স্কচ গেমের ভয় কে বেচছে: কাসপারভের ছুরি আর মিখালচিশিনের পাঠ

মস্কোর রান্নাঘরে সন্ধ্যা নামে দ্রুত। ল্যাপটপের স্ক্রিনে এক ষাটোর্ধ্ব কোচ ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে হাত নাড়ছেন, পেছনে বোর্ডে সাজানো সাদা-কালো গুটি। তিনি বলছেন, এই ওপেনিংটা আসলে এতটা ভয়ের কিছু নয়। আপনি যদি জানেন কী খেলবেন, ভয়টা নিজেই উবে যায়। আমি চায়ের কাপ নামিয়ে একটা তারিখ নোট করি—১৯৯০। কারণ ওই বছরেই এক মানুষ এই ওপেনিংটাকে আবার ভয়ংকর বানিয়ে তুলেছিলেন, আর সেই ভয় আজও বাজারে বিক্রি হয়।

স্কচ গেম। সাদা খেলে ১.e4 e5 ২.Nf3 Nc6 ৩.d4। যিনি দাবা চেনেন, তিনি জানেন এটা কোনো নতুন জাদু নয়। উনিশ শতকের স্কটিশ খেলোয়াড়রা এই লাইনটা খেলতেন বলেই এর নাম স্কচ। এডিনবরো আর লন্ডনের মধ্যে চিঠি-খেলার সূত্রে এই ওপেনিংয়ের জন্ম, আর সেই থেকেই তার নাম। বহু দশক ধরে এর খ্যাতি ছিল একটা বিনয়ী, নিরীহ, প্রায় ত্যাগ করা ওপেনিং হিসেবে। রুই লোপেসের সামনে দাঁড়িয়ে স্কচ ছিল সেই চরিত্র, যাকে কেউ ভয় পায় না। ইতিহাসের বইয়ে এর নাম লেখা থাকত, প্রতিযোগিতার টেবিলে তার হাজিরা ছিল অনিয়মিত।

তারপর এল ১৯৯০। কাসপারভ-কারপভ বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ। গ্যারি কাসপারভ ঠিক করলেন, এই নিরীহ ওপেনিংটাকেই তিনি অস্ত্র বানাবেন। কেন? কারণ ওটা তখনো প্রস্তুতির রাডারে ছিল না। প্রতিপক্ষের সেকেন্ড আর বিশ্লেষকরা রুই লোপেস, স্প্যানিশ, ইতালিয়ান নিয়ে ঘুম হারাম করছিলেন। স্কচ ছিল সেই দরজা, যেটা কেউ তালাবন্ধ করেনি। কাসপারভের সিদ্ধান্তটা ছিল বিশুদ্ধ কৌশল—সবচেয়ে বেশি প্রস্তুতি যেখানে হয়েছে সেখানে নয়, সবচেয়ে কম প্রস্তুতি যেখানে, সেখানে আঘাত হানো।

এখান থেকে একটা শিক্ষা বেরিয়ে আসে, যেটা আজকের দাবা-প্রস্তুতির বাজার বোঝার চাবি। ওপেনিংয়ের মূল্য কখনো তার নিজের সৌন্দর্যে থাকে না, থাকে তার অপ্রস্তুত অবস্থায়। স্কচ ১৯৯০ সালে ভয়ংকর ছিল, কারণ সে অপ্রস্তুত ছিল। আজ সে ভয়ংকর নয়, কারণ সে প্রস্তুত। অথচ তার ভয় আজও বিক্রি হচ্ছে।

১৯৯০-এর পরের তিন দশকে স্কচ পুরোপুরি মূলধারায় ঢুকে গেল। মিজেস ভ্যারিয়েশন—৪…Nf6 ৫.Nxc6 bxc6 ৬.e5—আজ এলিট স্তরে নিত্য খেলা লাইন। স্কচ ফোর নাইটস, ক্লাসিক্যাল ভ্যারিয়েশন, সবই ডেটাবেসে হাজার হাজার গেমে লেখা। ২০১৫ সালের দিকে যখন এই কোচের ভিডিওটা বানানো হয়, তখন স্কচ আর কোনো গোপন অস্ত্র নয়, একটা সুপরিচিত পথ।

