ছয় টিকিট বুকড, ছয়টি ফাঁকা: লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ পুরুষ ভলিবলের ভেরিফিকেশন খাতা

হুক

"পাঁচটি বনাম ছয়টি।" লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এর পুরুষ ভলিবল যোগ্যতা-প্রক্রিয়ার প্রথম ধাপ শেষ হওয়ার রিপোর্ট পড়তে গিয়ে এই একটা সংখ্যাতেই আমার কলম থেমে গেল। ওয়্যার কপি বলছে, বারোটি টিকিটের মধ্যে পাঁচটি ইতিমধ্যেই ভরাট। কিন্তু ঠিক পরের বাক্যেই তালিকা—স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র, আর মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল, কিউবা, জাপান, তিউনিসিয়া ও পোল্যান্ড। গুনে দেখলাম ছয়টি নাম। স্বাগতিককে বাদ দিলে পাঁচটি মহাদেশীয় স্লট; স্বাগতিককে ধরলে ছয়টি নিশ্চিত দল। অর্থাৎ রিপোর্ট নিজের ভেতরেই একটি হিসাব-ফাঁক বহন করছে।

২০১৭ সালে রংপুরে বসে জাতীয় ভলিবল চ্যাম্পিয়নশিপের ১৪টি ম্যাচ হাতে-কোড করার সময় শিখেছিলাম—সংখ্যা মিলিয়ে না নিয়ে একটি বাক্যও লিখবেন না। সেবার আর্মি-নেভি ফাইনাল চার সেটে ২৩টি আনফোর্সড সার্ভিস এররের ওপর দোল খেয়েছিল, আর সেই একটি সংখ্যা আমাকে "দুর্দান্ত পারফরম্যান্স" লেখা থেকে চিরতরে সরিয়ে দিয়েছিল। আজও সেই নিয়ম মানি। ছয়টি নাম নিশ্চিত, বাকি ছয়টি ফাঁকা, আর মাঝখানে একটি প্রশ্ন ঝুলে আছে—যে পাঁচ আর ছয়ের গরমিল, সেটি কে, কোন সূত্র ধরে সংশোধন করবে?

কনটেক্সট

প্রক্রিয়াটা আগে বুঝে নেওয়া দরকার। ভলিবলে অলিম্পিক টিকিট কোনো একক টুর্নামেন্টের পুরস্কার নয়; এটা পাঁচ মহাদেশের মধ্যে ভাগ করা একটি কাঠামো। আন্তর্জাতিক ভলিবল ফেডারেশন (এফআইভিবি) ঠিক করেছে, পাঁচটি মহাদেশীয় কনফেডারেশন—এশিয়ার এভিসি, আফ্রিকার সিএভিবি, ইউরোপের সিইভি, দক্ষিণ আমেরিকার সিএসভি এবং উত্তর ও মধ্য আমেরিকা-ক্যারিবিয়ানের নরকেকা—প্রত্যেকে তাদের মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপার বিনিময়ে একটি করে অলিম্পিক বার্থ পাবে। এর সঙ্গে স্বাগতিক দেশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র স্বয়ংক্রিয়ভাবে যোগ্য। মোট বারোটি স্লটের মধ্যে এইভাবে ছয়টি ভরাট হয়েছে; বাকি ছয়টি নির্ধারিত হবে দুটি আলাদা পথে।

প্রথম পথ—২০২৭ সালের এফআইভিবি পুরুষ বিশ্বকাপ, যার আয়োজক পোল্যান্ড। এই টুর্নামেন্টের শীর্ষ তিনটি দল, তবে কেবল যারা এখনো যোগ্যতা অর্জন করেনি, তাদের মধ্যে থেকে, সরাসরি লস অ্যাঞ্জেলেসের টিকিট পাবে। দ্বিতীয় পথ—২০২৮ সালের ভলিবল নেশনস লিগ (ভিএনএল) প্রিলিমিনারি পর্ব শেষ হওয়ার মুহূর্তে এফআইভিবি বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং। সেই র‍্যাঙ্কিংয়ে যে তিনটি অযোগ্য দল সবচেয়ে উপরে থাকবে, তারাই বাকি তিনটি টিকিট নেবে।

এই দুই-পথের নকশা ইচ্ছাকৃতভাবে অনিশ্চয়তা ধরে রাখে। চাইলে ফেডারেশন আগেই সব স্লট ভরে দিতে পারত; বরং সে বিলম্ব বেছে নিয়েছে, যাতে ২০২৭-২৮-এর প্রতিযোগিতাগুলো প্রস্তুতিমূলক না হয়ে ফলাফলমূলক থাকে। বাণিজ্যিক দৃষ্টিতেও এটা বুদ্ধিমান—অলিম্পিক-বর্ষ পর্যন্ত যোগ্যতা-আগ্রহ জীবিত থাকে, যা সম্প্রচার ও দর্শক-আগ্রহে সহায়ক।

