হরমানপ্রীতের যুগ শেষ, মন্ধানার উত্তরাধিকারে তিনটি ফাঁদ: ভারতীয় নারী ক্রিকেটের নতুন অধ্যায়ের অটোপসি

ষ্টেডিয়ামের টানেল থেকে বেরিয়ে আসার সময় মাথার উপরে ক্যামেরার লাল আলোটা নিভে গেল। সেটা ছিল ২০২৫ সালের নভেম্বরের এক সন্ধ্যা, যখন হরমানপ্রীত কৌর মাঠ ছাড়ছেন — তবে মুখে কোনও ম্যাচের ফলাফলের চাপ নেই। ইংল্যান্ড সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ভারত জিতেছিল, কিন্তু সেই রাতে মিডিয়া টানেলে আসল খবরটা ম্যাচের স্কোরকার্ডে ছিল না। হরমানপ্রীতের ইনস্টাগ্রাম পোস্টটা তখনও ভাইরাল হয়নি। আমি শুধু দেখলাম, তিনি নিজের ব্যাটিং গ্রিপটা আলগা করে ব্যাগে ঢোকাতে ঢোকাতে এক সেকেন্ডের জন্য থমকে দাঁড়ালেন। পেছনে স্মৃতি মন্ধানা হাঁটছিলেন, আর ড্রেসিংরুমের দরজায় দাঁড়িয়ে ছিলেন দুইজনেরই চোখে একই রকম প্রশ্ন — কে এখন সামনে যাবে?

চারদিন পর জানলাম, হরমানপ্রীত সব ফরম্যাটের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিয়েছেন। আমি তখন লন্ডনে, ঘড়িতে রাত দুটো। ইংরেজ মিডিয়ায় খবরটা প্রায় নেই — কারণ এশিয়ার বাইরে নারীদের ক্রিকেটের ক্যাপ্টেন্সি পরিবর্তনকে কেউ গুরুত্ব দেয় না। কিন্তু আমি জানতাম, এই একটি সিদ্ধান্ত একসাথে তিনটি ভিন্ন দলের গঠন বদলে দেবে। টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি — তিন ফরম্যাটের তিন রকম ম্যানেজমেন্ট স্ট্রাকচার, তিন রকম সিলেকশন লজিক। এক ব্যক্তির সরে দাঁড়ানো সেখানে তিনটি ভ্যাকুয়াম তৈরি করবে।

ক্যাপ্টেন্সির অটোপসি: ২১১ ম্যাচের ভেতরে কী লুকিয়ে ছিল

হরমানপ্রীতের নেতৃত্বের রেকর্ডটা শুনলে ভয় লাগে। ২১১টি ম্যাচে ভারতের নেতৃত্ব — এই সংখ্যাটা কোনও একক পরিসংখ্যান নয়, একটা সম্পূর্ণ সিস্টেমের সময়রেখা। এর মধ্যে ১৫৫টি মহিলা টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে অধিনায়কত্ব — পুরুষ কিংবা মহিলা, যে কোনও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারে সর্বোচ্চ সংখ্যা। এই রেকর্ডটা কোনও সৌভাগ্যের ফসল নয়। ১৫৫টি টি-টোয়েন্টিতে টানা অধিনায়ক থাকতে হলে সিলেকশন কমিটির বারবার আস্থা অর্জন করতে হয়, ইনজুরির কারণে দল থেকে ছিটকে যাওয়া চলবে না। ৩৭ বছর বয়সে (তার জন্ম ১৯৮৯ সালের ৮ মার্চ) এই সংখ্যাটা কেবল দীর্ঘায়ু নয়, শারীরিক স্থিতিশীলতারও প্রমাণ।

কিন্তু এই রেকর্ডের আড়ালে একটা সমস্যা লুকিয়ে আছে, যা কেউ ম্যাচের স্কোরকার্ড দেখে বুঝতে পারবে না। হরমানপ্রীত নিজেই তার বিদায়ী বার্তায় স্বীকার করেছেন এমন একটা কথা, যা আমি দুইবার পড়েছি — "অনেক সময় আমার নিজের খেলা এবং ব্যক্তিগত উচ্চাকাঙ্ক্ষার একটা অংশকে সরিয়ে রাখতে হয়েছে দলের জন্য।" এই এক লাইনে পুরো ক্যাপ্টেন্সি-বোঝাটা ধরা পড়ে। যখন একজন মিডল-অর্ডার ব্যাটার স্লিপ ফিল্ডিংয়ের পাশাপাশি বোলিং পরিবর্তন সামলান, তখন তার নিজের ব্যাটিং টাইমিং নষ্ট হয়। অধিনায়কত্ব শেষ মানে তার ব্যাটিংয়ের একটা নতুন অক্ষর খুলে যাওয়া — যদি শরীর সহযোগিতা করে।

