স্টেডিয়ামের ছায়ায় চেইন: এশিয়ান ক্রিকেটে ব্লকচেইনের নীরব প্রবেশ

স্টেডিয়ামের ছায়ায় চেইন: এশিয়ান ক্রিকেটে ব্লকচেইনের নীরব প্রবেশ আগস্টের এক রাতে কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ আর ভারত মুখোমুখি। গ্যালারিতে সবুজ আর নীলের দুই স্রোত, আর আমার ল্যাপটপে দুইটা স্ক্রিন জ্বলছে। একটা স্ক্রিনে ম্যাচ — স্ট্রাইক রোটেশন, ডট বলের চাপ, পয়েন্ট অঞ্চলে ফিল্ডারদের ছায়া। আরেকটা স্ক্রিনে একটা ফ্যান-টোকেনের দামের গ্রাফ। ঠিক যে ওভারে মাঠে কোনো রান হলো না, সেই ওভারেই গ্রাফটা দুই শতাংশ নেমে গেল। চেইনে একটা নতুন ব্লক যোগ হলো, আর গ্যালারিতে কেউ জানলও না। সেই রাতে আমি বুঝলাম, ক্রিকেটে ব্লকচেইন এসেছে — এসেছে চুপচাপ, স্কোরবোর্ডের আড়ালে, টিকিটের কিউআর কোডে, ট্রফির পাশে বসানো এক অদৃশ্য লেজারে। আমার বয়স যখন একুশ, কেরালার বর্ষায় বসে আমি রিহান ব্রিউস্টারের গোল গুনছিলাম; চব্বিশে বসে ডর্টমুন্ডের খালি স্টেডিয়ামে বলের প্রতিধ্বনি শুনছিলাম। সেই অভ্যাসটা আজও আছে — আমি ঝড় গুনি, শুধু রান নয়। আর আজ যে ঝড়টা গুনছি, সেটা মাঠে নয়, একটা ডিজিটাল খাতায়। প্রশ্নটা এখন এই নয় যে প্রযুক্তিটা আসবে কি না। প্রশ্নটা হলো — এশিয়ার ক্রিকেটের যে বিপুল টাকা মুষ্টিমেয় কয়েকটা বোর্ড আর কয়েকটা সম্প্রচার সংস্থার হাতে জমা হয়, সেই টাকার হিসাবের খাতায় ব্লকচেইন কী যোগ করবে, আর কার পকেট খালি করবে। এশিয়ান ক্রিকেটের অর্থনীতি আজ একটা অদ্ভুত দ্বৈরথে বাঁচে। একদিকে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) আইপিএল মিডিয়া রাইটস ২০২৩-২০২৭ চক্রের জন্য ₹৪৮,৩৯০ কোটি টাকায় বিক্রি হয়েছিল — ২০২২ সালের জুন মাসে হওয়া ই-নিলামে, যা তখনকার হিসাবে প্রায় ৬.২ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। একটা ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগের সম্প্রচার স্বত্ব যেভাবে কয়েকটা জাতীয় অর্থনীতির বার্ষিক বাজেটকে ছাপিয়ে যায়, সেটা নিজেই একটা গল্প। অন্যদিকে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান, আফগানিস্তান, নেপালের বোর্ডগুলো একই ট্রফির জন্য খেলছে, কিন্তু একই অর্থনীতিতে বাঁচছে না। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ — এসব টুর্নামেন্টে খেলোয়াড়দের বেতন দেরি হওয়ার অভিযোগ বছরের পর বছর ধরে ফিরে আসে। আয়োজন হয়, ট্রফি ওঠে, ছবি তোলা হয়, আর তারপর ছয় মাস পরে খেলোয়াড় অপেক্ষা করে। গ্যালারিতে ভক্ত হাততালি দিয়ে বাড়ি ফেরে; সে কখনো জানতেও পারে না, যে ইনিংসটা সে দেখল, তার পারিশ্রমিক কতদিন পর পৌঁছাবে। এই ফাঁকটাই ব্লকচেইনের প্রবেশদ্বার হয়ে উঠেছে। ২০২২ সালে ভারতীয় ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০০ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করেছিল, আর আইসিসির সাথে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করেছিল। ড্রিম১১-র মূল সংস্থা ড্রিম স্পোর্টস বিনিয়োগ করেছিল ক্রিকেট-কেন্দ্রিক এনএফটি প্ল্যাটফর্ম রারিও-তে, যেটি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সাথে চুক্তি করেছিল। এই সংস্থাগুলো একটা সহজ গল্প বিক্রি করেছিল: ভক্ত এখন শুধু দর্শক নয়, ভক্ত এখন অংশীদার। কিন্তু গল্পটা এত সহজ হলে এশিয়ার বোর্ডগুলো এতদিন কেন অপেক্ষা করল? কারণ আসল প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, প্রশ্নটা ক্ষমতার। এশিয়ান ক্রিকেটে টাকার স্রোত তিনটা স্তরে বাঁধা — সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ, আর টিকিট। এই তিনটার প্রতিটাতেই মধ্যস্বত্বভোগীর একটা শিকড় আছে। ব্লকচেইন যদি সত্যিই মধ্যস্বত্বভোগী বাদ দিতে পারে, তাহলে প্রশ্ন ওঠে — কে বাদ পড়বে? আর কে বাদ দিতে দেবে? আর একটা স্তর আছে, যেটা সবাই এড়িয়ে যায় — ডায়াস্পোরা। দুবাই, টরন্টো, লন্ডন, কুয়ালালামপুরে বসবাসকারী বাংলাদেশি আর ভারতীয় ভক্তরা ক্রিকেটের সবচেয়ে অনুগত বাজারগুলোর একটা। তাদের কাছে টিকিট কেনা মানে বিমানের টিকিট কেনা। ব্লকচেইন-টিকিট আর ডিজিটাল মেমোরাবিলিয়া তাত্ত্বিকভাবে এই দূরত্ব কমাতে পারে — ভক্ত অন্তত ম্যাচের একটা টুকরো নিজের হাতে রাখতে পারে। এটাই সবচেয়ে বাস্তব, সবচেয়ে কম নাটকীয়, আর সবচেয়ে সম্ভাবনাময় ব্যবহার। আর এই দ্বৈরথের মাঝখানে নতুন এক খেলোয়াড় ঢুকেছে — উপসাগরীয় অর্থ। সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটোয়েন্টি লিগ আর সৌদি-সমর্থিত ক্রীড়া প্রকল্প দেখিয়ে দিয়েছে, ক্রিকেট এখন আর শুধু দক্ষিণ এশিয়ার বিষয় নয়; এটা একটা বৈশ্বিক পুঁজির খেলা। এই পুঁজি যেদিকে যায়, প্রযুক্তির জোয়ারও সেদিকে যায়। ব্লকচেইন কোম্পানিগুলো তাই এখন দুবাই আর আবুধাবির দিকে তাকিয়ে আছে, ঢাকা বা কলম্বোর দিকে নয়। চলুন দেখি, বাস্তবে কোথায় কোথায় কাজ হচ্ছে, আর কোথায় কাজ হচ্ছে না। প্রথম স্তর: ফ্যান টোকেন। চিলিজ ব্লকচেইনের সোশিওস প্ল্যাটফর্ম ইউরোপের ফুটবল ক্লাবগুলোকে দিয়ে যা করিয়েছে — বার্সেলোনা, পিএসজি, জুভেন্টাস — সেই মডেল এশিয়ায় আসতে শুরু করেছে। ভক্ত টোকেন কিনে ক্লাবের ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে: কোন গান বাজবে, কোন ডিজাইনের জার্সি আসবে, কোন দাতব্য সংস্থাকে টাকা যাবে। মাঠের খেলায় এর কোনো প্রভাব নেই। প্রশ্ন শুধু — এই ভোটের ক্ষমতা কি আসল, নাকি সাজসজ্জার? দ্বিতীয় স্তর: এনএফটি মেমোরাবিলিয়া আর টিকিটিং। ২০২৩ সালের এশিয়া কাপ আর আইসিসির বিভিন্ন ইভেন্ট ঘিরে ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রী বাজারজাত হয়েছে। ধারণাটা সরল — একটা ক্যাচ, একটা ছক্কা, একটা ম্যাচ-জেতা ইনিংস, সবকিছু একটা অনন্য ডিজিটাল টোকেনে রূপান্তরিত। ক্রিকেটের জন্য এটা বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক, কারণ ক্রিকেটের স্মৃতি সংখ্যায় বাঁচে — ২৬৪, ৪৯, ৯.২ ওভার — আর সংখ্যা ডিজিটালাইজ করা সহজ। এখানেই একটা নীরব বিপদ লুকিয়ে আছে: ক্রিকেটের স্মৃতি যদি পণ্য হয়ে যায়, তাহলে সেই স্মৃতির মালিক কে — যে খেলল, নাকি যে কিনল? তৃতীয় স্তর: স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট। এটাই সবচেয়ে নীরব, আর সবচেয়ে সম্ভাবনাময়। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট একটা সরল সমাধান দিতে পারে: চুক্তির শর্ত পূরণ হলেই ব্লকচেইনে টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছেড়ে দেওয়া হবে, কোনো মানুষকে অনুমতি দিতে হবে না, কোনো বোর্ডের অফিসে ফোন ধরতে হবে না। প্রশ্নটা এখন এই — কোন বোর্ড নিজের টাকার ঝুলি অন্য কারও কোডের হাতে ছাড়তে রাজি হবে? বোর্ডের কাছে বিলম্ব হলো নিয়ন্ত্রণের একটা হাতিয়ার; স্বয়ংক্রিয়তা সেই হাতিয়ার কেড়ে নেয়। চতুর্থ স্তর: তথ্যের অখণ্ডতা। ক্রিকেটে দুর্নীতি প্রতিরোধ, বাজি-বাজারের নজরদারি, ম্যাচ-ফিক্সিংয়ের সন্দেহ — এসব ক্ষেত্রে তথ্য কে আগে দেখল, কে বদলাল, তার একটা অপরিবর্তনীয় রেকর্ড থাকলে তদন্ত সহজ হয়। আইসিসির দুর্নীতি-প্রতিরোধ ইউনিট বহু বছর ধরে সীমিত সম্পদ নিয়ে কাজ করছে; একটা অপরিবর্তনীয় লেজার তত্ত্বগতভাবে সাহায্য করতে পারে। এখানে আরেকটা সংবেদনশীল ক্ষেত্র আছে — খেলোয়াড়ের চোট আর মেডিকেল রেকর্ড। ব্লকচেইনে সেটা সংরক্ষণ করা গেলে স্বচ্ছতা বাড়ত, কিন্তু ক্লাব আর বোর্ড কখনোই চায় না যে একটা খেলোয়াড়ের চোটের পূর্ণ ইতিহাস বাজারে খোলা হয়ে যাক — কারণ চোটের তথ্য দিয়েই দলবদলের দাম ঠিক হয়। এখানে প্রযুক্তি আর স্বার্থের সংঘর্ষ সবচেয়ে তীব্র। পঞ্চম স্তর: সম্প্রচার আর মাইক্রো-পেমেন্ট। এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সংশয়। স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মগুলো ক্রিকেটের স্বত্ব কিনতে গিয়ে যে টাকা ঢালছে, সেটা একটা বুদবুদ — পুরনো টেলিভিশন যুগের ভুলগুলোই নতুন নামে। তত্ত্ব বলছে, খেলা ব্লকচেইনে গেলে দর্শক সরাসরি ছোট ছোট পরিমাণে টাকা দিতে পারবে: একটা ওভারের জন্য দশ টাকা, একটা ইনিংসের জন্য পঞ্চাশ। কিন্তু বাস্তবে দর্শক টাকা দিতে চায় না; সে বিজ্ঞাপন দেখতে অভ্যস্ত, আর