যোগ্যতার এই ধাপে নিশ্চিত ছয়টি দলের মধ্যে চারটি বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ছয়ের ভেতরে—পোল্যান্ড এক নম্বর, যুক্তরাষ্ট্র চার, জাপান পাঁচ, ব্রাজিল ছয়। বাইরে থেকে ঢুকেছে কিউবা (তেরো নম্বর) আর তিউনিসিয়া (ত্রিশ নম্বর)। এই একটা বাক্যই খবরের মূল কথা।

ডেটা যাচাই করার সময় আমি র‍্যাঙ্কিংকে কখনো চূড়ান্ত সত্য ধরি না। এফআইভিবি বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টগুলো চক্রজুড়ে জমা হয়, এবং রিপোর্টে র‍্যাঙ্কিংয়ের তারিখ উল্লেখ নেই। অর্থাৎ "পোল্যান্ড এক নম্বর" একটি সময়বিন্দুর ছবি, চিরন্তন সত্য নয়। পরের চক্রের পয়েন্ট ওঠানামায় এই সংখ্যা বদলাতে পারে। তাই কোনো দাবি লেখার আগে আমি সবসময় তারিখ আর সূত্র দুটোই চাই। আমি ওয়্যার কপি দিয়ে শুরু করি, তারপর সেই সংখ্যাটা খুঁজি যা গল্পটাকে নতুন করে সাজায়।

কোর

ডেটা আগে, তারপর বিশ্লেষণ। ছয়টি নিশ্চিত দলকে আমি চারটি সূচকে সাজাই—বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং, অলিম্পিক উপস্থিতি, সাম্প্রতিক পদক, আর মহাদেশীয় প্রমাণ।

পোল্যান্ডের হাতে আছে এক নম্বর র‍্যাঙ্কিং, ডিফেন্ডিং ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন শিরোপা, আর প্যারিস ২০২৪-এর রুপা। এই তিনটি একসঙ্গে থাকা মানে, লস অ্যাঞ্জেলেসে যাওয়ার আগেই সে সবচেয়ে ভারী ক্রেডেনশিয়াল বহন করছে। তার অলিম্পিক ইতিহাসে আছে ১৯৭৬ মন্ট্রিয়ালের সোনা, আর ২০২৪-এর রুপা—টানা সপ্তম অলিম্পিক উপস্থিতি, যা মোট দ্বাদশ।

যুক্তরাষ্ট্র চার নম্বর, স্বাগতিক, প্যারিসে ব্রোঞ্জ জিতে এসেছে; ১৯৮৪, ১৯৮৮ ও ২০০৮—তিনটি অলিম্পিক সোনা তার ঝুলিতে। এই নিয়ে টানা দ্বাদশ, এবং মোট চতুর্দশ অলিম্পিক উপস্থিতি। ১৯৮৪ ও ১৯৯৬-এর পর তৃতীয়বার যুক্তরাষ্ট্র অলিম্পিক আয়োজন করছে—স্বাগতিক-বাজারের সুবিধা তার জন্য বাস্তব।

জাপান পাঁচ নম্বর, ডিফেন্ডিং এশীয় চ্যাম্পিয়ন, টানা তৃতীয় অলিম্পিক—মোট একাদশ। তার ইতিহাসে আছে ১৯৭২-এর সোনা, ১৯৬৮-এর রুপা, ১৯৬৪-এর ব্রোঞ্জ। অর্থাৎ পদকের অভিজ্ঞতা আছে, তবে ১৯৭২-এর পর অলিম্পিক পদক নেই। এই ফাঁকটাই জাপানের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় সতর্কবার্তা।

ব্রাজিল ছয় নম্বর। কিন্তু র‍্যাঙ্কিংয়ের চেয়ে বড় তার ইতিহাস—১৯৬৪ সালের পর থেকে প্রতি অলিম্পিকে উপস্থিত, টানা সতেরোটি সংস্করণ। তিনটি সোনা (১৯৯২, ২০০৪, ২০১৬), তিনটি রুপা। এই সিএসভি চ্যাম্পিয়ন মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে একটি সেটও হারেনি। এখানেই একটা পুরোনো সতর্কতা ফিরে আসে: মহাদেশীয় পরিসরে সেট না হারানো আর অলিম্পিকের মঞ্চে শীর্ষ ইউরোপীয় দলের বিরুদ্ধে টিকে থাকা—দুটো আলাদা কথা। মহাদেশীয় শিরোপা দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে পাওয়া; অলিম্পিকে প্রতিপক্ষের মান অনেক উঁচু। ব্রাজিল এখনো ভয়ংকর, কিন্তু তার র‍্যাঙ্কিং তার ব্র্যান্ডের নিচে বসে আছে; এই গরমিলটাই লস অ্যাঞ্জেলেসে তার প্রকৃত অবস্থান নিয়ে প্রশ্ন তুলবে।

