লোগো এক, গল্প আরও বড়: কমনওয়েলথ কবাড্ডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এ আসল প্রশ্ন কোথায়

লোগোটায় একা একজন রেইডার — কমলা রঙে — চারজন ডিফেন্ডারের নীল দেয়ালের ফাঁক গলে বেরোনোর চেষ্টা করছে। প্রথম দৃষ্টিতেই সংখ্যাটা চোখে লাগে: এক বনাম চার। কিন্তু যে কেউ সত্যিকারের কবাড্ডি কোর্টে দাঁড়িয়েছে, সে জানে আসল রেইডে রেইডার প্রায়ই একা লড়ে দুই থেকে সাতজন ডিফেন্ডারের বিরুদ্ধে। তাহলে লোগোয় চার কেন? কারণ ডিজাইনটা তাড়াহুড়ো করে বানানো হয়নি — বানিয়েছে এমন কেউ, যে খেলার ভিজ্যুয়াল ব্যাকরণ বোঝে। কমনওয়েলথ কবাড্ডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর অফিসিয়াল লোগো উন্মোচন সংবাদ-মূল্যে ছোট; কিন্তু সংখ্যাগুলো জোড়া লাগালে এটা একটা বড় প্রশ্নের দরজা খুলে দেয় — ভারতের এই আসরটা আসলে কার জন্য, আর বিজয়টা কতটা সত্যিকারের?

ঘোষণাটা সরল। ২০২৬ সালের ২৩ থেকে ৩১ অক্টোবর, নয় দিন, একটাই ভেন্যু — আহমেদাবাদের বীর সাভারকার স্টেডিয়াম, চোদ্দোটি দেশ। লোগোর নিচে লেখা “আমদাবাদ ২০২৬” — আহমেদাবাদের গুজরাটি নাম, দেশি ও প্রবাসী গর্বের জন্য সচেতনভাবে বেছে নেওয়া। সম্প্রচার ভারতে স্টার স্পোর্টসের হাতে, লাইভ স্ট্রিমিং জিওস্টার অ্যাপ ও ওয়েবসাইটে। আর সবচেয়ে বড় কথাটা আয়োজকরা নিজেরাই বলে দিয়েছেন: এই আসর ২০৩০ কমনওয়েলথ গেমসে কবাড্ডির অন্তর্ভুক্তির “টেস্ট কেস”।

কবাড্ডি ভারতীয় দর্শককে চেনাতে হবে না। কিন্তু প্রসঙ্গ জরুরি। এই খেলা প্রায় চার হাজার বছরের পুরনো — মাটির মাঠে জন্ম নেওয়া দক্ষিণ এশিয়ার লোকখেলা, যা এখন ক্রিকেটের পরে ভারতে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ-দর্শিত ক্রীড়া সম্পত্তি, মূলত প্রো কাবাড্ডি লিগের কল্যাণে। পিকে‌এল যা করেছে, তা কুস্তির আধুনিক প্যাকেজিংয়ের মতো — একটা লোকখেলাকে ব্রডকাস্ট-উপযোগী পণ্যে বদলে দেওয়া।

আমি লাইভ-থ্রেড করতে শিখেছি, কারণ ঘড়ি নিখুঁত অনুচ্ছেদের জন্য অপেক্ষা করে না। ২০১৭ সালে ভুবনেশ্বরের কলিঙ্গ স্টেডিয়ামের খোলা মিডিয়া ট্রিবিউনে চার দিন ধরে আমি এশিয়ান অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপ লাইভ-থ্রেড করেছিলাম, তখন শিখেছিলাম — সংখ্যা আগে আসে, গল্প পরে। সেই অভ্যাসই এখন কবাড্ডির মাঠে কাজে লাগে। আর যেহেতু এখন ট্রান্সফার উইন্ডোর মৌসুম, একটা কথা মনে রাখা ভালো: একটা ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে হৃদস্পন্দনসহ একটা গুজব — আর আমি পালস ধরে রাখি। এই আসরে খেলোয়াড় বদল হচ্ছে না, কিন্তু দল-নির্মাণের পালস ঠিকই ধরা যায়।

কিন্তু এখানেই প্রথম ফাটল। পিকে‌এল-যুগের তারকা যেমন পর্দীপ নারওয়াল বা পবন সেহরাওয়াতের নাম এই ইভেন্ট-ঘোষণায় নেই, কারণ এটি ক্লাব-নয়, জাতীয় দলের আসর। আর ভারতীয় দল-গঠন নিয়ে সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ লাইনটি হলো: একেএফআই এশিয়ান গেমসের স্বর্ণজয়ী দলের সদস্যদের বিশ্রাম দিয়েছে, যাতে অন্য ভারতীয় খেলোয়াড়রা সুযোগ পায়। প্র্যাকটিস ক্যাম্পে ডাকা হয়েছে ১৭ জন সম্ভাব্য খেলোয়াড়কে; চূড়ান্ত দল নির্ভর করবে ক্যাম্পে পারফরম্যান্সের উপর।

দুইভাবে পড়া যায়। এক, এটা আত্মবিশ্বাসের গভীরতা-নির্মাণ — কম-ঝুঁকির আসরে পরের সারির খেলোয়াড়দের পরখ। দুই, এটা ঝুঁকি — প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ মাঠে অপেক্ষাকৃত দুর্বল দল নামানো। কোনটা, সেটা নির্ভর করছে একটাই প্রশ্নে: মাঠটা আসলে কতটা শক্ত?