তার ডেটা দিয়েই সে বিনামূল্যে খেলা দেখে। যে সংস্থা ভেবেছে ব্লকচেইন এই অভ্যাস বদলে দেবে, সে নিজের হিসাবের খাতা ভুল করছে। ষষ্ঠ স্তর: স্কাউটিং আর খেলোয়াড়-নিলাম। আইপিএলের নিলাম প্রতিটা বছরে একটা বিশাল তথ্য-উৎসব। খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটা, ফিটনেস ডেটা, চোটের ইতিহাস — এসব যদি একটা যাচাইযোগ্য লেজারে থাকে, নিলামের আগে দলগুলোর তথ্য-অসমতা কমতে পারে। কিন্তু এখানেও একটা সমস্যা: যার কাছে তথ্য, তার কাছে ক্ষমতা। বোর্ড আর এজেন্টরা এই তথ্য-অসমতা দিয়েই দর ঠিক করে। স্বচ্ছতা তাদের স্বার্থের বিরুদ্ধে। আর একটা দিক কেউ হিসাব করে না — মেয়েদের ক্রিকেট। নারী ক্রিকেটারদের আয়, চুক্তি, আর স্বীকৃতি এশিয়ার প্রায় সব দেশে পুরুষ ক্রিকেটের চেয়ে অনেক পিছিয়ে। ব্লকচেইন-ভিত্তিক স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট যদি সত্যিই বৈষম্য কমাতে পারে, তাহলে সেটা হবে এই প্রযুক্তির সবচেয়ে বড় অবদান — কিন্তু এখন পর্যন্ত ফ্যান টোকেনের বাজার মেয়েদের ক্রিকেটকে প্রায় উপেক্ষা করেই চলেছে। এখানেই আমার মূল আপত্তি। ব্লকচেইন ক্রিকেটে কোনো নতুন সমস্যার সমাধান নয়; এটা পুরনো একটা সমস্যার নতুন নাম — অর্থাৎ, কে বেশি টাকা তুলতে পারে, আর কে তার হিসাব দিতে বাধ্য। ২০২১-২০২২ সালে বিশ্বজুড়ে এনএফটি বাজারের যে ফুলে-ফেঁপে ওঠা, আর ২০২৩-এ তার ধস — সেটা খেলাধুলার ফ্যান টোকেনেও ছাপ ফেলেছিল। অনেক টোকেনের দাম শীর্ষ থেকে নব্বই শতাংশেরও বেশি নেমে গিয়েছিল। যে ভক্ত টোকেন কিনে ক্লাবের অংশীদার হওয়ার স্বপ্ন দেখেছিল, সে শেষে দেখল — তার টোকেনের ভোটে দল দলবদল করতে পারে না, কোচ বদলাতে পারে না, টিকিটের দাম কমাতে পারে না। ভোটের ক্ষমতা ছিল সাজসজ্জার, মালিকানার নয়। আমার মনে আছে, ২০১৭ সালের ভারতের অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে ব্রিউস্টারের গোলগুলো গুনতে গিয়ে শিখেছিলাম — একটা সংবাদ মাধ্যম যখন নতুন প্রযুক্তির গল্প বলে, তখন সে প্রায়ই প্রযুক্তির প্রশংসা করে, আর ভক্তের হিসাব ভুলে যায়। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও একই ঘটছে। প্রতিবেদনগুলোতে লেখা হয় কত কোটি ডলার সংগ্রহ হলো, কত কোটি ডলার মূল্যায়ন হলো; লেখা হয় না — সিলেটের যে ছেলেটা একটা টোকেন কিনতে গিয়ে তার এক মাসের বেতনের সমান খরচ করল, তার হাতে শেষে কী রইল। দ্বিতীয় আপত্তিটা আরও সূক্ষ্ম। এশিয়ার বড় বোর্ডগুলোর কাছে ব্লকচেইন একটা আরামদায়ক বাহানা হতে পারে। গ্রাসরুট ক্রিকেট, পিচের মান, ঘরোয়া লিগে খেলোয়াড়দের বেতন, স্কুল পর্যায়ের কোচ, মেয়েদের ক্রিকেটে বিনিয়োগ — এই সমস্যাগুলোর সমাধান কঠিন, ধীর, আর ছবি তোলার জন্য আকর্ষণীয় নয়। কিন্তু একটা এনএফটি লঞ্চ আর একটা ফ্যান টোকেনের প্রেস কনফারেন্স একদিনে হেডলাইন হয়, আর সেটার ছবি বোর্ডের বার্ষিক প্রতিবেদনে শোভা পায়। বোর্ড যখন নতুন প্রযুক্তির ছবি দেখায়, তখন সাধারণত সে পুরনো প্রযুক্তির ঘাটতি ঢাকতে চায়। তৃতীয় আপত্তি — নিয়ন্ত্রণ। ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি বিকেন্দ্রীকরণ, কিন্তু ক্রিকেটের কাঠামো অত্যন্ত কেন্দ্রীভূত। আইসিসি, বিসিসিআই, আর কয়েকটা বোর্ড মিলে সিদ্ধান্ত নেয়; ছোট বোর্ডগুলো সিদ্ধান্ত মেনে নেয়। এই কাঠামোর ভেতরে একটা বিকেন্দ্রীকৃত প্রযুক্তি ঢোকানো মানে হয় প্রযুক্তি বোর্ডের হাতের খেলনা হয়ে যাবে, নয়তো বোর্ড প্রযুক্তিকে ধীরে ধীরে শুষে নেবে। ইতিহাস বলছে, দ্বিতীয়টাই হয়। নয় সেকেন্ড একটা জাতিকে চুপ করাতে পারে — ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে বেলজিয়ামের সেই নয় সেকেন্ডের পাল্টা আক্রমণ আমি আজও ভুলিনি, আর সেই লেখাটাই আমাকে এই পেশায় নিয়ে এসেছিল। কিন্তু ওই নয় সেকেন্ডের গল্পটা কেউ এনএফটি আকারে বিক্রি করলে ক্রিকেটের মূল্য বাড়ে না; বাড়ে মধ্যস্বত্বভোগীর আয়। স্মৃতি যদি পণ্য হয়ে যায়, তাহলে স্মৃতির মালিক আর ভক্ত থাকে না — থাকে শুধু ক্রেতা আর বিক্রেতা। তাহলে এশিয়ান ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ভবিষ্যৎ কী? আমার হিসাব সরল: প্রযুক্তিটা থাকবে, কিন্তু নাটকটা শেষ হবে। ফ্যান টোকেন আর স্মৃতি-এনএফটির জোয়ার কমবে, আর তার জায়গায় নীরব তিনটা ব্যবহার টিকবে — স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে খেলোয়াড়ের বেতন, টিকিটিংয়ের জালিয়াতি রোধ, আর তথ্যের অপরিবর্তনীয় রেকর্ড। যেটা থাকবে না, সেটা হলো ভক্ত এখন মালিক স্লোগান। আর একটা জিনিস খেয়াল করার মতো। ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ যখন ভারত আর শ্রীলঙ্কার মাঠে গড়াবে, তখন আয়োজকরা আবার ব্লকচেইন-টিকিট, ডিজিটাল সংগ্রহ আর ভক্ত-অংশীদারিত্বের নতুন তরঙ্গ ঘোষণা করবে। সেই ঘোষণার ভেতরে আসল পরীক্ষাটা লুকিয়ে থাকবে একটা প্রশ্নে: সিলেট, রাজশাহী, লাহোর, কলম্বোর গ্যালারির সেই ভক্ত, যার হাতে একটা সাধারণ ফোন আর সীমিত ডেটা, সে কি এই নতুন ব্যবস্থার অংশ হতে পারবে — নাকি সে শুধু দূর থেকে দেখবে, যেমন সে সবসময় দেখে এসেছে? ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সম্পদ কখনো ব্লকচেইনে লেখা থাকবে না। সেটা লেখা থাকে একটা ছেলের মনে, যে প্রথমবার মাঠে ঢুকে ঘাসের গন্ধ পেয়েছিল। প্রযুক্তি বদলাবে, ব্যবসা বদলাবে, বোর্ড বদলাবে। কিন্তু সেই গন্ধটা অপরিবর্তনীয় — আর সেটাই আসল লেজার।