ক্রিকেটের ব্লকচেইন বাজি: ফ্যান টোকেনের দামে যেখানে লুকিয়ে থাকে ম্যাচের আসল গল্প

গত আইপিএল মৌসুমে একটা ম্যাচ দেখছিলাম, হাতে ছিল দুটো স্ক্রিন। একটায় চলছিল লাইভ খেলা, অন্যটায় একটা ফ্যান টোকেনের অর্ডার বুক। আঠারোতম ওভারে যখন বলটা গ্যালারিতে গেল, স্কোরকার্ডে যোগ হলো ছয় রান। কিন্তু আমার নজর ছিল অন্য সংখ্যায় — টোকেনটার দাম নিরানব্বই সেকেন্ডে লাফ দিল এগারো শতাংশ। অথচ সেই একই মুহূর্তে আমার জয়-সম্ভাবনা মডেল বলছিল, ম্যাচের ফল বদলেছে মাত্র দুই দশমিক এক শতাংশ। একটা ছক্কা, দুই রকম সত্য। স্প্রেডশিট মিথ্যা বলেনি; সে মৌসুমের স্বীকারোক্তির জন্য অপেক্ষা করেছিল।

সিডনি থেকে ট্রান্সফার মার্কেট অ্যাডমিনিস্ট্রেটর হিসেবে আমার কাজ খেলোয়াড়ের দাম আর পারফরম্যান্সের মধ্যে সেতু বানানো। গত কয়েক বছরে সেই সেতুর উপরে একটা নতুন স্তর যোগ হয়েছে — ব্লকচেইন। ক্রিকেট এখন ফ্যান টোকেন, নন-ফাঞ্জিবল টোকেন এবং স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের মধ্য দিয়ে নিজের অর্থনীতি নতুন করে লিখছে। ২০২১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে ক্রিকেট-কেন্দ্রিক NFT প্ল্যাটফর্মগুলো বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে কয়েকশো মিলিয়ন ডলার তুলেছে — এর মধ্যে একটি প্ল্যাটফর্মের সিরিজ-এ তহবিল ছিল প্রায় ১০০ মিলিয়ন ডলার, আরেকটির প্রায় ১২০ মিলিয়ন। আইসিসি নিজেই ওয়ানডে বিশ্বকাপ ঘিরে NFT সংগ্রহ ছেড়েছিল। সংখ্যাগুলো চোখ ধাঁধানো।

ক্রিকেট বোর্ডগুলোও এই ঢেউয়ে পা রেখেছে। কিছু বোর্ড অফিসিয়াল ডিজিটাল সংগ্রহ ছেড়েছে, কিছু খেলোয়াড় নিজের ব্র্যান্ড NFT-তে বেচেছে। যুক্তি একটাই: ভক্তরা খেলার সঙ্গে আবেগে জড়িত, আর সেই আবেগকে যদি মালিকানার অনুভূতিতে বদলানো যায়, তাহলে নতুন রাজস্বের দরজা খোলে। তত্ত্বটা খারাপ নয়। কিন্তু আমার কাছে এটা চেনা — খেলাধুলার ইতিহাসে প্রতিবারই নতুন আয়ের স্রোত খোলার নামে ভক্তের আবেগকেই পণ্য বানানো হয়েছে।

কিন্তু আমি সংখ্যার দিকে তাকিয়ে থাকি, গল্পের দিকে নয়। প্রশ্ন হলো, ব্লকচেইনের দাম কি সত্যিই ক্রিকেটের পারফরম্যান্স মাপে? নাকি এটা শুধু আরেকটা মডেল, যা ভিড়ের আবেগ দিয়ে চলে?

এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে আমি একটা ছোট পরীক্ষা করেছিলাম। আমার পদ্ধতি সহজ রাখতে হয়েছিল। প্রথমে বেসলাইন: টুর্নামেন্টের আগের ছয় মাসের টোকেন দামের গড় ও ওঠানামা। তারপর স্পাইক: ম্যাচের দিনের নড়াচড়া। তারপর প্রসঙ্গ-চলক: প্রতিপক্ষের মান, পিচ, খেলোয়াড়ের অবস্থা। এই তিন ধাপ পেরিয়ে তবেই আমি কোনো দাবি করি। এক টুর্নামেন্ট জুড়ে প্রায় ৩৪০টি ফ্যান টোকেন দামের নড়াচড়া লগ করলাম, আর প্রতিটির সঙ্গে মিলিয়ে দেখলাম সেই মুহূর্তের জয়-সম্ভাবনা এবং খেলোয়াড়ের রান-রেট। ফলাফল পরিষ্কার। টোকেনের দামের সঙ্গে ম্যাচের ফলের সম্পর্ক ছিল দুর্বল — পারস্পরিক সম্পর্ক সহগ মাত্র শূন্য দশমিক দুই-এর ঘরে। কিন্তু দামের সঙ্গে সম্পর্ক ছিল অন্য জিনিসের — বর্ণনামূলক মুহূর্তের। একটা ছক্কা, একটা দ্রুত পঞ্চাশ, একটা ক্যাচ — যেখানে ক্যামেরা থাকে, সেখানেই দাম লাফায়। অর্থাৎ বাজার পারফরম্যান্স মাপছে না, সে মাপছে দৃশ্যমানতা।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে দৃশ্যমানতা মাপতে, ফলাফল মাপতে নয়। আর এই ব্যবধানটাই আসল গল্প।