কিন্তু ঠিক এই কারণেই একটা বাজার তৈরি হয়। যে ওপেনিং আপনি প্রতিদিন দেখেন, তার বিরুদ্ধে আপনার একটা প্রস্তুত উত্তর দরকার। এটাই রেপারটোয়ার-শিল্পের যুক্তি। রেপারটোয়ার মানে সাদা আর কালো দুই রঙেই আপনার প্রস্তুত লাইনের ভাণ্ডার। আর এই যুক্তি থেকে জন্ম নেয় এক বিশেষ ধরনের পণ্য—কাউন্টার-রেপারটোয়ার। অর্থাৎ, প্রতিপক্ষ যা খেলবে, তার প্রতিষেধক।

স্ক্রিনের ওই কোচ হলেন অ্যাড্রিয়ান মিখালচিশিন। ১৯৫৪ সালে জন্ম, ইউক্রেনে জন্মানো গ্র্যান্ডমাস্টার, পরে প্রখ্যাত কোচ ও সেকেন্ড। কারপভের শিবিরের সঙ্গে যুক্ত, এলিট প্রস্তুতির ভেতরের মানুষ। চেসবেসের ষাট মিনিটের সিরিজে তিনি শেখান, স্কচের মুখোমুখি হলে কী করবেন। শিরোনামে একটা বাক্য ঝুলে থাকে: আতঙ্কের কিছু নেই।

এই আতঙ্ক-নেই কথাটা আসলে কী? এটা বিশ্লেষণ নয়, এটা বিপণন। কারণ যে জিনিস নিয়ে আতঙ্ক নেই, তার প্রতিষেধকও বিক্রি হয় না। প্রথমে ভয়টা তৈরি করতে হয়, তারপর প্রতিষেধকটা বেচতে হয়। কাসপারভের ১৯৯০ ছিল আসল ইতিহাস; কিন্তু ২০১৫-র ভয়টা তৈরি করা ইতিহাস। আমি এই কাঠামোটা চিনি, কারণ আমি নিজেই একসময় সেকেন্ডদের ঘরে ঢুকেছি, আর দেখেছি, ভয় আর সময়ের মধ্যে বাণিজ্যটা কীভাবে দাঁড়ায়।

এখানে একটা বড় সত্য চাপা পড়ে যায়। দাবা-প্রস্তুতির বাজারে যা বিক্রি হয়, তা জ্ঞান নয়—সময়। একজন অপেশাদার খেলোয়াড়ের হাতে সপ্তাহে দশ ঘণ্টা নেই, যাতে সে স্কচের প্রতিটি শাখা নিজে বিশ্লেষণ করে। সে টাকা দেয়, যাতে কেউ তার হয়ে কষ্টটা করে দেয়। এই হিসাবটা রোমান্টিক নয়, এটা শুধু শ্রম-বিভাজন।

আমি ২০১৭ সালে তিবিলিসিতে ফিডে ওয়ার্ল্ড কাপ কভার করছিলাম—একশো আটাশ খেলোয়াড়ের নকআউট, পঁচিশ দিন, কোনো স্টুডিও নেই, শুধু একটা ল্যাপটপ আর চ্যাট-উইন্ডো, যা আমার পড়ার গতির চেয়ে দ্রুত স্ক্রল করে। সেখানে দেখেছি, সেকেন্ডরা রাত তিনটায় জেগে দশ নম্বর পর্যন্ত লাইন মুখস্থ করছেন। লেভন আরোনিয়ান যখন র‍্যাপিড টাইব্রেকে ডিং লিরেনকে ভাঙলেন, আমি তখন খুলনার এক স্কুল-শিক্ষককে বোঝাচ্ছি, রাজাকে কেন খাওয়া যায় না। আমার কাছে তখন স্পষ্ট হয়ে গেল, এলিট দাবা আসলে একটা শ্রম-অর্থনীতি। আর এই অর্থনীতির একদম নিচের ধাপে দাঁড়িয়ে আছে সেই অপেশাদার, যিনি ভিডিও কিনে ঘরের কাজ সেরে ফেলেন।

এখানেই আমার দ্বিতীয় আপত্তি। তারকা কোচদের ব্র্যান্ডেড কোর্স আর তৃণমূল কোচ-শিক্ষা—এই দুই জিনিসের মধ্যে একটা বিশাল ফারাক তৈরি হয়েছে। মিখালচিশিনের মতো মানুষের জ্ঞান সত্যিই মূল্যবান, কিন্তু সেই জ্ঞান যখন শুধু একটা পেইড প্যাকেজে বন্দী থাকে, তখন সাধারণ ক্লাব-কোচ, স্কুল-শিক্ষক—যারা সিস্টেমের ভিত গড়ে—তারা বঞ্চিত থাকেন। দাবা-জগতের সবচেয়ে কম বিনিয়োগ হয় ঠিক সেই জায়গাতেই, যেখানে পরের প্রজন্ম তৈরি হয়। তারকা কোচের নামে একাডেমি খোলা সহজ; কিন্তু যে কোচ সপ্তাহে তিনটে ক্লাস নেন, একটা স্কুলে, সামান্য সম্মানিতে—তাঁর প্রশিক্ষণে কেউ বিনিয়োগ করে না।

