ফ্যান টোকেনের জালে এশিয়ার ক্রিকেট: ব্লকচেইন হয়ে উঠছে বোর্ডগুলোর নতুন ক্যাশবুক

প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইটের নিচে সেই সন্ধ্যায় টস হয়েছিল ঠিক সময়েই; বৃষ্টি নামল দশ ওভার পরে। কলম্বোর গ্যালারিতে ছাতা খুলল, আর লন্ডনের একটি বসার ঘরে আমার ফোনের স্ক্রিনে এক ফ্র্যাঞ্চাইজি ফ্যান টোকেনের গ্রাফ খাড়া নিচে নামতে শুরু করল। টসের মুহূর্তে ওই টোকেনের ট্রেডিং ভলিউম লাফ দিয়েছিল ৪১ শতাংশ; ম্যাচ পরিত্যক্ত ঘোষণার দুই ঘণ্টার মধ্যে দাম নেমে যায় প্রায় এক-তৃতীয়াংশ। মাঠে একটি বলও পড়েনি, তবু কয়েক লাখ ডলার হাতবদল হলো। যে অ্যাকাউন্টগুলো থেকে বিক্রিটা হলো, তার বড় অংশ এই স্টেডিয়ামে ছিল না, এই শহরেও ছিল না। আমি টেপে ফিরে গেলাম, আর টেপ হাসছিল আমার দিকে। সম্প্রচারের লগে সারা সন্ধ্যায় ফ্যান টোকেন শব্দটা একবারও আসেনি। ধারাভাষ্যকাররা বৃষ্টি, ডাকওয়ার্থ-লুইস আর গ্রুপ টেবিল নিয়ে কথা বলেছেন; অথচ ডিজিটাল অ্যাসেট এক্সচেঞ্জগুলোর নোটিফিকেশন ওই দুই ঘণ্টায় হাজার হাজার ফোনে বাজছিল। ক্রিকেটের অর্থনীতি আর ক্রিকেটের সম্প্রচার এখন দুটি আলাদা গ্রহ। স্বীকার করি, এশিয়ার ক্রিকেট নিয়ে গত দুই দশকে যত ম্যাচ রিপোর্ট লিখেছি, তার কোনোটাই আমাকে এই কোণ থেকে ভাবতে বাধ্য করেনি। ২০২০ সালের পর থেকে খেলাটিতে যে অংশটা সবচেয়ে দ্রুত বদলাচ্ছে, সেটা পিচে নেই, আছে পেমেন্ট রেলের স্তরে। লিভারপুল থেকে বসে এশিয়ার ক্রিকেট দেখলে একটা জিনিস স্পষ্ট হয়: খেলাটির সবচেয়ে বড় নতুন বিনিয়োগকারীরা কারও কারও কাছে মাঠের দর্শকের চেয়ে অনেক বেশি পরিচিত, আর অনেক ভক্তের কাছে সম্পূর্ণ অচেনা। এই ফাঁকটাই আজকের গল্প। প্রথমে ভিত্তিটা পরিষ্কার করা দরকার। ফ্যান টোকেন মানে ক্লাব বা লিগের ইস্যু করা ব্লকচেইন-ভিত্তিক টোকেন, যার বিনিময়ে হোল্ডার ভোট, ভিআইপি অভিজ্ঞতা বা পণ্যের দাবি পায়। ২০১৯ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে ইউরোপীয় ফুটবলে এটি সোশিওস-চিলিজ মডেলে জনপ্রিয়তা পায়, আর ঠিক তখনই ক্রিকেট বোর্ডগুলো নিজেদের ডিজিটাল কৌশল মার্কা করতে শুরু করে। ক্রিকেটে ঢোকার ধাপটা কিন্তু ফুটবলের মতো সরাসরি ছিল না। এশিয়ার জাতীয় বোর্ডগুলোর বড় অংশ থেমে গেছে ডিজিটাল কালেক্টিবল, NFT কার্ড আর ভক্তদের ভোটাভুটির নামমাত্র হালকা সংস্করণে—অর্থাৎ এমন পণ্যে যা বোর্ডের রাজস্ব বাড়ায়, ঝুঁকি কম নেয়। উল্টোদিকে নতুন প্রজন্মের টি-টোয়েন্টি লিগ, বিশেষ করে উপসাগরীয় ও দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থা, অনেক বেশি দুঃসাহসী হয়েছে। কারণটা সহজ: বোর্ডের কাছে স্টেডিয়াম, ভোটের রাজনীতি আর ক্রীড়া-কাঠামো আছে, আর লিগের কাছে আছে শুধু টাকা আর হাতে গোনা কয়েক সপ্তাহ। আইনগত মানচিত্রটাই আসল গল্প বলে। ভারতে ১ এপ্রিল ২০২২ থেকে ভার্চুয়াল ডিজিটাল অ্যাসেট থেকে লাভে ৩০ শতাংশ কর চালু হয়, আর ১ জুলাই ২০২২ থেকে ১ শতাংশ উৎসে কর—ফলে টোকেন কেনাবেচার অর্থনীতি সেখানে ব্যাংকিং চ্যানেল থেকে কার্যত বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। বাংলাদেশ ব্যাংক ২০১৭ সালেই সতর্ক করেছিল যে ভার্চুয়াল কারেন্সি লেনদেন দেশের আইনে স্বীকৃত নয়, এবং সেই অবস্থান বছরের পর বছর একই রকম আছে। পাকিস্তানে বিষয়টি ধূসর থেকে ধূসরতর হয়েছে; নীতি কখনো অনুমোদন দেয়নি, কখনো চূড়ান্ত নিষেধও দেয়নি। শ্রীলঙ্কার ক্ষেত্রে ছবিটা আরও করুণ—২০২২ সালের বৈদেশিক মুদ্রা সংকট, আমদানি নিষেধাজ্ঞা আর আর্থিক বিষ্ফোরণের ঠিক মাঝখানেই দেশটিতে দ্রুত-লাভের ক্রিপ্টো প্রকল্পের ঢল নামে, যার বেশিরভাগই শেষ হয়েছে সাধারণ মানুষের টাকা নিয়ে। এখান থেকে তিনটি জিনিস আলাদা করে দেখা দরকার, কারণ এগুলোকে একসাথে মেশালেই সবচেয়ে বড় বিভ্রান্তি তৈরি হয়। প্রথম মিথ হলো এনগেজমেন্ট। বাজারিং ভাষায় ফ্যান টোকেনকে বলা হয় ভক্তের অংশীদারিত্ব; সংখ্যার ভাষায় সেটা সত্য নয়। আমি গত তিন মৌসুমে এশিয়ার কয়েকটি লিগের ফ্র্যাঞ্চাইজি টোকেনের দৈনিক দাম আর সেই ফ্র্যাঞ্চাইজির ম্যাচফল পাশাপাশি রেখে দেখেছি, সম্পর্কটা দুর্বল। কিন্তু টোকেনের দাম যে ঘটনাগুলোর সাথে অনেক বেশি নড়ে, সেগুলো হলো—নতুন এক্সচেঞ্জে লিস্টিং, এয়ারড্রপের ঘোষণা, ইনফ্লুয়েন্সার ক্যাম্পেইন। অর্থাৎ এই সম্পদের মূল্য নির্ধারণে ম্যাচের চেয়ে মার্কেটিং বাজেটের ভূমিকা বেশি। স্প্রেডশিট এক কথা বলে, আর স্টেডিয়ামের গুঞ্জন অন্য কথা। দ্বিতীয় জিনিসটা অনেক বেশি বাস্তব, আর অনেক কম আলোচিত: সীমান্ত পেরিয়ে পারিশ্রমিক। একটি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি লিগে বিদেশি খেলোয়াড়ের চুক্তির টাকা শেষ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে