আবু আলী ফিরবেন কি? আল-আহলির দরজায় শব্দ নয়, কাঠামোই উত্তর দেয়

আবু আলী ফিরবেন কি? আল-আহলির দরজায় শব্দ নয়, কাঠামোই উত্তর দেয় গত নভেম্বরের এক সন্ধ্যায় কায়রোর এক সিনিয়র সাংবাদিকের সঙ্গে ফোনে কথা হচ্ছিল আমার — বিষয় ছিল আল-আহলির আক্রমণভাগ। সেই আলাপে বারবার ফিরে আসছিল একটা নাম, যেটা এই মুহূর্তে মিশরীয় ফুটবল মহলে সবচেয়ে বেশি উচ্চারিত: উইসাম আবু আলী। প্যালেস্টাইনের এই স্ট্রাইকার লাল দুর্গের জার্সিতে খেলেছেন অত্যন্ত অল্প সময়, অথচ ক্লাব বিশ্বকাপ, আফ্রিকান প্রতিযোগিতা, সুপার কাপ আর মিশর কাপ — সব মঞ্চেই তিনি ছাপ রেখেছেন বলে দাবি উঠেছে। শীতকালীন উইন্ডো ঘনিয়ে আসছে, আর ভক্তদের প্রশ্ন একটাই: তিনি কি ফিরবেন? উত্তরটা সহজ মনে হয়। আল-আহলি ও মিশর জাতীয় দলের সাবেক গোলরক্ষক, এখনকার পরিচিত মিডিয়া মুখ আহমেদ শোবিয়ের সোশ্যাল মিডিয়ায় স্পষ্ট করে দিয়েছেন — এই উইন্ডোতে ফেরার কোনো সম্ভাবনা নেই। শিরোনাম তৈরি হয়ে গেল। কিন্তু আমি শিরোনামে বিশ্বাস করি না। আমি বিশ্বাস করি মজুরির খাতায়, চুক্তির মেয়াদে, নিবন্ধনের তারিখে, আর কে কোথায় চাপে আছে সেই হিসাবে। আল-আহলি কেবল একটা ক্লাব নয়; আফ্রিকার সবচেয়ে সফল ও বাণিজ্যিকভাবে সবচেয়ে উন্নত ফুটবল প্রতিষ্ঠানগুলোর একটি। লাল দুর্গ ডাকনামটা এসেছে ঘরোয়া আধিপত্য আর মহাদেশীয় সাফল্য থেকে। মরক্কোর কোচ হুসেইন আম্মুতা যখন দল পরিচালনা করছেন, তখন আক্রমণভাগের পরিকল্পনা নিয়ে প্রশ্ন ওঠা স্বাভাবিক — কারণ ক্লাব বিশ্বকাপ আর আফ্রিকান প্রতিযোগিতার মঞ্চে আক্রমণভাগের গভীরতাই পার্থক্য গড়ে দেয়। মহাদেশীয় প্রেক্ষাপটে আল-আহলির অবস্থান শীর্ষে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের রেকর্ড, ক্লাব বিশ্বকাপে নিয়মিত উপস্থিতি — এসব ক্লাবটিকে আফ্রিকার অন্যতম ধনী ও প্রভাবশালী প্রতিষ্ঠান হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে। কিন্তু সম্পদ থাকলেও ব্যয়ের একটা ছাদ থাকে। প্রতি মৌসুমে বেতন-বিল, বিদেশি কোটা আর আর্থিক নিয়ম মেনে দল সাজাতে হয়। ঠিক এই কারণেই একজন তারকার প্রত্যাবর্তনের প্রশ্ন কেবল আবেগের নয়, হিসাবের। শীতকালীন ট্রান্সফার উইন্ডো মানে কী, সেটা আগে পরিষ্কার করা দরকার। মাঝ-মৌসুমে ক্লাব একটি নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে নতুন খেলোয়াড় নিবন্ধন করতে পারে। উইন্ডোর বাইরে যত ভালো খেলোয়াড়ই হোক, কাগজে-কলমে চুক্তি সম্ভব নয়। ফলে আবু আলীর প্রত্যাবর্তনের প্রশ্নটা সময়-সীমাবদ্ধ — হয় উইন্ডোর ভেতরে, নয়তো পরের জানালায়। এই সময়সীমাই গুজবের গতি নির্ধারণ করে: যত উইন্ডো ঘনিয়ে আসে, তত গুঞ্জন বাড়ে। আর আহমেদ শোবিয়ের কে? তিনি আল-আহলি ও মিশরের সাবেক