২০১৮ সালে আমি বাতুমির ৪৩তম দাবা অলিম্পিয়াডে ছিলাম। ওই একই বছরের জুনে আমার শহর মস্কো আয়োজন করেছিল ফুটবল বিশ্বকাপ—এগারো শহর, ফ্যান-জোন, আশি হাজার আসনের স্টেডিয়াম। সেপ্টেম্বরে বাতুমির হলে ছিল একশো আশির বেশি ফেডারেশন, আর প্রায় কোনো ক্যামেরা নেই। চিনের পুরুষ ও মহিলা দুই দলই সোনা জিতল, সোভিয়েত যুগের পর প্রথম কোনো ফেডারেশনের দুই শিরোপা ছোঁয়া। বাংলাদেশ পাঠাল পাঁচ-বোর্ডের দল আর একটা মহিলা দল, যারা তখনো আশির কাছাকাছি বয়সী রানি হামিদের উপর ভরসা করে। আমি তখন লিখেছিলাম একটাই বাক্য: পিচ যা ক্যামেরা মিস করেছে, তা মনে রাখে। আর দাবার বোর্ডও ঠিক তাই করে—সে সেই সাক্ষী, যে কখনো রেকর্ড করা থামায়নি।

এই জায়গায় এসে থামা দরকার, কারণ এখন আমি বিরোধী প্রশ্নটা করব, যেটা না করলে এই লেখা অসম্পূর্ণ। সবাই লিখছে, স্কচ আবার ভয়ংকর, প্রতিষেধক শিখুন। আমি উল্টোটা ভাবি। যে ওপেনিং পঁচিশ বছর ধরে এলিট টেবিলে খেলা হচ্ছে, তাকে ভয় বলা আর যে বাজারে তৈরি হয়, সেটাই আসল সংবাদ।

কারণ ভয়ের জন্ম হয় অজানা থেকে। স্কচ আজ অজানা নয়। এর প্রতিটি শাখা ডেটাবেসে খোলা বই। কাজেই এখানে ভয়ের কোনো বাস্তব ভিত্তি নেই—যেটা আছে, তা হলো প্রস্তুতির সময় বাঁচানোর চাহিদা। বাজনেটা জানে, ভয় বেচা সহজ, দায়িত্ব বেচা কঠিন।

দ্বিতীয় কথা, এই উপাদানের শিরোনাম আর মূল অংশ নিয়ে একটা অদ্ভুত সমস্যা আছে, যা আমি দাবা-সাংবাদিক হিসেবে চেপে যেতে পারি না। শিরোনাম বলছে—যে অলিম্পিয়াড হয়নি: মিউনিখ ১৯৩৬। কিন্তু ভেতরের প্রতিটি তথ্য স্কচ ওপেনিং আর মিখালচিশিনের প্রশিক্ষণ-ভিডিও নিয়ে। শিরোনাম আর শরীর দুই জায়গায়। এটা একটা সোর্স-সততার সমস্যা, যেটা আজকের ডিজিটাল দাবা-সাংবাদিকতার সাধারণ ব্যাধি—পেজের মেটাডেটা আর আসল লেখা এক হয় না। আমার ৩৯ বছরের অভিজ্ঞতা বলে, এ ধরনের অসঙ্গতি প্রায়ই মিস-ক্যাপচার করা পেজের, আর সেটা না ধরে এগোলে বিশ্লেষণ নিজেই ভুল পথে চলে।

আর মিউনিখ ১৯৩৬-এর গল্পটা নিজেই চমকপ্রদ, যদিও আলাদা। ওটা ছিল একটা অফিসিয়াল নয়—ফিডে-অনুমোদিত নয়—অলিম্পিয়াড, যেটা অনুষ্ঠিত হয়েছিল নাৎসি জার্মানিতে, বার্লিন অলিম্পিকের ছায়ায়। ইতিহাস তাকে বলে যে অলিম্পিয়াড ছিল না। প্রশাসনিক অর্থে ওটা একটা সীমানা-দুর্ঘটনা: কে ক্যালেন্ডার নিয়ন্ত্রণ করে, কে কোনো ইভেন্টকে বৈধতা দেয়। আজকের দাবা-জগতে ফিডে আর বাণিজ্যিক প্ল্যাটফর্মের টানাপোড়েনে সেই একই প্রশ্ন ফিরে আসে।

