পিচ থেকে লেজার: এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের নীরব প্রবেশ

আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়াম, ১৯ নভেম্বর ২০২৩। ৯২,৪৫৩ জনের গর্জন আমার বুকের ভেতর দিয়ে বয়ে যাচ্ছিল, অথচ পাশের সিটে বসা কিশোরটা মাঠের দিকে তাকিয়ে ছিল না। সে ফোন হাতে স্ক্যান করছিল একটা কিউআর কোড, আর কয়েক সেকেন্ডেই তার পকেটে জমা হলো একটি ডিজিটাল স্মারক — ঠিক যে মুহূর্তে পিচের মাঝখানে ট্র্যাভিস হেড ব্যাট নাড়াচ্ছিল। ঘাসের ওপরের খেলা আর কাচের ওপরের খেলা, দুটোই একসঙ্গে চলছিল। রো-১২ থেকে, খেলাটা নিজেই নিজের গল্প লিখতে শুরু করল।

সেই রাত থেকে আমি একটা প্রশ্ন বয়ে বেড়াচ্ছি। ক্রিকেট যখন কাগজের স্কোরকার্ড ছেড়ে ব্লকচেইনের লেজারে ঢুকছে, তখন আমরা আসলে কী কিনছি — একটি মুহূর্ত, নাকি সেই মুহূর্তের মালিকানা?

ক্রিকেটের অর্থনীতি বহুদিন ধরেই টিকিট আর টিভি স্বত্বের গণ্ডি পেরিয়ে গেছে। ২০২২ সালে আইসিসি ফ্যানক্রেজের সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে ক্রিকটোস নামে অফিসিয়াল ডিজিটাল কালেক্টিবল বাজারে আনে, আর অস্ট্রেলিয়ায় সেই বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সময় তা জোরালো প্রচার পায়। একই বছর ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া রারিও-র সঙ্গে হাত মিলিয়ে অফিসিয়াল অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট এনএফটি চালু করে; ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে রারিও একাই ১২০ মিলিয়ন ডলার তোলে। এগুলো ফ্যান-সংস্কৃতির কাঠামোগত বিনিয়োগ।

তারপর এল সেই সন্ধ্যা, ১৩ নভেম্বর ২০২২, মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ড, ৮০,৪৬২ দর্শক, পাকিস্তান বনাম ইংল্যান্ডের ফাইনাল। পিচের নাটক ছিল চোখের সামনে, কিন্তু তার চেয়েও বড় নাটক ছিল মাঠের বাইরে — ওই রাতের কোন ক্লিপ, কোন ক্যাচ, কোন আবেগ কার নামে রেজিস্টার হবে।

এশিয়ার ক্রিকেট এখন বিশ্বের ইঞ্জিন। ২০২৩ এশিয়া কাপ, ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ, ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ — প্রতিটি টুর্নামেন্টে দর্শকের ঢল, ডেটার স্তূপ আর স্মৃতির বন্যা। ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বসছে ভারত ও শ্রীলঙ্কায়, ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ পর্যন্ত। এই বিপুল স্মৃতি-ভান্ডারের নিয়ন্ত্রণ কাদের হাতে থাকবে, সেটাই এখন আসল প্রশ্ন।