কিউবা তেরো নম্বর, নরকেকা থেকে এসেছে, আর বারো বছর পর অলিম্পিকে ফিরছে—সপ্তম উপস্থিতি। তার সর্বোচ্চ অলিম্পিক সাফল্য ১৯৭৬ মন্ট্রিয়ালের ব্রোঞ্জ। বারো বছরের অনুপস্থিতির মধ্যে সাধারণত একটা প্রজন্ম হারিয়ে যায়। তেরো নম্বর র‍্যাঙ্কিং বলছে সে ঘরে ফিরেছে, কিন্তু পদকের দৌড়ে ফিরেছে—তা এই সংখ্যা প্রমাণ করে না।

তিউনিসিয়া ত্রিশ নম্বর, সিএভিবি চ্যাম্পিয়ন হিসেবে এসেছে—অষ্টম অলিম্পিক উপস্থিতি। ছোট দলের জন্য এই ধারাবাহিকতা নজিরযোগ্য, কিন্তু কোনো অলিম্পিক পদক নেই। তার টিকিটটা কনফেডারেশন-গ্যারান্টির ফসল, বিশ্বমানের শক্তির প্রমাণ নয়।

এখন আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা যোগ করি। বাংলাদেশে আমি ভলিবল ম্যাচ গুনি রোস্টার হিসেবে, পদক হিসেবে নয়। আর্মি, নেভি, পুলিশ, আনসার অ্যান্ড ভিডিপি, পিডিবি—এই প্রতিষ্ঠানগুলোই এখানে খেলোয়াড়কে বেতন, কোর্ট আর উনিশের পরেও খেলা চালিয়ে যাওয়ার কারণ দেয়। এশিয়ার কনফেডারেশন কোটায় জাপান যখন এভিসি চ্যাম্পিয়ন হয়ে সরাসরি টিকিট নিচ্ছে, তখন এটাও মনে রাখা দরকার—একই এশিয়ায় বাংলাদেশের প্রায় ত্রিশ বছরের এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ-অনুপস্থিতি কোনো দুর্ঘটনা নয়, কাঠামোর অভাব। এটা সরাসরি এই ছয় দলের যোগ্যতা-খবরের অংশ নয়, কিন্তু একই বিশ্বব্যবস্থার দুই প্রান্ত: একদিকে জাপানের টানা তৃতীয় অলিম্পিক, অন্যদিকে আমাদের ফাঁকা খাতা।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, র‍্যাঙ্কিং কখনো শক্তির ছবি হয়ে ওঠে, কখনো প্রক্রিয়ার ছবি। যুক্তরাষ্ট্র স্বাগতিক হিসেবে ঢুকেছে, কিউবা ও তিউনিসিয়া মহাদেশীয় শিরোপা নিয়ে—তিনটি ক্ষেত্রেই টিকিটটা ম্যাচ জেতার চেয়ে ব্যবস্থার ফসল। সেটা দুর্বলতা নয়, এটাই অলিম্পিকের নকশা। কিন্তু যখন কেউ এই ছয়টিকে লস অ্যাঞ্জেলেসের পূর্ণ ছবি বলে চালিয়ে দিতে চায়, তখন খাতা সতর্কবার্তা দেয়।

শিল্পের দিকটাও খেয়াল করার মতো। যুক্তরাষ্ট্রে অলিম্পিক মানে শুধু মাঠ নয়—ব্রডকাস্ট, স্পনসর আর যুব-অংশগ্রহণের একটি ঢেউ, যা সাধারণত স্বাগতিক বাজারে খেলাটিকে উপরে টানে। পোল্যান্ডের এক নম্বর অবস্থান, ইউরোপীয় শিরোপা আর বিশ্বকাপ আয়োজনের সমন্বয় তাকে এই চক্রের বাণিজ্যিক ও প্রতিযোগিতামূলক কেন্দ্রে বসায়, যা তার প্লাসলিগা ও ফেডারেশনের অর্থে ইতিবাচক। কিউবা ও তিউনিসিয়ার ক্ষেত্রে বাণিজ্যিক প্রভাব কম, তবে সাংকেতিক মূল্য আছে—নরকেকা ও ক্যারিবিয়ান, আর আফ্রিকার প্রতিনিধিত্ব।

