দুই বছরে ছয় অধিনায়ক: ফারহানের নতুন পাকিস্তান কি দরজা থামাতে পারবে?

রাওয়ালপিন্ডির অক্টোবরের সন্ধ্যা নামার আগেই মাঠের ঘাসের গন্ধ শহরের গায়ে লেগে থাকে। তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের দল ঘোষণার তালিকা হাতে নিয়ে আমি প্রথম যে জিনিসটা খুঁজলাম, সেটা কোনো প্রিয় নাম ছিল না। আমি খুঁজলাম কে নেই। বাবর আজম নেই, শাহিন শাহ আফ্রিদি নেই, নাসিম শাহ নেই, হারিস রউফ নেই। আর যিনি গত কয়েক মাস ধরে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন, সালমান আলী আগা, তিনি তো পুরোপুরি বাদ। দরজাটা ঘুরেছে। এমনভাবে ঘুরেছে যে দুই বছরে ছয়জন টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক—এই একটি বাক্যই পাকিস্তানের বর্তমান ক্রিকেট মেজাজ বলে দেয়। যখন স্টেডিয়াম নীরব হয়, খেলা এমন এক ভাষায় কথা বলে যা কেবল অনুপস্থিতিই শেখায়। এই দল-ঘোষণাও তেমনি। উপস্থিত নামগুলোর চেয়ে অনুপস্থিত নামগুলো বেশি কথা বলছে। বাবরের কভার ড্রাইভ নেই, শাহিনের ইনসুইং নেই, নাসিমের গতি নেই, হারিসের ইয়র্কার নেই। নতুন অধিনায়কের পাশে দাঁড়ানোর মতো কোনো সিনিয়র ভয়েসও নেই। এই ঘূর্ণায়মান দরজার শুরুটা বুঝতে হলে ছোট্ট একটি ক্রনোলজি দরকার। বাবর আজম এক সময় সব ফরম্যাটের অধিনায়ক ছিলেন। নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে এক সিরিজের জন্য শাহিন শাহ আফ্রিদিকে দায়িত্ব দেওয়া হলো; এক সিরিজ শেষে বাবরকে ফিরিয়ে আনা হলো। তারপর মোহাম্মদ রিজওয়ানকে দুই সীমিত ওভারের ফরম্যাটের নেতৃত্ব দেওয়া হলো। পরে সালমান আলী আগা এলেন জিম্বাবুয়ে সফরের কাভার হিসেবে; দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের পর তার নেতৃত্ব নিশ্চিত হলো। এবার সেই সালমানকেই স্কোয়াড থেকে বাদ দিয়ে দায়িত্ব তুলে দেওয়া হলো সাহিবজাদা ফারহানের কাঁধে—একজন ব্যাটার, যার সবচেয়ে দৃশ্যমান পরিচয় এশিয়ান গেমসের রুপা জেতানো অধিনায়ক। এখানে একটি উল্টো ক্রম দেখি। সাধারণ নিয়ম বলে: প্রথমে একাদশে জায়গা, তারপর নেতৃত্বের গ্রুপ, তারপর অধিনায়কত্ব। কিন্তু এখানে আগের অধিনায়ককে দল থেকে বাদ দেওয়া হলো এবং নতুন অধিনায়ককে দাঁড় করানো হলো অনেকটা শূন্য থেকে। ফারহানের টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক গড়, স্ট্রাইক রেট, সাম্প্রতিক টুর্নামেন্ট রেকর্ড—কোনো সংখ্যাই তো ঘোষণার সঙ্গে এল না। একমাত্র প্রমাণ একটি ছোট বহু-জাতীয় টুর্নামেন্টের রুপা। একটি টুর্নামেন্টের ফলাফল কখনোই দীর্ঘমেয়াদি নেতৃত্বের প্রমাণ নয়; এটি একটি হাই-ভ্যারিয়েন্স বাজির ভিত্তি মাত্র। রোস্তভে আমি শিখেছি, নয় সেকেন্ড একটি জীবনকে আগে-পরে ভাগ করে দিতে পারে। এই দল-ঘোষণাটাও তেমনি একটি মুহূর্ত, যা অনেক ক্যারিয়ারকে আগে-পরে ভাগ করে দেবে। রাযাউল্লাহর কথাই ধরুন। ইংল্যান্ডে টেস্ট অভিষেকে সাড়া ফেলে দেওয়া এই বোলার এবার পেলেন প্রথম টি-টোয়েন্টি ডাক। লাল বলের সাফল্য সাদা বলের সাফল্যের নিশ্চয়তা দেয় না। টি-টোয়েন্টির চার ওভারের বাজেট, ডেথ ওভারের ইয়র্কার, চেঞ্জ অব