আমি বিষয়টাকে মেমোরি প্যালেসের মতো সাজাই — তিনটি ঘর, তিনটি দরজা।

প্রথম ঘর: স্মৃতির মালিকানা। আজ কোনো তরুণ ভক্ত যখন শাকিব আল হাসানের ছক্কা বা রশিদ খানের গুগলি-মুহূর্ত ডিজিটাল টোকেনে কিনে রাখে, সে আসলে স্মৃতি কেনে না; সে কেনে একটি যাচাইযোগ্য সার্টিফিকেট, যে এই মুহূর্তটির একটি অনুলিপি তার। ব্লকচেইনের শক্তি এখানেই — মালিকানা অস্বীকার করা যায় না, মুছে ফেলা যায় না। কিন্তু বিপদও এখানেই: যে খেলাটি একদিন ছিল সবার, তা এখন ধীরে ধীরে ক্রয়যোগ্য স্তরে ভাগ হয়ে যাচ্ছে। বিরাট কোহলির একটি কাভার ড্রাইভ, বাবর আজমের একটি সোজা ড্রাইভ — এসব একদিন ছিল সামষ্টিক সম্পত্তি, ঢাকা থেকে করাচি পর্যন্ত চায়ের দোকানে বারবার ফিরে আসা ছবি। এখন সেগুলো কেনা যায়, দাম বসানো যায়, তালাবদ্ধ করা যায়। ক্রিকেটের স্মৃতি যদি লেজারে লেখা হয়, তবে তার পাঠকও বদলে যাবে — গ্যালারির বদলে মানিব্যাগ।

দ্বিতীয় ঘর: ফ্যান টোকেন আর ভোটের ভান। ক্লাব ও বোর্ডগুলো ভক্তকে বলে, টোকেন কিনলে তুমি সিদ্ধান্তে অংশ নিতে পারবে। বাস্তবে এই অংশগ্রহণ প্রায়ই প্রতীকী; চুক্তির শর্ত, স্পন্সরের অগ্রাধিকার আর বোর্ডের ক্ষমতা আগের মতোই কেন্দ্রীভূত থাকে। বড় ফ্র্যাঞ্চাইজিদের টোকেন-যুদ্ধ আসলে ব্র্যান্ডের দাম বাড়ানোর দৌড়, খেলার ভারসাম্যের চেয়ে বিপণনের প্রতিযোগিতা। ভক্তকে ক্ষমতা দেওয়ার গল্পটি সুন্দর, কিন্তু লেজারের নিচে ক্ষমতার পুরোনো স্থাপত্য অটুট থাকে।

তৃতীয় ঘর: ডেটা, বাজি আর অন্ধকার দিক। লাইভ বল-বাই-বল ডেটা এখন বাজি কোম্পানিগুলোর অক্সিজেন। প্রতি বলে স্কোর, ফিল্ডারের স্প্রিন্টের গতি, ক্যামেরার কোণ — সবকিছু মিলিসেকেন্ডে বাজারের ভেতরে ঢুকে যায়। ব্লকচেইন এখানে দুটো কাজ করতে পারে: একটি হলো স্বচ্ছতা — কোন ডেটা কে ব্যবহার করছে, তা অপরিবর্তনীয়ভাবে নথিভুক্ত করা; আরেকটি হলো নতুন বাজার — স্মৃতি, পরিসংখ্যান ও ভবিষ্যদ্বাণীকে টোকেনে বেচে দেওয়া। প্রথমটি খেলার জন্য উপকারী, দ্বিতীয়টি নিঃশব্দে খেলাটিকে বাজির পণ্যে রূপান্তর করে। যখন ক্রিকেটের ডেটা বাজির রক্তে মিশে যায়, তখন খেলার গতি আর বাজির গতি একই হয়ে দাঁড়ায় — এবং সেটি খেলার সবচেয়ে ক্ষতিকর উত্তরাধিকার।

এখানেই আমার সংশয়। আমরা ব্লকচেইনকে ভাবছি সমতা আনার যন্ত্র হিসেবে, অথচ বাস্তবে এশিয়ার ছোট ক্রিকেট বোর্ডগুলো — বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, নেপাল — এই নতুন অবকাঠামোয় প্রায় অদৃশ্য। এদের নেই ডেটা-ইঞ্জিনিয়ার, নেই মিন্টিং বাজেট, নেই আইনি দল। ফলে স্মৃতি ও আর্থিক মূল্য দুই-ই জমা হবে সেই কয়েকটি বড় বাজারে, যারা ইতিমধ্যেই ক্ষমতার কেন্দ্রে বসে আছে। প্যাট কামিন্সের নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়া ট্রফি তোলার পরও প্রশ্নটা একই থাকে — ট্রফির ছবিটা কার? প্রযুক্তি যদি স্তরবিন্যাস ভাঙত, তবে আজ সেটি উল্টো কাজ করছে — পুরোনো অসমতাকে নতুন কোডে সংরক্ষণ করছে।

