টোকেন নয়, বেতন: ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল দরজা

ময়মনসিংহে রাত ২টা। হোস্টেলের ল্যাপটপে চলছিল একটা টি-টোয়েন্টি ম্যাচের রিপ্লে; তৃতীয় ওভারের পর থেকে স্ট্রিম ল্যাগ করছিল, তবু বন্ধ করিনি। ফোনের স্ক্রিনে তখন অন্য খেলা চলছে — একটা ক্রিকেট ফ্যান টোকেনের দাম সেকেন্ডে সেকেন্ডে সবুজ থেকে লাল হয়ে যাচ্ছে। আর ঠিক সেই সময়ে মেসেঞ্জারে সাতজনের একটা গ্রুপে ঝগড়া চলছিল টাকার হিসাব নিয়ে। গত ডিসেম্বরে শহরের মাঠে হওয়া টুর্নামেন্টে দুই আম্পায়ারের পাওনা তিন হাজার টাকা, স্কোরারের আটশো, আর ফাইনালের ট্রফিটা যে দোকান থেকে কেনা হয়েছিল তার বিলটা এখনো কেউ দেয়নি। একজন বলছে স্পনসর টাকা ছাড়েনি, আরেকজন বলছে টাকা এসেছিল কিন্তু অন্য খাতে খরচ হয়ে গেছে।

দুটো খাতা পাশাপাশি বসে ছিল। একটা ব্লকচেইনে লেখা, সেকেন্ডে দাম বদলায়, কিন্তু সেটা পড়ার বা প্রশ্ন করার অধিকার আমার নেই। আরেকটা খাতার পাতায় বলপয়েন্ট কলমে লেখা, দাম কেউ জানে না, কিন্তু সাক্ষীর সামনে একটা নাম কেটে দেওয়া যায়।

রাত ২টায় রিফট আমাকে শিখিয়েছিল—প্রতিটি প্লে একটা ছোট মিথ। ক্রিকেটের টাকার হিসাবও ঠিক তাই: মিথ বড় হয়, রসিদ ছোট থাকে।

২০২১ থেকে ২০২৫ — এই পাঁচ বছরে ক্রিকেট আর ব্লকচেইনের মধ্যে যা ঘটেছে, তার প্রায় পুরোটাই ঘটেছে মিথের স্তরে। ২০২১ সালে ভারতীয় প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজ আইসিসির সঙ্গে অংশীদারিত্বে ঢোকে, বিশ্বকাপের মুহূর্ত নিয়ে ডিজিটাল কালেক্টিবল বানানোর পরিকল্পনা নিয়ে। ২০২২ সালের এপ্রিলে আরেক প্ল্যাটফর্ম রারিও ১২ কোটি ডলার তোলে, নেতৃত্বে ছিল ড্রিম ক্যাপিটাল — ড্রিম স্পোর্টসের বিনিয়োগ শাখা। সোশিওস আর চিলিজ ফ্যান টোকেন বসায় জাতীয় দল আর বড় ক্লাবের গায়ে: আর্জেন্টিনা, বার্সেলোনা, ইয়ুভেন্তাস, পিএসজি। ভক্ত পেলেন ভোটের অধিকার। ভোটটা কীসের? স্টেডিয়ামে কোন গান বাজবে, ওয়ার্ম-আপে কোন জার্সি পরা হবে, ম্যান অব দ্য ম্যাচ কার হাতে উঠবে। ক্রিকেটে এই মডেল ঢুকতে সময় লাগেনি, কারণ ক্রিকেট-ভক্তের পরিচয় অনেক ঘন — একটা জার্সি নম্বর দেখেই মানুষ নিজের ছেলেবেলা চিনে ফেলে।

তারপর বাজারটা ভাঙল। ২০২২ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে এনএফটির মেঝে দর নামতে থাকল, ক্রিকেট কালেক্টিবলের বাজার পাতলা হয়ে গেল, ফ্যান টোকেনের ভলিউম শুকিয়ে গেল। যাঁরা বিনিয়োগ ভেবে কিনেছিলেন, তাঁরা বুঝলেন তাঁরা বিনিয়োগ করেননি — স্যুভেনির কিনেছেন। মিথের দাম পড়ে গেল, খাতার দাম এক পয়সাও কমল না।

