ক্রিকেটের তথ্যচেইন: চায়ের আড্ডার স্ক্রিনশট থেকে ব্লকচেইন যাচাই

রাজশাহীর চায়ের দোকানে কাচের গ্লাসে চা নাড়তে নাড়তে এক তরুণ ফোন বাড়িয়ে দিলেন। স্ক্রিনে একটি স্ক্রিনশট — এক ব্যাটসম্যানের গড় ৪৮, স্ট্রাইক রেট ১৪০। “দেখুন ভাই, ইনি তো পরের বিশ্বকাপের নায়ক।” সংখ্যাটা দেখলাম, তারপর জিজ্ঞেস করলাম — কোন ফরম্যাটে? সে থমকে গেল। স্ক্রিনশটে কোথাও লেখা নেই টেস্ট, ওয়ানডে, না টি-টোয়েন্টি। প্রথম তালটা ছিল রাজশাহীর একটি চায়ের গ্লাসের ঠকঠক শব্দ, আর সেটাই আজকের ক্রিকেট-বিশ্লেষণের কেন্দ্রে।

সেই থমকে যাওয়াটা একটা বড় সত্যি ফাঁস করে দিল। ক্রিকেটের পরিসংখ্যান এখন চায়ের গ্লাসের মতো হাতবদল হয় — এক আড্ডা থেকে আরেক আড্ডা, এক গ্রুপ থেকে আরেক গ্রুপ। যাচাইয়ের ধাপটা প্রায় অনুপস্থিত। গত দশ বছরে দেশের ক্রিকেট-সাংবাদিকতার ভেতরে কাজ করতে গিয়ে দেখেছি, সংকট কখনো তথ্যের অভাব নয়; সংকট হলো তথ্যের অভিজ্ঞানহীনতা — কোন সংখ্যাটা কোথা থেকে এল, সেটা কেউ জানে না। একটি ভুল তথ্য একটি ভুল সিদ্ধান্তের চেয়েও দ্রুত ছড়ায়।

ভেরিফায়েড ডেটা ছাড়া পরিসংখ্যান বিশ্লেষণ নয়, গুজব। সংখ্যাটা একটু খুলে দেখা যাক। একজন ব্যাটসম্যানের গড় ৪৮ আর স্ট্রাইক রেট ১৪০ — এই দুটি একসাথে টেস্ট ক্রিকেটে প্রায় অসম্ভব, টি-টোয়েন্টিতে অসাধারণ, আর ওয়ানডেতে স্বাভাবিক। একই সংখ্যা তিনটি ভিন্ন গল্প বলে। ফরম্যাট না জানলে আমরা কোন গল্পটা পড়ছি, সেটাই বুঝতে পারি না। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের র‍্যাঙ্কিং ব্যবস্থাও এজন্যই টেস্ট, ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টিকে আলাদা টেবিলে রাখে — কারণ বলের রং আর দিনসংখ্যা বদলালে খেলার অর্থবদল হয়।

ধরা যাক একজন পেসারের কথা। টি-টোয়েন্টিতে তার ইকোনমি আট, টেস্টে তার গড় পঁচিশ। কোন সংখ্যাটি তার আসল শক্তি? দুটোই সত্যি, কিন্তু প্রেক্ষাপট ছাড়া দুটোই বিভ্রান্তিকর। চার ওভারের চাপ আর পাঁচ দিনের ধৈর্য এক নয়। সাকিব আল হাসানের মতো অলরাউন্ডারের টেস্ট আর টি-টোয়েন্টি পরিসংখ্যান দুটি ভিন্ন গল্প বলে। আমি যখন কোনও বোলারের সাম্প্রতিক ফর্ম নিয়ে লিখি, আমি তার শেষ দশটি ইনিংস ফরম্যাট অনুযায়ী আলাদা করে দেখি — নয়তো এক ফরম্যাটের ভালো সংখ্যা আরেক ফরম্যাটের দুর্বলতাকে ঢেকে ফেলে।

আমার নিজের নোটবুকে একটা অভ্যাস আছে। প্রতিটি পরিসংখ্যানের পাশে আমি তিনটি জিনিস লিখি — ম্যাচের তারিখ, ফরম্যাট, আর মাঠ। ২০১৮ সালে প্রোথোম আলোর হয়ে ঢাকায় উইলস কাপ কভার করার সময় একজন সিনিয়র সাংবাদিক আমাকে বলেছিলেন, “যে সংখ্যা উৎস ছাড়া, সেটা তোমার শত্রু।” কথাটা আজও খাটে। কোনো পরিসংখ্যান যদি বলে “গড় ৫০”, আমি আগে জানতে চাই — কত ইনিংসে, কোন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে, ঘরের মাঠে না বাইরে।