গোলরক্ষক, এখন টেলিভিশন-মিডিয়ার পরিচিত মুখ। অর্থাৎ তিনি এমন এক সূত্র, যিনি ক্লাবের মেজাজের যথেষ্ট কাছে, কিন্তু সিদ্ধান্ত গ্রহণের কেন্দ্রে নন। এই ধরনের ঘনিষ্ঠ কিন্তু অ-সরকারি সূত্র আবেগ বোঝাতে কাজে লাগে, নিশ্চিত তথ্য দিতে নয়। তাঁর বক্তব্যে কোনো ফি, কোনো মজুরি, কোনো চুক্তির মেয়াদ নেই — শুধু একটা শ্রেণীবদ্ধ না। এখানেই আসল কাজ শুরু। আমি প্রথমে মজুরির খাতা টানি; ট্রান্সফার ফি তো শুধু শিরোনাম। আবু আলীর ক্ষেত্রে কোন ফি, কোন মজুরি, কত বছরের চুক্তি, কত শতাংশ ইমেজ-রাইটস — এসবের একটিও তথ্য এই মুহূর্তে প্রকাশ্যে নেই। অর্থাৎ বাজার মূল্যের সঙ্গে দাবিকৃত মূল্যের ব্যবধান আমি এখন হিসাব করতে পারি না। যে তথ্য নেই, সেটা অনুমান দিয়ে ভরাট করা আমার কাজ নয়; তথ্যের শূন্যতাটাই এখানে সবচেয়ে বড় তথ্য। তবু একটা জিনিস স্পষ্ট। যদি সত্যিই তিনি সাম্প্রতিক বছরগুলোর সেরা বিদেশি চুক্তি হন, তাহলে ফুটবল-যুক্তি অনুযায়ী তাঁর ফেরা উচিত। ফিনিশিং, বড় মঞ্চে মানসিক দৃঢ়তা, প্রতিযোগিতার চাপে গোল করার ক্ষমতা — এসব ক্লাবের চাহিদার সঙ্গে মেলে। তাহলে অস্বীকারটা কোথা থেকে এল? যুক্তি বলে, কারণটা সম্ভবত অ-ফুটবলগত — ফি, চুক্তি, মজুরির কাঠামো, বিদেশি কোটা, কিংবা বর্তমান ক্লাবের সম্মতি। অর্থাৎ প্রশ্নটা খেলোয়াড়ের সামর্থ্যের নয়, কাঠামোর। এখানে একটা ব্যাপার খেয়াল করা জরুরি, যা শোবিয়ের নিজেই স্বীকার করেছেন: আবু আলী আল-আহলিতে খেলেছিলেন খুব অল্প সময়। অল্প নমুনার খেলোয়াড় নিয়ে মানুষের স্মৃতি প্রায়ই স্ফীত হয়। কয়েকটা আলোঝলমলে মুহূর্ত দ্রুত কিংবদন্তি হয়ে যায়। ক্লাব বিশ্বকাপের একটা গোল, কাপ প্রতিযোগিতার একটা দুর্দান্ত পারফরম্যান্স — এগুলো মনে রাখা সহজ, কিন্তু পুরো মৌসুমের উৎপাদনশীলতার প্রমাণ নয়। লিগের শীর্ষ গোলদাতা তকমাটাও একটি পিছিয়ে পড়া সূচক; এটা বলছে কী হয়েছে, বলছে না কী হবে। আমি আমার অভিজ্ঞতা থেকে বলি। ২০১১ সালে অ্যান্ডি ক্যারলের প্রতি লিভারপুলের ৩৫ মিলিয়ন পাউন্ডের ফি নিয়ে প্রকাশ্যে প্রশ্ন তুলেছিলাম, কারণ নতুন ক্লাবে ১৯ ম্যাচে ১১ গোল চার গুণ বাজার-প্রিমিয়ামকে ন্যায্যতা দিত না। আমি তখন একটা রিগ্রেশন মডেল বানিয়ে দেখিয়েছিলাম, সমমূল্যের স্ট্রাইকারদের তুলনায় তাঁর আউটপুট কোথায় দাঁড়ায়। পরে লিভারপুলের বিশ্লেষণ দল স্বীকার করেছিল, তারাও একই রকম হিসাব করেছিল। শিক্ষাটা ছিল সরল: শিরোনামের সংখ্যা মূল্য নয়, মজুরি আর নমুনাই মূল্য। আবু আলীর ক্ষেত্রে ঝুঁকিটা উল্টো — ছোট নমুনা বড় স্মৃতিতে পরিণত হচ্ছে। কোচ আম্মুতার ভূমিকা এখানে কেন্দ্রীয়। প্রত্যাবর্তনটা তাঁর প্রকল্পের সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছে — অর্থাৎ কোচের পরিকল্পনাই