পেস—এ সব ভিন্ন কারিগরি ও ভিন্ন মানসিকতা। তাকে পাওয়ারপ্লের বোলার হিসেবে ব্যবহার করা হবে, নাকি মিডল ওভারের ব্রেক-থ্রু বিকল্প হিসেবে? নিবন্ধে তার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি রেকর্ড নেই, তাই এই মুহূর্তে তাকে নিয়ে নিশ্চিত মূল্যায়ন অসম্ভব। দলের গঠনটাও পরীক্ষাগারের মতো। পনেরো সদস্যের স্কোয়াডে চারটি স্পিন বিকল্প—আবরার আহমেদ, আরাফাত মিনহাস, সুফিয়ান মুকিম, শাদাব খান। রাওয়ালপিন্ডির উইকেট সাধারণত পেস-বান্ধব, উচ্চ স্কোরিং হয়; সেখানে চার স্পিনার রাখা মানে ঘরের মাঠের শর্ত নিয়ে হিসাবের চেয়ে ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তা বেশি। অন্যদিকে পেস আক্রমণে আছেন নাসিম শাহ ও মোহাম্মদ সালমান মির্জা। সিনিয়র চার তারকার অনুপস্থিতিতে এই পেস ইউনিটের উপর চাপ পড়বে, বিশেষ করে টানা তিন ম্যাচে। ৯ অক্টোবর, ১১ অক্টোবর, ১৩ অক্টোবর—রাওয়ালপিন্ডিতে এই তিন দিন আসলে একটি ছোট জানালা। এমন একটি জানালায় বাবর, শাহিন, নাসিম, হারিসকে না রেখে বোর্ড স্পষ্ট বার্তা দিচ্ছে: এই সিরিজে ফলাফলের চেয়ে মূল্যায়ন বেশি জরুরি। টি-টোয়েন্টির দ্বিপাক্ষিক সিরিজ সাধারণত বাণিজ্যিক দিক থেকে গুরুত্বপূর্ণ; তারকাবিহীন একটি সিরিজ গ্যালারি আর সম্প্রচার আকর্ষণে দুর্বল হবে। উইজডেন লাইভ ম্যাচ অডস ও পরিসংখ্যান প্রচার করছে, সেটা প্রকাশকের পণ্য তালিকা, বাজারের সংকেত নয়। কিন্তু এত বড় তারকা অনুপস্থিতি একটি ঘরের মাঠের সিরিজকে বাণিজ্যিকভাবে চ্যালেঞ্জে ফেলবে—এটা কাঠামোগত অনুমান। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এই লড়াইয়ের ঐতিহাসিক প্রেক্ষিত আছে, কিন্তু নিবন্ধে দুই দলের সাম্প্রতিক মুখোমুখি রেকর্ড নেই। শ্রীলঙ্কা দক্ষিণ এশিয়ার স্পিন কন্ডিশনে ঐতিহ্যগতভাবে শক্ত; রাওয়ালপিন্ডির উইকেট পেস-বান্ধব। তাই কে এগিয়ে, তা নিয়ে নিশ্চিত কিছু বলা যায় না। যা বলা যায়, পাকিস্তানের পরীক্ষামূলক দল আর শ্রীলঙ্কার পরিচিত স্কোয়াডের মধ্যে অপ্রত্যাশিত ফলাফলের সম্ভাবনা কম নয়। সবচেয়ে বড় কথা, এই সিরিজটি বিচ্ছিন্ন নয়। টি-টোয়েন্টিতে ফারহান, ওয়ানডেতে শাহিন শাহ আফ্রিদি, টেস্টে বাবর আজম—তিন ফরম্যাটে তিন অধিনায়ক, প্রায় একই সময়ে। এটা দলের পরিচয় নয়, এটা বোর্ডের অস্থিরতার ছবি। যখন একটি বোর্ড দুই বছরে ছয়বার টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক বদলায়, তখন খেলোয়াড়দের উপর নয়, সিদ্ধান্ত গ্রহণের কাঠামোর উপর প্রশ্ন ওঠে। আমার সাংবাদিক জীবনে দেখেছি, কম-স্টেকস সিরিজে যে ক্যাপ্টেনকে ভবিষ্যৎ বলে চালু করা হয়, তার পক্ষে ভুলের জায়গা থাকে সবচেয়ে কম। কারণ একটাই: বোর্ড তাকে নিয়ে বড় গল্প তৈরি করেছে, আর সেই গল্প ভাঙতে একটা ম্যাচই যথেষ্ট। ফারহানের ক্ষেত্রে সেই চাপ আরও বেশি, কারণ তার গল্পটা একটি মেডেল দিয়ে তৈরি। আমার ২৫ বছরের ম্যাচ-দেখা চোখে সবচেয়ে তীক্ষ্ণ অনুভূতিটা হলো: ফারহানকে নিয়ে বিতর্ক আসলে ভুল জায়গায়। ছয় অধিনায়ক দুই বছরে—এটা কোনো ব্যাটারের ব্যর্থতা নয়। যেভাবে আমরা ঘূর্ণায়মান দরজা