এখানেই ব্লকচেইনের প্রসঙ্গ আসে। ক্রিকেট এখন শুধু মাঠের খেলা নয়; এটি তথ্যের খেলা। ফ্যান টোকেন, এনএফটি সংগ্রাহ্য, ডিজিটাল টিকিট — সব জায়গায় দাবি করা হচ্ছে যে ব্লকচেইন ক্রিকেট-অভিজ্ঞতাকে বদলে দেবে। আমার আগ্রহ টোকেনের দামে নয়, তথ্যের প্রোভেন্যান্সে। যদি প্রতিটি ম্যাচের প্রতিটি বলের ডেটা একটি যাচাইযোগ্য খতিয়ানে ওঠে — কে লিখল, কখন লিখল, কেউ বদলাল কি না — তাহলে সেই চায়ের দোকানের স্ক্রিনশট আর ফাঁকা থাকবে না। ফরম্যাট, মাঠ, তারিখ সব এক জায়গায় থাকবে।

যাচাই প্রযুক্তি তথ্যের বিশ্বাসযোগ্যতা বাড়ায়, কিন্তু তথ্যের সঙ্গে বাস্তবতার সম্পর্ক মানুষকেই তৈরি করতে হয়। এই প্রতিশ্রুতির ফাঁদও আছে। প্রযুক্তি তথ্যকে যাচাইযোগ্য করে, তথ্যকে অর্থবহ করে না। একটি বলের গতি বা রান-রেট ব্লকচেইনে লেখা থাকলেও, সেই বলটি কোন পরিস্থিতিতে হয়েছিল — সেটা বোঝাতে দরকার মানুষের বিচার। ২০২১ সালের ইউরোর সময় ডেনমার্ক-ফিনল্যান্ড ম্যাচে ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেন মাঠে লুটিয়ে পড়ার পর আমি তিনশো দক্ষিণ এশীয় সমর্থকের জন্য একটি টুইটার স্পেস খুলেছিলাম। সেখানে কোনো পরিসংখ্যান কাজে আসেনি; কাজে এসেছিল একজন কার্ডিওলজিস্ট আর একজন ড্যানিশ সমর্থকের কথা। তথ্য সংবেদনকে বদলায় না।

ঘরোয়া ক্রিকেটে তথ্যের অবস্থা আরও নাজুক। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বা জাতীয় ক্রিকেট লিগের অনেক ম্যাচের বিস্তারিত ডেটা সঠিকভাবে সংরক্ষিত হয় না। ফলে একজন তরুণ খেলোয়াড়ের আসল সামর্থ্য বোঝা কঠিন হয়ে পড়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামের আগে যে মূল্যায়ন হয়, তার ভিত্তি অনেক সময় অসম্পূর্ণ তথ্য। এখানেই তথ্যের অখণ্ডতার মূল্য সবচেয়ে বেশি — কারণ ভুল তথ্য একজন খেলোয়াড়ের পুরো ক্যারিয়ারের দিক বদলে দিতে পারে।

ফ্যান্টাসি ক্রিকেট আর অনলাইন বাজির বাজারে এই অসম্পূর্ণ তথ্যই সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত হয়। একজন ভক্ত যদি ফরম্যাট না বুঝে দল সাজান, তার সিদ্ধান্ত কতটা নির্ভরযোগ্য? তথ্যের অভাব এখানে সরাসরি ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়ায়। ক্রিকেটের তথ্যপ্রবাহ যত বাড়ছে, যাচাইয়ের প্রয়োজনও তত বাড়ছে।

আমার লেখার একটা অভ্যাস সোশ্যাল মিডিয়া-ভিত্তিক বিশ্লেষণে বেড়েছে — যে তথ্য নিজে যাচাই করিনি, সেটা ছড়াই না। ডেইলি স্টার ছাড়ার পর জাতীয় দলের সঙ্গে ঘরে-বাইরে যেতে গিয়ে দেখেছি, একটি ভুল পরিসংখ্যান কত দ্রুত একটা ভুল সিদ্ধান্তে পরিণত হয়। ক্রিকেট-সাংবাদিকতার সবচেয়ে বড় অপরাধ পরিসংখ্যান চুরি নয় — পরিসংখ্যানের প্রেক্ষাপট চুরি।