সিদ্ধান্তের মানদণ্ড। কিন্তু আম্মুতা কেন চাইবেন বা চাইবেন না, সেটা কোথাও বলা হয়নি। এই ফাঁকটাই সবচেয়ে বড়। কারণ আক্রমণভাগে নতুন মুখ মানে কেবল একজন যোগ করা নয় — বেতন-স্তর, ড্রেসিংরুমের নেতৃত্ব, বিদেশি কোটা, বর্তমান স্ট্রাইকারদের আত্মবিশ্বাস, এবং প্রতিযোগিতার ভেতরের ভারসাম্য একসঙ্গে নাড়াতে হয়। কোচ যদি এই ভারসাম্য নষ্ট করতে না চান, তাঁর না ফুটবলগত বিচার, আর্থিক নয়। আর সেটা হলে উইন্ডো বদলালে সিদ্ধান্তও বদলাতে পারে। এজেন্টরা সংকেতে কথা বলে; ক্লাবগুলো কাঠামোয় কথা বলে; আমি সেই ফাঁকটা অনুবাদ করি। এই গল্পে ক্লাবের পক্ষ থেকে কোনো সরকারি বিবৃতি নেই — শুধু একজন সাবেক খেলোয়াড়-মিডিয়া ব্যক্তির বক্তব্য। এ ধরনের অস্বীকার সাধারণত দুটো কাজে ব্যবহৃত হয়: হয় ভক্তদের প্রত্যাশা ঠান্ডা করা, নয়তো চলমান আলোচনা ঢেকে রাখা। দিকটা এই মুহূর্তে নির্ধারণ করা অসম্ভব, কারণ ক্লাবের নিজের কণ্ঠস্বর অনুপস্থিত। নিবন্ধন আর চুক্তির দিকটা আরও জটিল। যদি আবু আলী এখন অন্য ক্লাবে চুক্তিবদ্ধ থাকেন, তাহলে শীতকালীন ফেরার জন্য দরকার হবে সেই ক্লাবের সম্মতি, উইন্ডোর সঙ্গে সময় মেলানো, আর স্থানীয় ও মহাদেশীয় নিবন্ধন নিয়মের আনুগত্য। শোবিয়েরের অস্বীকার হয়তো এই ব্যবহারিক বাধাগুলোরই প্রতিফলন — যদিও তিনি সেটা স্পষ্ট করে বলেননি। কোনো নিয়ম ভাঙার অভিযোগ এখানে নেই; প্রশ্নটা কেবল সময় আর সম্মতির। একটা তুলনা এখানে জরুরি। ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগে ট্রান্সফার গুজব প্রায়ই খেলোয়াড়ের মূল্য বাড়ানোর হাতিয়ার — রিনিউয়াল আলোচনায় চাপ তৈরি করা বা দর কষাকষিতে সুবিধা নেওয়া। দক্ষিণ এশিয়ার বাজারে অবশ্য গল্পটা ভিন্ন; সেখানে তারকা প্রত্যাবর্তন প্রায়ই বিপণন ও দর্শক-সংখ্যার হিসাব, খেলার হিসাব নয়। আফ্রিকা ও মধ্যপ্রাচ্যের বাজারে আবার সাবেক তারকার প্রত্যাবর্তন একটা জনপ্রিয় আখ্যান — এবং একইসঙ্গে ঘরোয়া ও মহাদেশীয় প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে স্ট্যাটাস-সংকেত। আল-আহলির ক্ষেত্রে ফুটবলগত প্রয়োজন আর স্ট্যাটাস-বার্তা, দুটোই কাজ করতে পারে। আরেকটা সূক্ষ্ম বিষয়: এমন একজন স্ট্রাইকার, যাঁকে সেরা বিদেশি চুক্তি বলা হচ্ছে, তিনি স্বাভাবিকভাবেই বাজারের লক্ষ্য। মানে আল-আহলি যদি তাঁকে ফিরিয়ে না আনে, অন্য ক্লাব আনার চেষ্টা করতে পারে। এই সম্ভাবনাই আল-আহলির জন্য সময়ের চাপ তৈরি করে — এবং ভক্তদের ধৈর্যের পরীক্ষা নেয়। ভক্তদের চাপ এখানে একটি বাস্তব চলক। লাল দুর্গের সমর্থকেরা প্রতি মৌসুমে তারকা চান, আর আক্রমণভাগ যখন প্রত্যাশার চেয়ে কম গোল করে, তখন চাপ বাড়ে। এই চাপই ক্লাবকে বিবৃতি দিতে বাধ্য করে — অথবা ক্লাবের বদলে একজন