আমার আরেকটি ভয় কম স্পষ্ট, কিন্তু বেশি গভীর। ক্রিকেটের সৌন্দর্য হলো তার ব্যর্থতা, তার নীরবতা, তার হারিয়ে যাওয়া মুহূর্ত। কিছু ফাইনাল চিৎকার করে; এটা ছিল ফিসফিস। যে ইনিংস স্কোরকার্ডে আটকে যায় না, সেটিই আসল গল্প। কিন্তু লেজার কেবল রেকর্ডযোগ্য জিনিস সংরক্ষণ করে — একটি ছয়, একটি আউট, একটি ট্রফি। একটি বালকের দৌড়, একটি গ্যালারির শ্বাস, একটি পরাজিত অধিনায়কের হাঁটা — এসব কি টোকেনে ধরা যাবে? ছেলেটা দৌড়াল, আর গ্যালারি নিজের কোলাহল ভুলে গেল; সেই ভুলে যাওয়াটাই ছিল আসল মুহূর্ত। ব্লকচেইন সেটি কখনো মিন্ট করতে পারবে না।

তবু আমি প্রযুক্তির বিরুদ্ধে নই। আমি প্রেস বক্সে বসে থাকা সাংবাদিকতাও আর করি না। আমি ডেস্ক ছাড়িনি; আমি দূরত্বটাই ছেড়েছিলাম। খেলার প্রতিটি পরিবর্তন আমাকে নতুন করে দেখতে শেখায় — ২০১৭ সালে সিডনিতে বসে আমি বুঝেছিলাম, কোলাহল ল্যাপটপের আগেই বুকে আঘাত করে। ব্লকচেইনও ঠিক তেমনই একটি পরিবর্তন — কখনো তা খেলার নতুন দর্শক তৈরি করবে, কখনো তা খেলার নতুন দালাল।

তাহলে পথ কী? আমার কাছে উত্তর সরল, যদিও বাস্তবায়ন কঠিন। প্রতিটি টুর্নামেন্টের আয় থেকে একটি অংশ — ধরা যাক, ডিজিটাল স্মারক বিক্রয়ের একটা ভগ্নাংশ — অংশীদার ক্রিকেট বোর্ড ও প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের মধ্যে বাধ্যতামূলকভাবে ভাগ করতে হবে। ডেটার মালিকানা থাকবে খেলোয়াড়ের নিজের হাতে, আর সেই ডেটা বাজি বাজারে বিক্রি করার আগে খেলোয়াড়ের স্পষ্ট সম্মতি লাগবে। ক্রিকেট এখানে ফুটবলের ভুলের পুনরাবৃত্তি করতে পারে, আবার সেটি এড়ানোর সুযোগও আছে।

২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভারত ও শ্রীলঙ্কায় শুরু হবে ৭ ফেব্রুয়ারি, আর শেষ হবে ৮ মার্চ। সেখানে হয়তো আমি আবার রো-১২-এ বসব। হয়তো পাশের সিটে আবার কেউ ফোন হাতে ব্যস্ত থাকবে। আমি তাকিয়ে দেখব — তার পকেটে জমা স্মৃতিটা কার, আর সেটা দেখতে তার গায়ে কী দাম পড়ল। প্রশ্নটা কেবল ক্রিকেটের নয়; প্রশ্নটা হলো, আমরা খেলাটা কার কাছ থেকে ধার নিয়ে দেখছি — আর শেষে সেটা ফেরত দেব কি না।