এর সমান্তরালে নীরবে চলছিল আসল কাজটা: ক্রিকেটের টাকার প্লাম্বিং। আইসিসি থেকে পূর্ণ সদস্য, সদস্য থেকে সহযোগী সদস্য, বোর্ড থেকে লিগ, লিগ থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি, ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে খেলোয়াড়, এজেন্ট, কোচ, ফিজিও, আম্পায়ার, গ্রাউন্ডস্টাফ। প্রতিটি স্তরের আলাদা খাতা, আলাদা মুদ্রা, আলাদা ডেডলাইন। টি-টোয়েন্টি লিগগুলো এখন আন্তঃসীমান্ত ব্যবসা — মালিক দুবাইয়ে, দল কলম্বোতে, তারকা খেলোয়াড় ঢাকায়, এজেন্ট সিঙ্গাপুরে। শাকিব আল হাসানের কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধ্যায় হোক বা মুস্তাফিজুর রহমানের একাধিক আইপিএল চুক্তি — এর প্রতিটি টাকা কমপক্ষে তিনটা দেশের দুই থেকে তিনটা ব্যাংকিং ব্যবস্থা পেরিয়ে খেলোয়াড়ের কাছে পৌঁছায়।

বাংলাদেশের নিজস্ব বাধাটাও স্পষ্ট। ২০১৭ সালে, আবার ২০২২ সালে, বাংলাদেশ ব্যাংক ক্রিপ্টো লেনদেন নিয়ে সতর্কবার্তা দিয়েছে; বৈদেশিক মুদ্রা নিয়ন্ত্রণ কাঠামোর নিচে এখানে খোলাখুলি পাবলিক চেইনে টাকা চালানো যায় না। অথচ একই দেশে বিকাশ, নগদ, রকেট মিলিয়ে কোটি কোটি মানুষ প্রতিদিন ডিজিটাল ওয়ালেটে টাকা পাঠায়। ডিজিটাল অর্থের অভ্যাস এখানে তৈরি, শুধু তার একটা রেল বন্ধ।

টোকেন যে জিনিসটা বিক্রি করে, সেটা মালিকানা নয় — প্রবেশাধিকার। সোশিওসের ভোট কখনো স্যালারি ক্যাপে হাত দেয়নি, সূচিতে হাত দেয়নি, রাজস্ব ভাগাভাগিতে হাত দেয়নি। এই মডেল কাজ করার একটাই শর্ত ছিল: ভক্তকে বোঝানো যে প্লে-লিস্ট বাছাই করাটাও একরকম মালিকানা। অনেক জায়গায় সেটা কাজ করেছে, অনেক জায়গায় করেনি। যা হাজার হাজার মানুষকে টানত, সেটা ভোটাধিকার ছিল না — ছিল স্ক্রিনে নিজের নাম থাকার অনুভূতি।

জার্গন ছেঁটে ফেলুন, মিথ রাখুন, তারপর রসিদ দেখান। খাতার দিক থেকে দেখলে গল্পটা সম্পূর্ণ বদলে যায়। একটা টি-টোয়েন্টি লিগের এক সিজনে কত পক্ষের মধ্যে টাকা ঘোরে? ফ্র্যাঞ্চাইজি, খেলোয়াড়, এজেন্ট, ট্রাভেল এজেন্ট, হোটেল, ব্রডকাস্টার, স্টেডিয়াম কর্তৃপক্ষ, স্পনসর, বোর্ড। প্রত্যেকের একটা ইনভয়েস আছে, একটা প্রত্যাশিত তারিখ আছে, আর প্রত্যেককে কাউকে বিশ্বাস করতে হয়। ঠিক এই ফাঁকে পারমিশনড লেজার কাজে লাগতে পারে — পাবলিক টোকেন নয়, বরং এমন একটা ব্যক্তিগত খাতা যেটা সব পক্ষ একসঙ্গে দেখতে পারে, কিন্তু একতরফা বদলাতে পারে না। ম্যাচ ডে-তে খেলোয়াড় মাঠে নামল, ভেরিফায়েড ম্যাচ ডেটা সিস্টেমে ঢুকল, চুক্তির শর্ত পূরণ হলে এস্ক্রো থেকে টাকা নিজে থেকে ছাড়া পেল। এখানে ব্লকচেইনের আসল পণ্য টোকেন নয়, রসিদ।