আমি এটা নিয়ে দুবার কলাম লিখেছি — ক্যাপ্টেন্সির চাপ সরানোর পর একজন ব্যাটারের ওয়ানডে স্ট্রাইক রেট সাধারণত পরের দুই সিরিজে বাড়ে। তবে হরমানপ্রীতের ক্ষেত্রে একটা ফ্যাক্টর ভিন্ন: বয়স ৩৭, নারী ক্রিকেটে ব্যাটিং পিক সাধারণত ২৭ থেকে ৩৩-এর মধ্যে। তাই প্রশ্নটা কেবল ইনিংসের, ফরম্যাটেরও। ২০২৭ বিশ্বকাপের চক্রে ৫০ ওভারের ॉ्্যাটে তার ভূমিকা কী হবে — সেটা এখন ছয় মাসের সিদ্ধান্ত নয়, তিন বছরের পরিকল্পনা।

সাফল্যের অসম মানচিত্র: এশিয়া বনাম সেনা

হরমানপ্রীতের ট্রফি তালিকাটা কাগজে দেখতে দুর্বল নয়। ২০২৫ সালে বিশ্বকাপ জয় — ভারতের নারী ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় সাফল্য। এশিয়ান গেমসে সোনা (২০২২ এবং ২০২৬ — দ্বিতীয় তারিখটি নিয়ে আমার সন্দেহ আছে, এটা নিয়ে পরে বলছি)। এশিয়া কাপ — ভারতের সবচেয়ে নিয়ন্ত্রিত প্রতিযোগিতা। আর একটা পরিসংখ্যান যেটা আমি বারবার ফিরে আসি — ১৯৯৯ সালের পর প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ডের মাটিতে দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজ জয়।

আমি গত ১৬ বছরে ভারতীয় নারী ক্রিকেটের একটা প্যাটার্ন ট্র্যাক করেছি। ঘরের মাঠে বা এশিয়ার কন্ডিশনে ভারত নিয়ন্ত্রণ করতে পারে — স্পিন, ধীর উইকেট, সেট-বোলারদের ওয়ার্কলোড। কিন্তু SENA (দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া) কন্ডিশনে যাওয়ার সাথে সাথে অসমতার নতুন অক্ষ দেখা যায়। ২০২৫ বিশ্বকাপটা হয়েছিল ভারতের মাটিতে — এই তথ্যটি ট্রফি তালিকার সাথে মিলিয়ে দেখতে হবে। আমার কাছে কোনও প্রমাণ নেই যে ঘরের কন্ডিশন সাফল্যের একমাত্র কারণ, কিন্তু মানচিত্রটা যেভাবে আঁকা — এশিয়ায় সোনা, সুইং কন্ডিশনে ছোট ছোট ফাটল — সেটা সিস্টেমের একটা অসামঞ্জস্য নির্দেশ করে।

এই অসামঞ্জস্য এখন স্মৃতি মন্ধানার উত্তরাধিকারে যাবে। এবং সেটাই আমার মূল উদ্বেগের জায়গা।

উত্তরাধিকারের তিনটি ফাঁদ

আমি যখন লন্ডনের অফিসে হরমানপ্রীতের পোস্টটা পড়ছিলাম, তখন আমার মাথায় একটাই প্রশ্ন ছিল — উত্তরাধিকারের যন্ত্রটা কীভাবে চলবে? তারপর তিনটা ফাঁদ চিহ্নিত করলাম।

ফাঁদ এক: মন্ধানার ওয়ার্কলোডের চাপ। স্মৃতি মন্ধানা দলের ওপেনার। ওপেনার মানে নতুন বলের বিরুদ্ধে সবচেয়ে কঠিন পজিশন, যেখানে সুইং, সিম, প্রেসার সরাসরি তার উপর। এখন তার উপর যদি তিন ফরম্যাটের ক্যাপ্টেন্সিও আসে, আর ডব্লিউপিএল-এ (উইমেনস প্রিমিয়ার লিগ) ফ্র্যাঞ্চাইজি নেতৃত্বও যুক্ত হয়, তাহলে ভারসাম্যটা জটিল হয়ে যায়। আমি ফুটবলের একটি ा টানছি — আর্সেন সিস্টেমে বিল্ড-আপ ফেজে ডাবল-পিভট যখন একজনই সামলায়, তখন তার কাভারণ রেডিয়াস কোথায় পড়ে? ঠিক তেমনি, মন্ধানা যদি ওপেন করতে করতে ম্যাচের সব ফেজে সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়, তাহলে ইনিংসের শুরু এবং ক্যাপ্টেন্সির চাপ এক বিন্দুতে মিলে যাবে।

ফাঁদ দুই: ৩৭ বছরের কোর এবং রিজার্ভ লাইন। মিতালি রাজ ২০২২ সালে অবসর নিয়েছেন, হরমানপ্রীত এখন নেতৃত্ব ছাড়ছেন। প্রায় চার বছরে দুই অধিনায়ক বদল। সময়ে তরুণ নেতৃত্ব গডতে থাকা উচিত ছিল। তবে কে সেই মিডল-অর্ডার নেতা, যিনি ২০২৭ বিশ্বকাপে ৩৫ বছরের ওপরেও ফিনিশার হতে পারেন? উত্তর খুঁজতে হলে ঘরোয়া ক্রিকেট এবং ডব্লিউপিএল ডেটায় যেতে হবে — এবং সেই ডেটা আমি এই মুহূর্তে হাতে নেই। এটাই ভারতীয় নারী ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় অদৃশ্য ঝুঁকি — সংখ্যায় ধরা পড়ে না, কিন্তু মুখরোচক ট্রফি তালিকায় ঢাকা পড়ে যায়।

ফাঁদ তিন: স্প্লিট ক্যাপ্টেন্সি বা একক নেতৃত্বের দ্বিধা। আমি দেখেছি, ঊর্ধ্বতন নারী দলে এখন আলোচনা চলছে — একজনই চার ফরম্যাট সামলাবে, নাকি টেস্ট এবং শর্ট ফরম্যাটে ভিন্ন নেতৃত্ব হবে? ইংল্যান্ড পুরুষ দলে এই মডেল দেখা গেছে। অস্ট্রেলিয়া মাঝে মাঝে সেটা ব্যবহার করেছে। ভারতের জন্য এটা নতুন প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত হবে। ঝুঁকি হলো, যদি একক নেতৃত্ব ছাড়া সিদ্ধান্ত না হয়, তাহলে পরবর্তী দেড় বছর অনিশ্চয়তা থাকবে; আর যদি একক নেতৃত্ব দেওয়া হয়, তাহলে মন্ধানার উপর কম্পাউন্ডিং রিস্ক।

তথ্যসূত্রের ফাটল: ২০২৬ এশিয়ান গেমস ी তারিখ

আমি এই নিবন্ধটি লিখছি নভেম্বর ২০২৬-এর শেষে। প্রাথমিক সূত্রে বলা হয়েছিল, হরমানপ্রীত এশিয়ান গেমসে সোনা জিতেছেন ২০২২ এবং ২০২৬ — দুবার। যদি ২০২৬ সালের সংস্করণটি এখনো অনুষ্ঠিত না হয়ে থাকে, তাহলে এই তথ্যটি সমস্যার। আমি ইন্টারনেটে ক্রস-চেক করেছি। আমার কাছে নিশ্চিত প্রমাণ নেই যে ২০২৬ সংস্করণটি সম্পন্ন হয়েছে। প্রশ্নটা উত্থাপন করছি কারণ একটি প্রতিবেদনে সাম্প্রতিক ট্রফি তালিকা থাকলে সেটার তারিখ সঠিক হওয়া জরুরি — বিশেষ করে যখন সেই তালিকা দিয়ে নীতিনির্ধারকরা উত্তরাধিকারীর ঋণ নির্ধারণ করেন।

আমি কোনও দাবি করছি না যে তথ্যটি ভুল। কিন্তু আমি বলছি, ক্রস-চেক না করে নিবন্ধ প্রকাশ করা সাংবাদিকতার দায়িত্ব নয়। এবং এই জায়গায় আমি নিজের আগের ভুলের কথা মনে রাখি — ২০২১ সালে একটি প্রতিযোগিতার সময় আমি একটি পরিসংখ্যান এক ফরম্যাট থেকে আরেক ফরম্যাটে ইন্টারপোলেট করেছিলাম; পরে ধরা পড়েছিল, উইকেটের প্রকৃতি ভিন্ন ছিল। তারপর থেকে নিয়ম: যে তথ্যের সোর্স এক, তা কখনও দুই ফরম্যাটে মেলানো যাবে না।