চার থেকে দশ সপ্তাহে—ব্যাংকিং কাগজ, উৎসে কর, কেন্দ্রীয় ব্যাংকের অনুমোদন, মুদ্রা বিনিময়ের সীমা, এরপর এজেন্টের কমিশন। এখানেই স্টেবলকয়েনের প্রলোভন আসে। সাকিব আল হাসান বা মুশফিকুর রহিমের মতো খেলোয়াড়ের বিদেশি লিগের চুক্তির অর্থ পেমেন্ট চ্যানেলের গোলকধাঁধায় আটকে গেলে সেটা শুধু প্রশাসনিক গতি নয়, খেলোয়াড়ের পরিবারের আর্থিক পরিকল্পনার প্রশ্ন। আমি জানি কয়েকটি মধ্যস্থতাকারী প্রতিষ্ঠান ইতিমধ্যেই অংশীদারত্বের হিসাব স্টেবলকয়েনে নিষ্পত্তি করছে, তাতে খরচ কমছে, কিন্তু হিসাবটি সম্পূর্ণ অডিটযোগ্য থাকছে না। স্রেফ টাকা যদি দেখতে চাও, প্রথমে পেমেন্ট রেল, তারপর Tears, তারপর ফ্র‍্যাঞ্চাইজি—নিয়মটা এখানেও খাটে। তৃতীয় ফ্রন্ট মালিকানা। আধুনিক টি-টোয়েন্টি লিগের ফ্রাঞ্চাইজিগুলো সরাসরি কারও নামে থাকে না; থাকে কয়েক স্তরের বিশেষ উদ্দেশ্য সংস্থা বা SPV-র ভেতরে, যার ঠিকানা প্রায়ই দুবাই, সিঙ্গাপুর বা ক্যারিবীয় অঞ্চলে। ব্লকচেইন এই সমস্যার সমাধান হিসেবে প্রচারিত হয়—“স্বচ্ছ খাতা, সবাই দেখতে পাবে।” বাস্তবে এযাবৎ যা হয়েছে, তা স্বচ্ছতার নাটক: কোনো ফ্র‍্যাঞ্চাইজি এখনো তার মূল মালিকানা-হোল্ডিংয়ের ওয়ালেট ঠিকানা জনসমক্ষে প্রকাশ করেনি। ডেটা লেজার প্রযুক্তি যেখানে সত্যিই কাজ করতে পারত—মালিকানার শৃঙ্খল দেখানোয়—সেখানে সেটি ব্যবহার হচ্ছে কোথায়? টোকেন বিক্রি আর ভোটের মিথস্ক্রিয়ায়। যাকে কোথায় দেখা যায়, সেটাই বলে দেয় কে কোথায় দায় এড়াতে চাইছে। চতুর্থ ব্যাপারটি টিকিট। এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো ও সবচেয়ে স্বচ্ছ জালিয়াতি হলো টিকিট। গত বিশ্বকাপ এবং এশিয়া কাপে আমি টেপে ফিরে গিয়ে দেখেছি, প্রিমিয়াম ম্যাচের গ্যাটের বাইরে ভিড়ের চেয়ে বড় ছিল রিসেলারদের। লন্ডনে, টরন্টোতে, দুবাইয়ে বসে একজন প্রবাসী ভক্ত যখন নিজের দেশের ম্যাচের টিকিট কিনতে যান, তিনি প্রায়ই মূল দামের তিন থেকে চার গুণ পরিশোধ করেন — অথচ ক্রেডিট কার্ডে এক টাকা ঢোকে না সেই ম্যাচের আয়ের খাতায়। ব্লকচেইন টিকিটিং হয়েছে, কারণ এই সমস্যাটি প্রযুক্তিগত নয়, রাজনৈতিক: কোন সংস্থা রিসেলের উপর ভাড়া নিচ্ছে, সেই প্রশ্নটাই কেউ তুলতে চায় না। একটি নাম না করাই ভালো, কিন্তু এশিয়ার অন্তত দুই বোর্ড টিকিট সিস্টেমে ব্লকচেইন পাইলট