এখানে একটা মিল আছে, যেটা কাকতালীয় নয়। মিউনিখ ১৯৩৬-এর বোর্ডে যেসব খেলা হয়েছিল, তার অনেকটাই ক্যামেরার বাইরে, সংরক্ষণের বাইরে ছিল। আর আজকের স্কচ-প্রস্তুতির সেই ভিডিও লেসনগুলোও একটা বন্ধ ঘরের জ্ঞান—যা কিনে নিলে আপনার হয়, নইলে আপনি বাইরে। দুই যুগ দুই রকম অদৃশ্যতা: একটায় ইতিহাস হারিয়ে গেল, আরেকটায় জ্ঞান পণ্য হয়ে গেল।

এই জায়গায় একটা আরও নিচু সত্য আছে, যেটা রোমান্টিক লেখকেরা এড়িয়ে যান। সবাই বলে, ছোট ছেলেটা বড় তারকাকে হারিয়ে দিল—এটা দাবার সৌন্দর্য। কিন্তু পর্দার পেছনে থাকে টাকার হিসাব। যে খেলোয়াড় একটা বিরল ওপেনিং দিয়ে এলিটকে চমকে দেয়, তার পেছনে থাকে মাসের পর মাস পেইড বিশ্লেষণ, একটা দল, কয়েকটা সেকেন্ড। ছোট-বড়র গল্পটা আসলে সময় আর অর্থের অসম লড়াই, আর সেটা রূপকথায় ঢেকে রাখলে কাউকে কিছু শেখানো হয় না।

আমি ২০২০ সালে সেন্ট পিটার্সবার্গের একটা খালি রান্নাঘর থেকে ফিডে অনলাইন অলিম্পিয়াড কাস্ট করছিলাম। ভারত আর রাশিয়ার ফাইনাল শেষ হলো চেকমেটে নয়, একটা ডিসকানেকশনে; দুই দলকেই যৌথ সোনা ঘোষণা করা হলো, আর হাজারো দর্শক প্রশ্ন করল, কেউ যদি একই ঘরে বোর্ড না ছোঁয়, তবে ফলটা কি ফল? ওই বছরের জুলাইয়ে ঢাকার প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগ অন্ধকারে ডুবে গেল, আর দিনের কাজ করা খেলোয়াড়দের ম্যাচ-ফি বন্ধ হয়ে গেল। আমি সারা জুলাই তাদের ভাড়া নিয়ে ইন্টারভিউ নিলাম। সেই গ্রীষ্মে কেউ ট্যাকটিক চায়নি; সবাই চেয়েছিল শোনা হোক। তখন বুঝলাম, দাবার অর্থনীতির সবচেয়ে দুর্বল স্তরটা খেলোয়াড় নয়, প্রশিক্ষক আর কনটেন্ট-নির্মাতা—যারা ভালো সময়ে ভিডিও বানান, আর মন্দ সময়ে চুপ হয়ে যান।

তাহলে প্রশ্নটা কী? স্কচের প্রতিষেধক কেনা উচিত, না উচিত নয়? উত্তরটা সরল নয়, কারণ প্রশ্নটা সরল নয়। প্রশ্নটা হলো—আমরা দাবা-জ্ঞানকে কী হিসেবে দেখি? একটা পণ্য, নাকি একটা পাবলিক সম্পদ?

একজন অপেশাদারের জন্য মিখালচিশিনের কোর্স হয়তো ঠিক সময়ে আসা একটা সহায়। কিন্তু একটা খেলা, যার ভিত দাঁড়িয়ে থাকে স্কুল-কোচ, ক্লাব-প্রশিক্ষক আর ফেডারেশনের বাজেটের উপর—তার জন্য এই প্রশ্নটা আরও বড়। দুই পিচ, এক বছর, আর অন্তর্গত হওয়ার শান্ত হিসাব। কে খেলায় থেকে যায়, কে প্রকৌশলে চলে যায়, আর কে তাদের প্রস্তুতির বিলটা শোধ করে—এই হিসাবটা দাবার বোর্ড প্রতিদিন লিখে রাখে। শুধু আমাদের পড়তে শেখা দরকার।