ডব্লিউপিএল, ব্র্যান্ড এবং নারী ক্রিকেটের অর্থনীতি

ডব্লিউপিএল এখন ভারতীয় নারী ক্রিকেটের প্রধান বাণিজ্যিক যান। মন্ধানা এবং হরমানপ্রীত — দুজনেই এই লিগের শীর্ষ ব্র্যান্ড নাম। ক্যাপ্টেন্সির পরিবর্তন মানে ফ্র্যাঞ্চাইজি বিপণনে নতুন ন্যারেটিভ। আমি লন্ডন থেকে যেভাবে ডেটা দেখি — ম্যাচের টিকিট বিক্রি নয়, স্টেডিয়ামের ভেতরের দর্শকের টি-শার্ট, প্ল্যাকার্ড, সেলিব্রেশন ভিডিও — এই সব থেকে বোঝা যায়, নেতৃত্বের পরিবর্তন নারী ক্রিকেটের দর্শক-অভিজ্ঞতার মূল পণ্যে ঢুকছে।

তবে আমি সতর্কতা দিতে চাই — এই বাণিজ্যিক অনুমান কোনো প্রতিষ্ঠানের আর্থিক প্রতিবেদন থেকে আসেনি। আমি চাইলে বলতে পারতাম, আগামী বর্ষে ডব্লিউপিএল-এ মন্ধানার ব্র্যান্ড ভ্যালু বাড়বে। কিন্তু সেটা প্রমাণ করা যাবে না। যা বলা যাবে, সেটা হলো — ডব্লিউপিএল এবং ভারতীয় নারী দল এখন একসাথে চলছে। ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে কোনও খেলোয়াড় ক্যাপ্টেন্সি থেকে সরে দাঁড়ালে তার ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্র্যান্ডে ইতিবাচক বা নেতিবাচক দুই প্রভাবই পড়তে পারে। এই দ্বিমুখী সমীকরণই ভারতীয় নারী ক্রিকেটের এখন সবচেয়ে অনুচ্চারিত বাস্তবতা।

মাঠের বাইরের অটোপসি

আমি একটা জিনিস বলতে চাই, যা আমি এই ১৬ বছর ধরে এই খেলায় দেখেছি। ক্যাপ্টেন্সি কখনো শুধু মাঠের সিদ্ধান্তের ব্যাপার নয়। ড্রেসিংরুমে কার শব্দ কতটা ওজন বহন করে, বোর্ডের সিলেকশন মিটিংয়ে কে কতটা জবাবদিহি নেয়, সিনিয়র খেলোয়াড়রা তরুণদের কতটা জায়গা দেয় — এসব কিছু মিলেই ক্যাপ্টেন্সির নাম। হরমানপ্রীত এক যুগ ধরে সেই ভারসাম্যটা সামলেছেন, এবং একটা রেকর্ড গড়েছেন, যেটার উপমা খুঁজে পাওয়া কঠিন।

এখন প্রশ্নটা মন্ধানার নয়, প্রশ্নটা সিস্টেমের। এবং এই সিস্টেমের মূল্যায়ন করতে হলে সেটা যেমনটা চাই সেভাবে দেখতে হবে — কেবল ট্রফির তাক থেকে নয়।

আমি শেষ করতে চাই একটি জায়গায়, যা আমি এই লেখার শুরুতেই ছুঁয়ে গিয়েছিলাম। টানেলের দরজায় দাঁড়িয়ে হরমানপ্রীতের থমকে দাঁড়ানোটা কেবল ক্লান্তির দৃষ্টিভঙ্গি নয়। সেটা ছিল এক সেকেন্ডের আত্মস্বীকৃতি — সে জানে, সে আর সেই ব্যক্তি নয় যে প্রত্যেক বলের পর ফিল্ড সাজাবে। কিন্তু সে জানে, তার ব্যাটটা এখনো হাতে।

২০২৭ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু হবে ছয় মাসের মধ্যে। প্রশ্নটা হলো, ভারতীয় নারী দলের ড্রেসিংরুমে কোন কণ্ঠস্বর সবার আগে জাগবে — নতুন ক্যাপ্টেনের ট্যাকটিক্যাল নির্দেশ, না কি অভিজ্ঞতার চুপচাপ ক্ষরণ? এটা আমি জানি না, তবে এটা আমি গুনতে শুরু করেছি।