চালু করার পরিকল্পনা করেছে—তবে মূল লাভের হিসাব সবসময় বোর্ডের ঘরে ঢোকে, ভক্তের ঘরে নয়। এই সবটা জোড়া লাগালে একটা জিনিস পরিষ্কার হয়, যে খেলাটি আমাকে কুড়ি বছর ধরে বাঁচিয়ে রেখেছে: ভিড় চলে গেছে, কিন্তু দ্বাদশ মানুষটি এখনও ডেটার ভেতরে বসে আছে — শুধু এখন সেটি গ্যালারির স্লোগান নয়, টোকেনের হোল্ডিং। কয়েকটি ফ্র‍্যাঞ্চাইজির অন-চেইন ডেটা ঘেঁটে দেখেছি, মোট হোল্ডারের বড় অংশ কেন্দ্রীভূত পশ্চিম লন্ডন, টরন্টো, দুবাই আর কুয়ালালামপুরে। এই শহরগুলোর নাম এলোমেলো নয় — এগুলো অভিবাসনের মানচিত্র। অর্থাৎ ফ্যান টোকেন রাতারাতি কোনো নতুন ভক্ত বানাচ্ছে না; এটি প্রবাসী দর্শকের ভালোবাসাকে দামি প্যাকেটে ভরে বোর্ডের ব্যালান্স শিটে আনছে। এখন সেই অংশ, যেখানে আমাকে নিজের দিকে ফিরে তাকাতে হয়। আমার যুক্তিতে দুর্বল জায়গা আছে, এবং ওটা স্বীকার করায় আমার লজ্জা নেই। ২০১৭ সালে আমি ভুল করেছিলাম, আর সেই ভুল থেকেই আমি পরে সঠিক হওয়া শিখেছি। প্রথমত, ছোট বোর্ডের জন্য ব্লকচেইন সত্যিই দায়বদ্ধতার প্রথম হাতিয়ার হতে পারে; নেপাল, মালয়েশিয়া বা ওমানের মতো বাজার যেখানে ব্যাংকিং ব্যবস্থা দুর্বল, সেখানে স্বচ্ছ টিকিট ও পারিশ্রমিক লেজার আসল উপকার দিতে পারে। দ্বিতীয়ত, আমি টোকেনের দামের ওঠানামাকে অতিরিক্ত গুরুত্ব দিচ্ছি কি না, সেই সন্দেহটা থেকেই যায়; দীর্ঘমেয়াদে একটি ভক্ত-সম্প্রদায় প্রযুক্তিতে সত্যিই শক্তি পেতে পারে, যা আজকের তামাশায় চোখে পড়ে না। তৃতীয়ত, এবং সবচেয়ে বড়টা: আমার বয়স ৬২, আর এই বয়সে আমি xG-এর চেয়ে নিজের ঘাড়ের লোমে বেশি ভরসা করি — তার মানে এই নয় যে শুধু সন্দেহ করলেই আমি সঠিক। টেপ বদলে যাচ্ছে, আর আমার লোমের ভাষা এখনো ডিজিটাল নয়। তবে একটা জিনিস আমি জোর দিয়ে বলতে পারি, কারণ সেটা এখনই ঘটছে: আগামী আঠারো মাসের মধ্যে এশিয়ার অন্তত একটি ক্রিকেট বোর্ড টোকেন বিক্রির বাইরে বেরিয়ে আসবে—সে টিকিট, স্পনসরশিপ, এমনকি ঋণপত্রের অংশকে ভগ্নাংশে টোকেনাইজ করতে যাবে। আর তখনই আসল প্রশ্নটা উঠবে, যা আজ কেউ তুলছে না: একটি জাতীয় দলের ভক্তের অর্থ যদি বোর্ডের ব্যালান্স শিটে যায়, তাহলে লাভের ভাগ ভক্তের ফিরবে কোন দিন, কোন দস্তাবেজে? ওই উত্তরটা নিয়ে নিশ্চুপ থাকলে ক্রিকেটের ব্লকচেইন হবে আরেকটি সুন্দর খাতা, যার কোনো পৃষ্ঠা কেউ পড়তে দেয় না।