ক্রিকেটের ভাষায় ব্যাপারটা খুব চেনা। স্লিপ থেকে ফিল্ডার সরিয়ে থার্ড ম্যানে পাঠানোর সিদ্ধান্ত আসলে বিশ্বাসের পুনর্বিন্যাস — ক্যাপ্টেন সেটা করে কারণ সে ওই ওভারে বোলারের লাইনটা বিশ্বাস করছে না। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক যখন খেলোয়াড়ের চেক কয়েক মাস আটকে রাখে, সেও একই কাজ করছে; পার্থক্য শুধু, তার হাতে ফিল্ডিং রেস্ট্রিকশনের বদলে ক্যাশ-ফ্লো আছে।

ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে স্যালারি ক্যাপসহ ক্যাম্পফায়ারের গল্প — এজেন্ট, রাত জেগে অপেক্ষা করা ভক্ত, আর অসম্ভব একটা সংখ্যার চেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের চুক্তিগুলো এই ক্যাম্পফায়ারেরই আধুনিক রূপ, শুধু এখানে গল্পের শেষে একটা চেক থাকে যেটা কখনো কখনো বিলম্বিত হয়।

হলুদ জার্সির একটা আইপিএল চুক্তি, সবুজ জার্সির একটা ঢাকা লিগের চুক্তি, আর একটা গ্রামীণ টুর্নামেন্টের মুখে-বলা চুক্তি — তিনটার গঠন এক, স্কেল আলাদা। এখানেই ময়মনসিংহের টুর্নামেন্ট আয়োজকের খাতা গুরুত্বপূর্ণ। তার খাতাটা আসলে আইসিসির সমস্যারই ছোট সংস্করণ: স্কেল হাজার ভাগ ছোট, সমস্যা একেবারে এক — কে কত পাবে, কবে পাবে, আর কে তার সাক্ষী থাকবে।

ম্যাচ ডেটার প্রশ্নটাও কম জটিল নয়। স্মার্ট চুক্তি নিজে থেকে কিছু জানে না; তাকে কেউ বলতে হয় খেলোয়াড় মাঠে নেমেছে কি না, ওভারটা শেষ হয়েছে কি না, ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে কি না। এই ঘোষণাটা কে দেবে? অফিসিয়াল ডেটা পার্টনার, ম্যাচ রেফারি, নাকি বোর্ডের সেক্রেটারি? যদি ঘোষণাটা দেয় বোর্ডই, তাহলে লেজারটা স্বচ্ছ হলো, ক্ষমতা স্বচ্ছ হলো না। বিতর্কের সুযোগটা তাই লেজারে নয়, লেজারে লেখা তথ্যের উৎসে।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত প্রয়োগটা টাকার নয়, বয়সের। ঘরোয়া ক্রিকেটে বয়স-সংক্রান্ত জাল সনদের সমস্যা বহু বছরের; স্কুল সার্টিফিকেট, জন্মনিবন্ধন আর প্রতিযোগিতার নিবন্ধন — এই তিনটা খাতা কখনো একসঙ্গে মেলে না। একটা অপরিবর্তনীয় জন্ম-নিবন্ধন লেজার স্কাউটদের জন্য সোনার খনি হতে পারে, কারণ তখন অনূর্ধ্ব-১৯ দলে ঢোকার আগেই একটা নাম যাচাই হয়ে যাবে। এখানে প্রযুক্তি কারও টাকা বাঁচায় না, কারও কেরিয়ার বাঁচায়।

আর একটা নীরব অস্বস্তি আছে, যেটা টোকেনের ঝিলিকের আড়ালে পড়ে থাকে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের যে অংশটা সবচেয়ে আগে ব্র্যান্ডিং আর টোকেনের আলো পায়, তার বেতনের অঙ্কটাই প্রায়ই সবচেয়ে ছোট থাকে। মহিলা লিগ, বিকাশমান ঘরোয়া লিগ, বয়সভিত্তিক দল — এখানে ডিজিটাল স্যুভেনিরের গল্প বড়, চেকটা ছোট। স্বচ্ছ লেজার এই বৈষম্যটা মেটায় না, কিন্তু সেটা এমনভাবে দৃশ্যমান করে ফেলে যে আর লুকিয়ে রাখা যায় না।

২০২০-২১ সালে ‘খালি স্টেডিয়ামের ডায়েরি’ লিখতে গিয়ে যেটা শিখেছিলাম, সেটা এখানেও খাটে: দর্শক না থাকলে স্পনসর টোকেন কেনে না, টোকেন না কিনলে প্ল্যাটফর্মের ভ্যালুয়েশন থাকে না, আর ভ্যালুয়েশন না থাকলে লিগের টাকার চাকা ধীর হয়ে যায়। প্রযুক্তি আলাদা কিছু করে না; সে শুধু টাকার গতিটা দৃশ্যমান করে।