ফ্রেমে গল্পটা দেখি, তাতে মনে হয় দরজাটা নিজে নিজেই ঘুরছে। কিন্তু দরজাটা ঘোরায় কেউ একজন। ফারহান তো এই দরজার সামনে দাঁড়ানো নতুন মুখ; যে হাত বারবার দরজাটা ঠেলে দিচ্ছে, সে-ই আসল গল্প। নির্বাচক কমিটির ম্যান্ডেট, কোচিং স্টাফের সঙ্গে সম্পর্ক, সিনিয়রদের সঙ্গে বোর্ডের টানাপোড়েন—এগুলো না দেখে শুধু ফারহানকে দোষ দেওয়া মানে লক্ষণ দেখে রোগ নির্ণয় করা, কিন্তু রোগটাকে এড়িয়ে যাওয়া। আরেকটি বিষয় আমরা প্রায়ই মিস করি: সালমান আলী আগাকে দল থেকে সম্পূর্ণ বাদ দিয়ে দেওয়া। সাধারণ রীতি হলো, বাদ পড়া অধিনায়ককে সিনিয়র খেলোয়াড় হিসেবে ধরে রাখা, যাতে ড্রেসিংরুমে অভিজ্ঞতা না কমে। এখানে সেই রীতিও মানা হলো না। চার তারকা নেই, আগের অধিনায়ক নেই। ফলে ফারহানকে নেতৃত্ব দিতে হচ্ছে এমন এক দলকে, যেখানে সবচেয়ে পরিচিত মুখ ফখর জমান। এটা কাঠামোগতভাবে একটি প্রতিকূল পরিবেশ। আমার কাছে এই মুহূর্তে আসল ঝুঁকি হলো, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একটি খারাপ ফল এলেই ফারহানের পুরো নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন শুরু হবে—কারণ তার নিয়োগের পেছনে একটি মেডেল ছাড়া আর কিছুই নেই। রাযাউল্লাহর জন্য এই সিরিজ একটি ডাবল-এক্সপোজার। একদিকে টেস্টের পর টি-টোয়েন্টিতে মানিয়ে নেওয়ার প্রযুক্তিগত ঝুঁকি; অন্যদিকে দুই ফরম্যাটের ভিন্ন শারীরিক চাপ। তাকে যতটা সম্ভব নির্দিষ্ট ভূমিকা দিতে হবে; নইলে টেস্ট সাফল্য তার ঘাড়ে বোঝা হয়ে দাঁড়াতে পারে। অন্যদিকে, এই সিরিজে তরুণদের জন্য সুযোগ তৈরি হয়েছে। মাজ সাদাকাত, হাসান নওয়াজ, খাজা নাফয়ের মতো নাম একটি ঘরোয়া ট্যালেন্ট পাইপলাইনের ইঙ্গিত দেয়। রিযাউল্লাহর ডাক সেই পাইপলাইনের সবচেয়ে দৃশ্যমান প্রমাণ। এটি খেলোয়াড় সরবরাহের দিক থেকে ইতিবাচক। কিন্তু সেই ইতিবাচকতাকে নষ্ট করতে পারে নেতৃত্বের টালমাটাল অবস্থা। আমার দেখা সেরা টি-টোয়েন্টি দলগুলো সবসময়ই স্থিতিশীল কোর থেকে উঠে এসেছে। স্থিতিশীলতা মানে একই একাদশ নয়; মানে একটি ক্যাপ্টেন-কোচ-সিলেক্টর ত্রিভুজ, যেখানে প্রত্যেকে জানে কার সিদ্ধান্ত কতদূর। পাকিস্তানে সেই ত্রিভুজ ভাঙছে বারবার। প্রতিটি নতুন ক্যাপ্টেন তার নিজের কৌশল, নিজের পছন্দ, নিজের ভাষা নিয়ে আসে। দুই বছরে ছয়বার সেই ভাষা বদলালে দলের ভেতরে একটি অভিধানই তৈরি হতে পারে না। ফারহান সেটার মুখোমুখি। চট্টগ্রামে আমি শিখেছি, প্রতিটি চ্যান্ট একটি সুতো; যথেষ্ট সুতো এক আকাশ ধরে রাখতে পারে। আজ পাকিস্তানের ড্রেসিংরুমে সেই সুতো খোঁজা হচ্ছে। ফারহান কি পারে? এটা শুধু তার যোগ্যতার প্রশ্ন নয়; এটা সেই কাঠামোর প্রশ্ন, যে কাঠামো তাকে এমন এক দল দিল যেখানে সিনিয়র কণ্ঠস্বর প্রায় নেই। রাওয়ালপিন্ডির তিন ম্যাচ শেষে স্কোরকার্ডে জয়-পরাজয় থাকবে; ফারহানের প্রকৃত পরীক্ষা হবে পরে, যখন আবারও হঠাৎ বদল ঘটিয়ে কাউকে নতুন ভবিষ্যৎ বানানো হবে। আমি ফুটবলের জন্য এসেছিলাম, থেকে গিয়েছিলাম যারা কষ্টের সময় গান গায় তাদের জন্য। ক্রিকেটেও কি তেমন গান শোনা যাবে? শোনা যাবে—যদি দরজাটা একবার থামে।