মিডিয়া ব্যক্তিকে সামনে এগিয়ে দেয়। শোবিয়েরের মন্তব্যকে তাই বিচ্ছিন্ন ঘটনা না ভেবে প্রত্যাশা-ব্যবস্থাপনার অংশ হিসেবে দেখতে হবে। প্রশ্ন হলো, এই ব্যবস্থাপনা কার স্বার্থে — ক্লাবের, কোচের, নাকি খেলোয়াড়ের? যে বিষয়টা শিরোনামে চাপা পড়ে যায়: শ্রেণীবদ্ধ অস্বীকার মানে চূড়ান্ত সত্য নয়। শোবিয়ের কোনো সম্ভাবনাই নেই বলেছেন — কিন্তু কোন ফি, কোন মজুরি, কোন চুক্তি-শর্তের ভিত্তিতে, সেটা বলেননি। সংখ্যা ছাড়া নিষেধাজ্ঞা মানে দুর্বল ভিত্তি। ট্রান্সফার বাজারে চূড়ান্ত শব্দটা খুব কম দিন টেকে, আর উইন্ডো বন্ধ হওয়ার আগে সেই শব্দ বদলানোর উদাহরণ অগণিত। এর চেয়ে বড় ব্যাপার হলো, এই অস্বীকার আসলে গুজবটাকে বাঁচিয়ে রাখে। আবু আলীকে নিয়ে প্রশংসার পর্বটা — সেরা বিদেশি চুক্তি, লিগের শীর্ষ গোলদাতা — অস্বীকারের আগে বসানো হয়েছে। ফলে পাঠক অস্বীকার মনে রাখার আগে প্রশংসাটা মনে রাখে। গুজব মরে না; বরং আরও এক রাউন্ড আলোচনার জ্বালানি পায়। মিডিয়ায় একটা নিয়ম আছে: অস্বীকার প্রকাশ করলে আলোচনা বাড়ে, কমে না। আরও একটা দিক খেয়াল করার মতো। অস্বীকারটা যদি সত্যিই চূড়ান্ত হতো, সেটা ক্লাবের সরকারি চ্যানেল থেকে আসত। সাবেক খেলোয়াড়ের মুখে আসা মানে ক্লাব একটা অপশন খোলা রাখছে — হয়তো খরচ কমাতে, হয়তো দর কষাকষিতে সুবিধা বাড়াতে, হয়তো ভক্তদের চাপ মেপে নিতে। যখন বাজার মিথ্যা বলে, তখন অ্যাম, এজেন্ট কমিশন, আর কে টাকা চাইছে — সেটা অনুসরণ করো। এখানে সেই হিসাবটা এখনো শুরুই হয়নি, কারণ সংখ্যাগুলো আলোর বাইরে। সবশেষে, সূত্রের দায়বদ্ধতার ঝুঁকি। শোবিয়ের বক্তব্য এখন প্রকাশ্য নথি। যদি আবু আলী পরে ফেরেন, তাঁর এই চূড়ান্ত অস্বীকার একটা ডকুমেন্টেড ভুল হয়ে থাকবে। এই ঝুঁকিই তাঁর বক্তব্যকে কিছুটা বিশ্বাসযোগ্যতা দেয় — কারণ তিনি নিজের মিডিয়া সুনাম বাজি রেখেছেন। কিন্তু বিশ্বাসযোগ্যতা আর প্রমাণ এক জিনিস নয়। তাই আসল প্রশ্নটা ফিরবেন কি? নয়। আসল প্রশ্ন: শীতকালীন উইন্ডো বন্ধ হওয়ার আগে আল-আহলি তার মজুরির কাঠামোয় একজন নতুন স্ট্রাইকারের জায়গা বানাতে রাজি কি না, আর আবু আলীর বর্তমান ক্লাব তাঁকে ছাড়তে রাজি কি না। যতক্ষণ এই দুটো প্রশ্নের উত্তর না আসে, ততক্ষণ শোবিয়ের বক্তব্য একটা সময়-বিন্দুর মত, চূড়ান্ত রায় নয়। আমি তিনটা বুম-সাইকেল দেখেছি; একই আতঙ্ক নতুন ব্যাজ পরে ফিরে আসে। এই গল্পের পরের ডমিনো হলো কোচ আম্মুতার সংবাদ সম্মেলন আর জানালার শেষ দিন। উইন্ডো বন্ধ হওয়ার আগে যদি আক্রমণভাগ নিয়ে তাঁর কোনো মন্তব্য না আসে, বুঝবেন — অপশনটা খোলা রাখা হয়েছিল। আর যদি আসে, তাহলে ফি নয়, মজুরির খাতাই বলে দেবে সত্যিটা। একটা ট্রান্সফার তখনই গল্প হয়, যখন আপনি জানেন কে টাকা চাইছিল।