বাংলাদেশে যে রূপে এই লেজার আসবে, সেটা বিটকয়েনের রূপে নয় — পারমিশনড কনসোর্টিয়াম, অথবা সাদামাটা রিকনসিলিয়েশন এপিআই-এর রূপে। বিকাশকে বিলিয়ন বিলিয়ন টাকা সরাতে ব্লকচেইনের দরকার হয়নি; দরকার হয়েছে কেওয়াইসি, সেটেলমেন্ট আর একটা সাধারণ প্রতিশ্রুতি — টাকা যাবে, সময়মতো যাবে। ব্যবহারকারী আর্কিটেকচার কেনে না, ব্যবহারকারী রসিদ কেনে।

এখানেই সবচেয়ে জনপ্রিয় মিথটা ভাঙতে হয়। ধারণা হলো, ব্লকচেইন ক্রিকেটের ভরসার সংকট মিটিয়ে দেবে। মিটবে না, কারণ সংকটটা খাতার নয়, উদ্দেশ্যের। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক আর বোর্ডের কাছে দেরিতে টাকা দেওয়াটা দুর্ঘটনা নয় — ওটা বিনা-সুদের ওয়ার্কিং ক্যাপিটাল। কয়েক মাস চেক আটকে থাকলে যে টাকা অন্য খাতে ঘোরে, তার সুবিধা কেউ পায়। স্বচ্ছ লেজার সেই সুবিধাটা কেটে দেয়, তাই চাপটা ওপর থেকে আসবে না।

চাপ আসবে নিচ থেকে — খেলোয়াড় সংগঠন আর এজেন্টদের দিক থেকে। ফিকা-র মতো সংস্থাগুলো বছরের পর বছর আন্তর্জাতিক সূচি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে; পরের প্রশ্নটা পেমেন্ট রেকর্ড নিয়ে হবে, আর তখনই বোর্ডগুলো টেকনোলজি খুঁজবে। সংকট যখন আইনি আকার নেয়, প্রযুক্তি তখন আচমকা সস্তা হয়ে যায়।

বছরের পর বছর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ দেখার সূত্রে এই টুইস্টটা আট মৌসুমের হিসাব ধরে পরীক্ষা করেছি। যেখানে টাকা সীমান্ত পেরোয়, সেখানে গল্পটা প্রায় সবসময় পেমেন্ট হয়ে যায়, টোকেন হয়ে ওঠে না। টোকেন গল্প শোনায়, পেমেন্ট গল্প শেষ করে।

আরেকটা রোমান্টিক স্বপ্নও এখানে থামিয়ে দেওয়া দরকার — জনগণের ভোটে বা ডিএও-তে চলা ক্রিকেট দল। কোনও বোর্ডের সংবিধান মালিকানা এভাবে হাত বদলানোর সুযোগ রাখে না; ট্রফি, সূচি, রাজস্ব — সব কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণে থাকে। যে প্রযুক্তি মালিকানার চাবি হাতবদল করতে পারে না, সে প্রযুক্তি কেবল খাতা পরিষ্কার করতে পারে। সেটাও কম নয়, কিন্তু সেটা বিপ্লব নয় — মেরামত।

২০৩০-এর দিকে কোনও একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ নিজের বেতনের খাতা পারমিশনড লেজারে তুলবে। সেটেলমেন্ট হবে স্বয়ংক্রিয়, খেলোয়াড়ের ইনভয়েস আর খেলোয়াড়ের মাঠে নামার রেকর্ড একসঙ্গে বসবে, আর সংবাদমাধ্যম সেটাকে ব্লকচেইন বলে ডাকবে না — ডাকবে ‘পেমেন্ট সিস্টেম’।

চাবিটা কার হাতে থাকবে, সেটাই আসল প্রশ্ন। লেজারটা যদি সেই লোকেদের হাতেই থাকে, যারা আজ চেক আটকে রাখে, তাহলে লেজার শুধু দ্রুততর হয়ে উঠবে মিথ্যা বলার কাজে। রাত ২টায় সেই পুরনো স্ক্রিনেই ভাবি — একটা টি-টোয়েন্টি ম্যাচ শেষ হয়, একটা খাতা বন্ধ হয়, পরের সিজনে নতুন খাতা আর নতুন প্রতিশ্রুতি। মাঝখানে খেলোয়াড়টা কি কখনো নিজের হিসাবটা চাওয়ার অধিকার পাবেন?