অধিনায়কত্ব শেষ, সফর চলছে: হারমানপ্রীত কৌর যে প্রশ্নটা রেখে গেলেন

আমি দলটাকে খুঁজে পেয়েছি — হোটেল লবিতে নয়, নেটের পাশে নয়, একটা ইনস্টাগ্রাম পোস্টের নিচে। কালো ব্যাকগ্রাউন্ড, একটা লাল-নীল জার্সি, আর চারটি শব্দ: "Blood. Sweat. Sacrifice. Pride." তার নিচে সাজানো স্বীকারোক্তি — হারমানপ্রীত কৌর সব ফরম্যাটে ভারতীয় নারী দলের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিচ্ছেন। ৩৭ বছর বয়সে, একটা রেকর্ড গড়া অধ্যায়ের একেবারে শেষ মুহূর্তে, তিনি মাঠ ছাড়ছেন না; শুধু আর্মব্যান্ডটা নামিয়ে রাখছেন। টিম ট্রাভেলিং রাইটার হিসেবে আমি দলকে হোটেল থেকে নেট, নেট থেকে বিমানবন্দর — এভাবে অনুসরণ করি, আর সেখানেই বারবার দেখি, দলের আত্মপরিচয় প্রেস কনফারেন্সে ঘোষিত হয় না, তৈরি হয় যাত্রাপথে। এই ধরনের "খেলে যাব, কিন্তু নেতৃত্ব ছাড়ব" ঘোষণা সাধারণত সাজানো বিদায় নয়। এটা পরিকল্পিত হস্তান্তরের ঘণ্টা। এই সিদ্ধান্তের সবচেয়ে বড় তথ্য হলো তার পরিধি। এটা কেবল ওয়ানডে বা কেবল টি-টোয়েন্টির অধিনায়কত্ব ছাড়া নয়। এটা টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি — তিন ফরম্যাট একসাথে ছাড়া। একটা ঘোষণায় ভারতীয় নারী দলের তিনটি ভিন্ন টিম-ম্যানেজমেন্ট কাঠামো একসাথে ফাঁকা হয়ে গেল। ক্রিকেট-প্রশাসনের ভাষায় এটা বিরল: সাধারণত বোর্ড ধাপে ধাপে বদল আনে, একটা ফরম্যাট ধরে রেখে অন্যটায় নতুন মুখ আনে। এখানে উল্টোটা ঘটল — খেলোয়াড় নিজেই পুরো নেতৃত্বের চাবি একবারে টেবিলে রেখে দিলেন, আর সেই ঘোষণাটা এল তাঁর নিজের সোশ্যাল মিডিয়া থেকে, কোনো বোর্ড বিবৃতি বা নির্বাচক কমিটির সংবাদপত্র বিজ্ঞপ্তি দিয়ে নয়। সময়রেখাটা পরিষ্কার। ২০২২ সালে মিতালি রাজ অবসর নেওয়ার পর পূর্ণকালীন অধিনায়কত্ব পান হারমানপ্রীত। তখন থেকে এতদিন — প্রায় তিন বছর — এক অধিনায়ক চক্র। মিতালি থেকে হারমানপ্রীত, হারমানপ্রীত থেকে পরের জন; চার বছরে তিন অধিনায়ক মানে ভারতীয় নারী দলের নেতৃত্বের মেরুদণ্ডে একটা স্পষ্ট প্রজন্ম-বদল চলছে। এই জায়গাটাই সবচেয়ে কম আলোচিত। ট্রফি-তালিকা আর ভাবাবেগের চিঠি নিয়ে সবাই ব্যস্ত; কিন্তু প্রশ্নটা হলো — এই হস্তান্তরটা কি প্রস্তুতি ছাড়া, নাকি ভেতরে ভেতরে সাজানো? সংখ্যাগুলোই এখানে সবচেয়ে জোরালো সাক্ষী। হারমানপ্রীত সব ফরম্যাট মিলিয়ে ২১১ ম্যাচে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এর মধ্যে টি-টোয়েন্টিতে ১৫৫টি — যা শুধু নারী ক্রিকেটে নয়, পুরুষ ও নারী মিলিয়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে যে-কোনো খেলোয়াড়ের অধিনায়কত্বের সর্বোচ্চ সংখ্যা। ১৫৫টা ম্যাচ মানে শুধু দীর্ঘায়ু নয়; এটা ধরে রাখার মতো ফিটনেস, নির্বাচক কমিটির বারবার ভরসা, আর ইনজুরির কারণে দীর্ঘ বিরতির অনুপস্থিতি। আমি এখানে একটা জিনিস জোর দিয়ে বলি: এই রেকর্ডটা কোনো সংখ্যার সৌন্দর্য নয়, এটা তিন বছরের নিরন্তর দায়িত্বের হিসাব, আর সেটাই এখানকার সবচেয়ে শক্ত প্রমাণ। ট্রফির খাতাটাও হালকা নয়। তাঁর নেতৃত্বে এসেছে ২০২৫ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের শিরোপা — ভারতীয় নারী ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় অর্জনগুলোর একটা। তার আশপাশে এশিয়ান গেমসের সোনা, এশিয়া কাপের একাধিক শিরোপা, আর ১৯৯৯ সালের পর ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রথম দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজ জয়। শেষের ঘটনাটা আমার কাছে আলাদা গুরুত্ব পায়। এশিয়া কাপ বা এশিয়ান গেমসের সোনা ঘরের ও এশিয়ার কন্ডিশনে আসে; কিন্তু ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ জেতা মানে ভিন্ন পরিবেশে, ভিন্ন বলে, ভিন্ন গতির বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে জেতা। আমি মাঠে বসে বারবার দেখেছি, ভারতীয় নারী দলের জন্য আসল পরীক্ষা কখনোই ঘরের ট্রফি নয়, বরং SENA কন্ডিশনের সফর। তাই এই সিরিজ জয়টাই তাঁর অধিনায়কত্বের আসল শক্তির প্রমাণ, আর বাকি ট্রফিগুলো তার পরিপূরক। এখন কঠিন অংশটা। ৩৭ বছর বয়স নারী ব্যাটিং-অলরাউন্ডারের জন্য পরিণত-পরবর্তী অঞ্চল। সাধারণত নারী ক্রিকেটে ব্যাটিংয়ের শীর্ষ সময় ২৭ থেকে ৩৩-এর মধ্যে। ৩৭-এ এসে খেলা চালিয়ে যাওয়া ছোট ফরম্যাটে বিশ্বাসযোগ্য, কিন্তু ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ চক্রে তাঁর ভূমিকা ও প্রাপ্যতা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যায়। আমার হাতে অবশ্য তাঁর সাম্প্রতিক ব্যাটিং গড়, স্ট্রাইক রেট বা ঘরে-বাইরে ভাগ করা পরিসংখ্যান নেই। ফলে "ফর্মে আছেন" বা "পতন হচ্ছে" — দুই-ই অনুমান ছাড়া কিছু নয়। সাক্ষাৎকারে যা নেই, সেটা লিখে ফেলার সাহস আমি করি না। তবে তাঁর নিজের একটা স্বীকারোক্তি বিশ্লেষণের দিক থেকে ভারী। তিনি বলেছেন, দলের প্রয়োজনে "অনেক সময় নিজের খেলা ও ব্যক্তিগত আকাঙ্ক্ষাকে পাশে সরিয়ে রেখেছেন"। এটা পরোক্ষ স্বীকারোক্তি যে অধিনায়কত্ব তাঁকে নিজের স্বাভাবিক খেলার স্বাধীনতায় বাধা দিয়েছে — নারী ক্রিকেটে অ্যাঙ্কর বনাম ফিনিশারের ভূমিকা-সংঘাতের ক্লাসিক চিত্র। এবং এখানেই একটা সম্ভাবনা লুকিয়ে আছে: আর্মব্যান্ড নামলে অনেক ক্রিকেটারের ব্যাটিং হালকা হয়ে যায়, ছন্দ ফিরে আসে। ভারতের ক্যাম্পের জন্য প্রশ্নটা তাই — মুক্ত হারমানপ্রীত কতটা ভয়ংকর হতে পারেন। দলটার অবস্থানটা বুঝতে হলে র‍্যাঙ্কিংয়ের দিকে তাকাতে হয়। এই সময়ে ভারতীয় নারী দল ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দুটোতেই শীর্ষ তিনে থাকে — অস্ট্রেলিয়ার দীর্ঘ আধিপত্যের পিছনে, ইংল্যান্ডের সঙ্গে কাঁধে কাঁধে। কিন্তু কাঠামোগত একটা দুর্বলতা স্পষ্ট: দলটা অভিজ্ঞ খেলোয়াড়নির্ভর, তরুণদের পাইপলাইন অস্ট্রেলিয়ার মতো মসৃণ নয়। চার বছরে দুটো অধিনায়ক-প্রস্থান — এটা নিছক কাকতালীয় নয়, এটা একটা সিনিয়র কোর পাতলা হয়ে যাওয়ার সংকেত। এখন প্রচলিত পাঠটা ভাঙি। সোশ্যাল মিডিয়ায় গোটা ঘটনাটা সাজানো হচ্ছে "এক কিংবদন্তির বিদায়-নয়-বিদায়" হিসেবে — কতটা ভাবাবেগ, কতটা ত্যাগ। কিন্তু আমি দলটাকে যেভাবে দেখি, তাতে আসল ঝুঁকিটা আউটগোয়িং অধিনায়কের বিদায়ে নয়, ইনকামিং অধিনায়কের কাঁধে। স্মৃতি মান্ধানাই সবচেয়ে বড় দাবিদার — তিনি এখন সহ-অধিনায়ক, নেতৃত্ব-কাঠামোর ভেতরেই আছেন, ফলে হস্তান্তর কম ঝাঁঝালো হবে। কিন্তু ধরুন মান্ধানকেই তিন ফরম্যাটের চাবি দেওয়া হলো। তাহলে একই খেলোয়াড় একসাথে দলের ওপেনার, অধিনায়ক, আর সম্ভবত ডব্লিউপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির নেতা। এটা যোগ হওয়া ঝুঁকি নয়, এটা গুণ হয়ে যাওয়া ঝুঁকি — একটা ফরম্যাটে ইনজুরি বা ফর্মডাউন একসাথে তিন জায়গায় আঘাত করবে। এখানে আমি খেলোয়াড়দের সাক্ষাৎকার নিই না; উত্তরগুলোর মাঝখানের ছন্দটুকু শুনি — আর প্রশাসনের নীরবতা বলছে, উত্তরাধিকারের আনুষ্ঠানিক রূপরেখা এখনো চূড়ান্ত নয়। একটা তথ্য-অসঙ্গতি নিয়েও সতর্ক থাকা দরকার। ট্রফির তালিকায় ২০২৫ বিশ্বকাপের পাশাপাশি এশিয়ান গেমসের সোনার উল্লেখ আছে, যার সময়কাল যাচাই করা জরুরি — প্রকাশের আগে আইসিসি বা এশিয়ান গেমসের সরকারি রেকর্ডের সঙ্গে মিলিয়ে নেওয়া উচিত। সাংবাদিকতার পুরনো অভ্যাস: কোনো একটা সংখ্যা দুই জায়গায় মিলছে না মানে থামা, রিপোর্ট ছাপার আগে যাচাই। প্রশাসনের দিক থেকে দেখলে এটা কোনো কেলেঙ্কারি নয়, এটা একটা রুটিন সিদ্ধান্তের মুহূর্ত। বোর্ডের সামনে প্রশ্নটা উত্তরাধিকারের, নীতিভঙ্গের নয়। বোর্ড যদি মান্ধানার চাপ কমাতে ফরম্যাট ভাগ করে দেয় — যেমন লাল বলে এক অধিনায়ক, সাদা বলে আরেক — সেটা নারী ক্রিকেটে একটা উল্লেখযোগ্য প্রশাসনিক পরীক্ষা হবে। আর ডব্লিউপিএল যেহেতু নারী ক্রিকেটের বাণিজ্যিক ইঞ্জিন, সেহেতু নেতৃত্ব বদল মানে ফ্র্যাঞ্চাইজি-মার্কেটিংয়েও একটা নতুন গল্পের শুরু — তবে এখানে স্যালারি বা সম্প্রচার-স্বত্বের কোনো নির্ভরযোগ্য সংখ্যা আমার হাতে নেই, তাই অনুমান করব না। সামনের দিকে তাকালে তিনটা সংকেত আমি নজরে রাখব। প্রথম, বোর্ডের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা — মান্ধানা সব ফরম্যাট পাবেন, নাকি ভাগ হবে। দ্বিতীয়, মুক্ত হারমানপ্রীতের ব্যাটিং — কয়েকটা সিরিজেই বোঝা যাবে, অধিনায়কত্বের বোঝা তাঁর ব্যাটকে চেপে ধরেছিল কি না। তৃতীয়, মান্ধানার ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনা। কারণ শেষ পর্যন্ত প্রশ্নটা এটাই — আর্মব্যান্ড বদলায় না দলের আত্মপরিচয়, বদলায় কে তার ভার বইবেন। আমি দলটাকে খুঁজে পেয়েছি; এখন দেখার, নতুন দলটা নিজেকে কোথায় খুঁজে পায়।