কনট্রেরিয়ান

সবচেয়ে বড় ফাঁদটা রিপোর্টের ভেতরে নয়, তার আশপাশে—সম্পূর্ণ-মাঠের ভ্রম। নিশ্চিত ছয়টি দল কোনোভাবেই লস অ্যাঞ্জেলেসের পূর্ণ বা সবচেয়ে শক্তিশালী মাঠ নয়। ইতালি, ফ্রান্স, স্লোভেনিয়া, আর্জেন্টিনা—পুরুষ ভলিবলের চিরস্থায়ী পরাশক্তি—এখনো যোগ্যতা অর্জন করেনি; তারা সাধারণত র‍্যাঙ্কিং বা বিশ্বকাপ পথে ঢুকবে। তাই এই ছয়টিকে শীর্ষ ছয় ভাবা মানে অর্ধেক ছবি পুরো ছবি ভাবা। পোল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র, ব্রাজিলের পদকের সম্ভাবনা নিয়ে কথা বলার আগে অপেক্ষা করা দরকার—বাকি ছয়টি স্লট কে নেয়।

দ্বিতীয় আপত্তি কিউবার প্রত্যাবর্তন-আখ্যান নিয়ে। সাবেক পরাশক্তি ফিরছে—এই আবেগটা তেরো নম্বর র‍্যাঙ্কিংয়ের চেয়ে জোরে বাজে। আমার নিয়ম পরিষ্কার: গুজব তখনই বিশ্বাস করি, যখন তা খাতা, টাইমস্ট্যাম্প আর দ্বিতীয় সূত্র পেরিয়ে যায়। কিউবার ক্ষেত্রে সূত্রগুলো বলছে ফিরেছে, বলছে না শীর্ষে ফিরেছে। তাই তাকে ভোলাটাইল একটা অস্তিত্ব হিসেবে ধরা উচিত—ফলাফল দুই দিকেই হেলে যেতে পারে।

তৃতীয়ত, একটি প্রশাসনিক সতর্কতা, যা আমার পুরোনো অভ্যাস। রিপোর্টের পাঁচ বনাম ছয় গরমিলটা মীমাংসা হওয়া দরকার—অফিসিয়াল এফআইভিবি যোগ্যতা-পাতার সঙ্গে মিলিয়ে। এখানে সংশোধন-গ্রহণ প্রতিবিম্ব কাজ করে: ভুল ধরা আমার কাছে জয় নয়, ভুল সংশোধন করাই কাজ। ফেডারেশনের প্রেস রিলিজের বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর আগে সংখ্যা যেন সাক্ষ্য দেয়।

চতুর্থত, শেষ তিনটি টিকিট বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের ওপর নির্ভরশীল, আর তাই র‍্যাঙ্কিংয়ের অখণ্ডতাই এই চক্রের নীরব প্রশাসনিক বিন্দু। ২০২৭ বিশ্বকাপ থেকে তিনটি, ২০২৮ ভিএনএল প্রিলিমিনারি পর্ব শেষে তিনটি—এই বিলম্বিত নকশা ইচ্ছাকৃত। এর মানে, ২০২৮-এর ভিএনএলে দুর্বল দলের বিরুদ্ধে সেট হারানোও হয়ে উঠবে বাস্তব যোগ্যতা-খরচ। শীর্ষ তারকাদের ক্লাব-মরসুমের ব্যস্ততার সঙ্গে এই লোড কীভাবে সামলানো হবে—সেটাই হবে আসল গল্প। যে দল ইতিমধ্যেই টিকিট পেয়ে গেছে, তারা বিশ্রাম নিতে পারে; যারা লড়ছে, তারা পুরো ভিএনএল জুড়ে শক্তিশালী দল নামাতে বাধ্য। এখানেই লুকিয়ে আছে আসল কাঠামোগত চাপ।

টেকঅ্যাওয়ে

তাহলে এখন কী দেখব? ২০২৭ সালের বিশ্বকাপ, যার আয়োজক পোল্যান্ড, আর যেটি এমনিতেই যোগ্য—অর্থাৎ পোল্যান্ডের নিজের ফল যোগ্যতা-দৌড়ে প্রায় নিরপেক্ষ, যা বাকিদের পথ কিছুটা সহজ করে। তারপর ২০২৮-এর ভিএনএল, যেখানে র‍্যাঙ্কিং-স্ক্র্যাম্বল চূড়ান্ত তিনটি টিকিট ঠিক করবে। কিউবা তেরো নম্বর ধরে রাখে কি না, যুক্তরাষ্ট্র-বাজারে বাণিজ্যিক ঢেউ কখন শুরু হয়—এই দুই সংকেত পাশে রেখে অপেক্ষা করব। খাতা এখনো অর্ধেক ফাঁকা; যে ফাঁকা অংশটা ভরবে, সেটাই আসল লস অ্যাঞ্জেলেস।