এর দ্বিতীয় স্তরটা আমার নিজের পেশার সঙ্গে জড়িত — ট্রান্সফার মার্কেট। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের প্রতিশ্রুতি হলো স্বচ্ছতা: খেলোয়াড়ের চুক্তি, এজেন্টের কমিশন, বাই-আউট ক্লজ — সব লেজারে লেখা থাকবে। যুক্তি সুন্দর। কিন্তু আমার ৪৭ বছরের অভিজ্ঞতা বলে, খেলাধুলার অর্থনীতি কখনোই শুধু সংখ্যার সমস্যা ছিল না, সে ছিল তথ্যের অসমতার সমস্যা। আর তথ্য ব্লকচেইনে উঠলে অসমতা মেটে না, শুধু রূপ বদলায়। কে ডেটা পড়তে পারে, কে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট লিখতে পারে — সেই ক্ষমতার ফারাকটাই আসল। একটি ট্রান্সফার ফি একটি প্রকল্পনা; বাজার হলো সেই পরীক্ষা যা কেউ নিয়ন্ত্রণ করে না। ব্লকচেইন পরীক্ষার হিসাব রাখতে পারে, কিন্তু পরীক্ষার শর্ত ঠিক করে না।

NFT-এর দাম নিয়ে আমার আরেকটা আপত্তি আছে। আমি বহু বছর ধরে তরুণ খেলোয়াড়ের দাম বোঝার চেষ্টা করছি। ক্লাবগুলো যে প্রিমিয়াম দেয় — ৫০ ম্যাচ খেলা হয়নি এমন খেলোয়াড়ের জন্য কোটিপতি টাকা — সেটা আমার কাছে বরাবরই জুয়ার মতো লেগেছে। ক্রিকেট NFT-এর বাজার অনেকটা একই যুক্তিতে চলছে: বিরলতা তৈরি করা হচ্ছে, তারপর তার উপরে দাম চাপানো হচ্ছে, যদিও অন্তর্নিহিত খেলার মানের সঙ্গে সেই বিরলতার সম্পর্ক ক্ষীণ। বিরলতা একটা ফিচার, মূল্য নয়। ব্লকচেইনের বিরলতা আর ক্রিকেটের গভীরতা — এরা একই মুদ্রায় কথা বলে না।

এখন আসি কঠিন অংশে। আমরা সহজেই ধরে নিই, দাম বাড়ছে মানে চাহিদা বাড়ছে, আর চাহিদা বাড়ছে মানে খেলা জনপ্রিয় হচ্ছে। কিন্তু এটা পারস্পরিক সম্পর্ক, কারণ নয়। ফ্যান টোকেনের দাম বাড়তে পারে নিছক তারল্যের অভাবে — অল্প কিছু ক্রেতা অল্প কিছু টোকেন কিনলেই দাম লাফায়। আমি দেখেছি, ছোট বাজারে একটা টোকেনের দৈনিক ভলিউম অনেক সময় এত কম হয় যে তিন-চারটি বড় অর্ডারই দাম দশ শতাংশ সরাতে পারে। এমন দামকে পারফরম্যান্সের সাক্ষ্য ধরলে আমরা নিজেদের ঠকাই।

এই জায়গায় আমার পুরনো পাঠ কাজে লাগে। ২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি হওয়ার পর আমি বুন্দেসলিগার হিসাব মিলিয়েছিলাম, আর দেখেছিলাম ঘরের মাঠের সুবিধা কমেছে। খালি স্টেডিয়াম ফুটবল ভাঙেনি; সে দেখিয়ে দিয়েছিল কোন সুবিধাগুলো আসল ছিল। একই যুক্তি ক্রিকেটের ব্লকচেইন বাজারে খাটে। যখন ভিড়ের গর্জন আর সোশ্যাল মিডিয়ার হাইপ সরিয়ে ফেলা যায়, তখন যে দামগুলো টিকে থাকে, সেগুলোই আসল চাহিদার সাক্ষ্য দেয়। বাকিটা নিছক শব্দ। আর ডেটা ভিড় ছাড়াই কথা বলে — যদি আপনি শুনতে চান।

আমি wonderkid-দের পেছনে ছুটি না; আমি সেই শিকল অনুসরণ করি যা তাদের দৃশ্যমান করে। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম। টোকেনের দাম আমার কাছে লক্ষ্য নয়, সূত্র। আমি দেখতে চাই, সেই দামের পেছনে কোন খেলার সত্য আছে — কোন ইনিংস, কোন স্পেল, কোন চুক্তি। যে প্ল্যাটফর্ম এই সংযোগটা দেখাতে পারবে, সে টিকবে। যে শুধু বিরলতা বেচবে, সে মৌসুম শেষ হওয়ার আগেই বাষ্প হয়ে যাবে।

সিডনি থেকে ঢাকা পর্যন্ত, ক্রিকেটের বাজার একই শিক্ষা দেয়: নতুন প্রযুক্তি পুরনো সমস্যা মেটায় না, সে পুরনো সমস্যাকে নতুন পোশাক পরায়। ব্লকচেইন ক্রিকেটের অর্থনীতিতে স্বচ্ছতা আনতে পারে — যদি আমরা স্বচ্ছতাকে ব্লকচেইনে আছে বলে না ভেবে যাচাইযোগ্য বলে বুঝি। নইলে লেজার যত নিরাপদই হোক, ভেতরের গল্পটা ততটাই অন্ধকার থাকবে।

মৌসুম তো শেষ হবে। প্রশ্ন হলো, ফ্যান টোকেনের দামটা কি ক্রিকেটের আসল শক্তির সাক্ষ্য দেবে, নাকি আমাদের গল্প বলার অভ্যাসের? আমি পরের টুর্নামেন্টে সেই উত্তর খুঁজব — একটা স্ক্রিনে খেলা, আরেকটা স্ক্রিনে বাজার। স্প্রেডশিট হয়তো আবার মিথ্যা বলবে না। সে শুধু মৌসুমের স্বীকারোক্তির জন্য অপেক্ষা করবে।