এখানে আরেকটা স্তর আছে, যেটা আমি আমার ফ্যান-কন্ট্রিবিউটর নেটওয়ার্ক থেকে শিখেছি। রাজশাহী কলেজে ২০১৮ সালে আর্জেন্টিনা-আইসল্যান্ড ম্যাচ নিয়ে সাতচল্লিশ জন সমর্থকের সঙ্গে কথা বলার সময় দেখেছিলাম, মানুষ পরিসংখ্যানে বিশ্বাস করে কারণ তার প্রেক্ষাপট বোঝে না। ভাইকিং ক্ল্যাপ নিয়ে আমার লেখা বারো হাজার পাঠক পড়েছিল — কারণ সেখানে সংখ্যা ছিল মানুষের গল্পের সঙ্গে জড়ানো, খালি টেবিলে নয়। ২০২০ সালের মে মাসে ফাঁকা সিগন্যাল ইডুনা পার্কে ডর্টমুন্ড-শালকে ম্যাচ দেখার সময় বুঝেছিলাম, ফাঁকা ইয়েলো ওয়ালেও কান পাতলে একটা নাড়ি শোনা যায় — তথ্যের অভাব আর তথ্যের শূন্যতা এক জিনিস নয়।

এই বোঝাপড়াটাই আমাকে তথ্যচেইন নিয়ে ভাবায়। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল মূল্য ফ্যান টোকেনের দামে নয়, তথ্যের জবাবদিহিতায়। যদি প্রতিটি পরিসংখ্যানের একটি জন্মসনদ থাকে — কে প্রকাশ করল, কোন ম্যাচ থেকে, কোন ফরম্যাটে — তাহলে বিশ্লেষক আর ভক্ত দুজনেই লাভবান হয়। এই মুহূর্তে ক্রিকেটের তথ্যবাজারে সবচেয়ে দুষ্প্রাপ্য জিনিস তথ্য নয়, তথ্যের উৎস।

বেশি ডেটা মানেই ভালো বিশ্লেষণ — এই ধারণাটাই ক্রিকেট-বিশ্লেষণের সবচেয়ে বড় ফাঁদ। আমি সতর্ক থাকি সেই ফাঁদ থেকে। যে বিশ্লেষকের হাতে যাচাই না করা বিশ হাজার পরিসংখ্যান আছে, তার চেয়ে ভালো সেই বিশ্লেষক, যার হাতে যাচাই করা পাঁচটি তথ্য আছে। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপের সময় রাজশাহীতে চোদ্দটি ভিউয়িং পার্টি আয়োজন করে বাষট্টি ভয়েস নোট জমিয়ে যে লেখাটি বানিয়েছিলাম, সেখানে প্রতিটি উদ্ধৃতি যাচাই করা ছিল — কারণ ফ্যানরা আমাকে বিশ্বাস করত, আর সেই বিশ্বাস ভাঙলে ক্ষতি সবার। প্রতিটি ট্রান্সফার গুজবের ভেতরে একটা হৃদস্পন্দন থাকে; সেটা ধরতে গেলে গুজবের জন্মসনদ লাগে।

সামনের দিনগুলোতে ক্রিকেটের তথ্যপ্রবাহ আরও জটিল হবে। ঘরোয়া লিগ, ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ — সব জায়গা থেকে ডেটা আসবে। এই ভিড়ে টিকে থাকবে সেই বিশ্লেষণ, যার প্রতিটি সংখ্যার পিছনে একটি যাচাইযোগ্য সূত্র থাকবে। প্রযুক্তি হাতিয়ার দেবে; দায়িত্ব বিশ্লেষকের। ব্লকচেইন একটি খতিয়ান বানাতে পারে, কিন্তু ক্রিকেটের গল্প লিখবে কে — সেটা এখনো মানুষের হাতে।

রাজশাহীর সেই চায়ের দোকানে ফিরে যাই। তরুণটি এখন জানে, পরিসংখ্যান দেখলেই প্রথম প্রশ্নটা হবে — কোন ফরম্যাটে? আগামী বিশ্বকাপের নায়ক খোঁজা যায়, কিন্তু আগে সংখ্যাটার জন্মসনদ লাগবে। গ্লাসের চা ঠান্ডা হয়ে গেছে; তথ্যের চেইনটা এখনো গরম।