একজনের কাঁধে দলের ভর: এশিয়াডে ভিয়েতনামের ৭ম-৮ম স্থান লড়াইয়ের ভেতরের হিসাব

কোনো দলের মৌসুমের শেষ ম্যাচের কথা যখন একজনের 'ফর্ম ফিরে পাওয়া' দিয়ে শুরু হয়, তখন কোর্টের বাইরের হিসাবটা নিজেই মুখ খোলে। এশিয়াড ২০২৬-এর ভলিবল কোর্টে ভিয়েতনাম নারী দল ঠিক সেই অবস্থানে দাঁড়িয়ে। ৭ম-৮ম স্থান নির্ধারণী ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ কাজাখস্তান। তার আগে ৫ম-৬ষ্ঠ স্থানের ম্যাচে ইন্দোনেশিয়ার কাছে হার। আর প্রতিবেদনের সুর? মূল আক্রমণকারী ত্রান থি থান থুইয়ের ফর্ম ফেরার প্রত্যাশা। বছরের পর বছর কোর্টের পাশে বসে যে অভ্যাসটা আমার হয়েছে — স্কোরবোর্ড নয়, বরং রোটেশনের উদ্দেশ্য পড়া — সেটাই বলে দেয়, এই একটা বাক্যই ম্যাচের আসল খবর।

আমি রোটেশন রুম খুঁজে পেলাম সেদিন, যেদিন খেলোয়াড় গোনা বন্ধ করে উদ্দেশ্য গোনা শুরু করলাম। ২০১৭ সালে রংপুরে ফিরে একজনের ছোট্ট ট্যাকটিক্যাল পেজ চালু করার পর থেকে নিয়মটা একই — গোলমাল, ব্লক কমিট, সেটারের রিলিজ পয়েন্ট, কুইকের পিছনে খোলা পাইপ লেন; সব কিছুর পিছনে একটা যন্ত্র থাকে। ১৯৮৮ সালে বাংলাদেশ বেতারে ধারাভাষ্যকার হিসেবে ঢোকার সময় শিখেছিলাম, কণ্ঠ যতই জোরে হোক, সত্যিটা বলতে হয় তথ্যে। ভিয়েতনামের এই ম্যাচটাও তাই। শিরোনাম যেটাই হোক, ভেতরের প্রশ্নটা সিস্টেমের, ব্যক্তির নয়।

বিষয়টা বোঝার জন্য কাঠামোটা আগে মনে রাখতে হয়। এশিয়াড মানে অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়ার মহাদেশীয় মাল্টি-স্পোর্ট আসর, আর ভলিবল সেখানে অন্যতম প্রধান দলগত ইভেন্ট। আয়োজন জাপানের আইচি-নাগোয়ায়, অর্থাৎ ভিয়েতনামের জন্য পূর্ব এশিয়ার ভ্রমণটা রুটিন। এশিয়ার ক্রমতালিকায় ভিয়েতনাম নারী দল এখন 'বাকিদের মধ্যে সেরা' বলয়টায় — চীন, জাপান, থাইল্যান্ডের স্পষ্ট নিচে, কোরিয়ার সঙ্গে টক্করে, আর কাজাখস্তান ও ইন্দোনেশিয়ার সমান কিংবা সামান্য এগিয়ে। কাজাখস্তান ঐতিহ্যগতভাবে ইউরোপীয় ঘরানার দল: উচ্চতা আর শক্তি, নেটের উপরে ভরসা, গতিতে তুলনায় ধীর। ভিয়েতনামের ঐতিহ্য উল্টো — দ্রুত পরিবর্তন আর মেঝে রক্ষা। তাই শৈলীর লড়াইটা কাগজে ভিয়েতনামের পক্ষে, যদি প্রথম স্পর্শ ঠিক থাকে।

কিন্তু ৭ম-৮ম স্থান নির্ধারণী ম্যাচে খেলার অর্থ পরিষ্কার: পদকের দৌড় আগেই শেষ। এই বন্ধনীতে থাকার সুবিধা-অসুবিধা দুটোই আছে। একদিকে চাপ কম, খেলোয়াড়রা মুক্ত মনে খেলতে পারে; অন্যদিকে অনুপ্রেরণার টান পড়ে যায় — ডেড-রাবার ম্যাচে তীব্রতা নেমে যাওয়াটা স্বাভাবিক। মস্কোর চেয়ে কলম্বো আমাকে শিখিয়েছে — অঘটন মানে দেরিতে আসা একটি সিস্টেম, আর এই ম্যাচটা অঘটন নয়, সিস্টেমের আয়না।

ভিয়েতনামের আক্রমণ-কাঠামো একজনের কাঁধে ঘনীভূত, আর ঠিক সেই ঘনত্বই তাদের ৭ম-৮ম বন্ধনীতে নামিয়ে এনেছে। থান থুই ১৯৯৭ সালে জন্মানো আউটসাইড হিটার, যিনি জাপানের ভি.লিগে পেশাদারি খেলেন। ২০২৬ সালে তিনি ২৮-২৯ বছর বয়সী — আউটসাইড হিটারের জন্য এটা পূর্ণতার শেষ প্রান্ত, আর বছরের পর বছর ক্লাব ও জাতীয় দলের ডাবল বোঝা কাঁধে নিয়ে খেললে ধার একটু নরম হবেই। প্রতিবেদন যখন দলের শেষ ম্যাচের কথা একজনের ফর্ম নিয়ে দুশ্চিন্তা দিয়ে সাজায়, তখন সেটা সাধারণত বোঝায় — পিছনের আক্রমণকারীদের ভরসার জায়গা সরু। এখানে আশার বাক্যটাই আসলে দুর্বলতার স্বীকারোক্তি।

দ্বিতীয় সূত্রটা আরও চুপচাপ। ইন্দোনেশিয়ার কাছে হার সম্ভবত প্রথম পাস ভেঙে পড়ার গল্প, শুধু স্কোরের নয়। কম ক্রমের প্রতিদ্বন্দ্বীর কাছে ভিয়েতনামের হার সাধারণত তখনই ঘটে, যখন রিসেপশন লাইন ভেঙে যায় আর আউট-অব-সিস্টেম পাওয়ার আক্রমণগুলো ব্লকে আটকে যায়। নীরব টেপ বাজলে খেলাটা পায়ের ছাপ আর শ্বাসে নিজের কথা স্বীকার করে — ইন্দোনেশিয়ার ফলই বলছে, ভিয়েতনামের সমস্যা সেটারের হাতে নয়, প্রথম স্পর্শে।

কাজাখস্তানের উচ্চতা নেটে একটা স্থায়ী চাপ তৈরি করবে। লম্বা ব্লক মানে বেশি হাই-বল পরিস্থিতি, আর বেশি হাই-বল মানে ভিয়েতনামের দ্রুত খেলার কার্যকারিতা কমে আসা। তখন ম্যাচটা ধীর, শারীরিক লড়াইয়ের দিকে গড়াবে — যা কাজাখস্তানের স্বাচ্ছন্দ্যের জায়গা। ভিয়েতনামের জন্য তাই পুরো সমীকরণটা দাঁড়ায় প্রথম স্পর্শের গুণমানে: পাস ওঠে কি না।

এশিয়াড যেহেতু আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের শেষ প্রান্তে বসে, ক্লাব মৌসুমের সঙ্গে এর ঘর্ষণ অনিবার্য। বিদেশে খেলা খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে ছাড়পত্র আর ক্লান্তি — দুটোই একসঙ্গে আসে। মৌসুমের শেষ ম্যাচ হিসেবে এই ম্যাচের ওজন তাই বেশি, কারণ ভুল শোধরানোর আর কোনো সুযোগ বাকি থাকে না। বছরের শেষ ইমপ্রেশনটাই পরের মৌসুমের প্রত্যাশা গড়ে দেয়, আর ফেডারেশন রিসোর্সিংয়ের হিসাবেও র‍্যাঙ্কিংটা ছোট ব্যাপার নয়।

এখানেই প্রচলিত পাঠের ফাঁকফোকরটা। মিডিয়া গল্পটা সাজাচ্ছে 'ফর্ম ফেরা' আর 'জয়ের খোঁজ'-এ। কিন্তু যে প্রশ্নটা কেউ তুলছে না, সেটা হলো — একটি উদীয়মান কর্মসূচির সিলিং কেন একজনের কাঁধে ঝুলে থাকবে? ফর্ম একটা মৌসুমিক ঘটনা, কিন্তু এক-বিন্দু নির্ভরতা কাঠামোগত দুর্বলতা। থান থুই আজ যদি ফর্মে ফেরেন, ভিয়েতনাম ৭ম হতে পারে; তাতে আগামী সাইকেলের ঝুঁকিটা একটুও কমে না। তার বয়সসীমা মানে, এই প্রজন্মের শীর্ষ মুহূর্ত শেষ হওয়ার আগেই উত্তরসূরি তৈরি না হলে পাহাড়-থেকে-খাদের পতনটা হঠাৎই আসবে।

আরেকটা ফাঁদ অপেক্ষা করছে — 'ডেড-রাবার' ভাবনাটা। ক্লাসিফিকেশন ম্যাচকে হালকা ভাবার প্রবণতা আছে, অথচ ফেডারেশন রিসোর্সিং আর দর্শক-আস্থার কাছে এর র‍্যাঙ্কিং মূল্য কম নয়। বেঞ্চ হলো ফুসফুসওয়ালা দাবাবোর্ড, আর বদলি হলো তার শ্বাস — ক্লাসিফিকেশন ম্যাচে সেই শ্বাসের ছন্দই আসল পরীক্ষা। যারা ভাবেন এই ম্যাচে কিছু নেই, তারা ভুলে যান — ইন্দোনেশিয়ার উত্থান আসলে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ভেতরে একটা নীরব শক্তি-স্থানান্তরের সংকেত, আর ভিয়েতনাম সেই স্থানান্তরের ঠিক মাঝখানে দাঁড়িয়ে।

সামনের দিনগুলোতে আমি তিনটি জিনিস দেখব। এক, থান থুইয়ের উপস্থিতি ও লোড — তিনি অনুপস্থিত থাকলে ভিয়েতনামের জেতার সম্ভাবনা সরাসরি কমে যায়। দুই, প্রথম পাসের গুণমান; পারফেক্ট পাসের হার যদি চল্লিশ শতাংশের নিচে নামে, আউট-অব-সিস্টেম ধস নিশ্চিত। তিন, ইন্দোনেশিয়ার ধারাবাহিকতা — বারবার ভিয়েতনামের হার আঞ্চলিক ভারসাম্য বদলের বার্তা। কিন্তু আসল ম্যাচটা অবশ্য কোর্টের বাইরে — দ্বিতীয় একজন নির্ভরযোগ্য আক্রমণকারী তৈরি করা। থান থুইয়ের কাঁধ থেকে ভর নামানোর দিনই ভিয়েতনাম সত্যিকারের উদীয়মান দল হয়ে উঠবে, নইলে ৭ম স্থানটা শুধু একটা সংখ্যা হয়েই থাকবে।