এখানেই আসল খবর, যা শিরোনামে নেই। যারা এই আসরে নেই, তারাই এর তাৎপর্য নির্ধারণ করে। ইরান নেই, চাইনিজ তাইপেই নেই — অথচ আন্তর্জাতিক কবাড্ডিতে ভারতের একমাত্র সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বী এই দুই দেশই। ২০২২ এশিয়ান গেমসের ফাইনালে ভারত ইরানকে ৩৩-২৯-এ হারিয়েছিল — সেই ম্যাচটাই প্রমাণ করেছিল, ভারত অপরাজেয় নয়। এখন সেই প্রতিদ্বন্দ্বীকে বাদ দিয়ে ভারতকে “স্পষ্ট ফেভারিট” বলা মানে, ফেভারিট তকমাটা অর্ধেক প্রতিভা আর অর্ধেক অনুপস্থিতি।

আর একটা স্তর আছে, যা বিদেশি পাঠকের জন্য সবচেয়ে বিভ্রান্তিকর। এই আসরে খেলা হবে স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল — আয়তাকার কোর্ট, যা পিকে‌এল ও এশিয়ান গেমসে ব্যবহৃত হয়। কিন্তু পাঞ্জাবের গ্রামীণ টুর্নামেন্টে খেলা হয় সার্কেল স্টাইল — বৃত্তাকার কোর্ট, আলাদা স্কোরিং, প্রায় আলাদা খেলা। এই দুটোকে এক ভাবা সহজ, আর এই আসরের প্রচার কখনোই পার্থক্যটা স্পষ্ট করে না।

লোগোয় “এক বনাম চার” সংখ্যাটা তাই শুধু ডিজাইন নয় — এটা একটা বার্তা। রেইড ৩০ সেকেন্ডের, ক্যান্ট বন্ধ করলে রেইড বাতিল — অর্থাৎ খেলাটা গতি ও তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্তের খেলা, স্থবিরতার নয়। যে লোগো এই ব্যাকরণ ধরে, তার মানে আয়োজকরা জানেন তাঁরা কী বিক্রি করছেন। স্কোরিং ব্যবস্থাটাও সেই গতির সঙ্গে মানানসই: প্রতি টাচ বা ট্যাকলে এক পয়েন্ট, অল আউটে দুই, আর সুপার ট্যাকলে (তিন বা কম ডিফেন্ডার নিয়ে ট্যাকল) দুই। ফলে ম্যাচ ঘন ঘন মোড় নেয় — ছোট সম্প্রচার-উইন্ডোর জন্য আদর্শ।

এখন অস্বস্তিকর অংশটা। খবরে বলা হয়েছে, ভারত “এশিয়ান গেমস ২০২৬”-এ ইরানকে হারিয়ে সোনা জিতেছে। সমস্যা হলো, ২০২৬ সালের এশিয়ান গেমস এখনো হয়নি — পরবর্তী আসর ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে, জাপানের আইচি-নাগোয়ায়। ইরানকে ফাইনালে হারানোর গল্পটা হুবহু মেলে ২০২২ এশিয়ান গেমসের (হাংঝো, যা ২০২৩-এ অনুষ্ঠিত) সাথে, যেখানে ভারত ৩৩-২৯-এ জিতেছিল। সম্ভবত এটা “২০২২”-এর জায়গায় “২০২৬” লেখার ভুল। ছোট ভুল নয় — কারণ এই সোনার দাবিটাই ছিল রিপোর্টে ভারতের শক্তি-প্রমাণের একমাত্র সাক্ষ্য। সাক্ষ্যটাই কাঁচা হলে ভিত্তিটা দুর্বল।

দ্বিতীয় অস্বস্তি “কমনওয়েলথ” শব্দটায়। কবাড্ডির শক্তি কেন্দ্রীভূত অ-কমনওয়েলথ দক্ষিণ এশিয়ায় (ইরান, চাইনিজ তাইপেই) এবং কমনওয়েলথ দক্ষিণ এশিয়ায় (ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা)। তাই “কমনওয়েলথ” তকমা দিয়ে যে চোদ্দো দেশের মাঠ তৈরি হচ্ছে, সেটা কৃত্রিম — কূটনৈতিক অবস্থানের জন্য গড়া, খেলার স্বাভাবিক ভূগোলের জন্য নয়। ইরান বাদ পড়ায় এই আসর তার সবচেয়ে টানটাই হারাল — ভারত বনাম ইরানের লড়াই, যা না থাকলে গল্পটা অর্ধেক।

তৃতীয়টা বাণিজ্যিক। সম্প্রচার পুরোটাই এক প্ল্যাটফর্ম-পরিবারে — স্টার স্পোর্টস/জিওস্টার। স্টার-জিওস্টার আবার পিকে‌এলেরও সম্প্রচার-বাড়ি। অর্থাৎ এই আসর সম্ভবত নেটওয়ার্কের জন্য সস্তা, ব্র্যান্ড-সঙ্গতিপূর্ণ কনটেন্ট — স্বাধীন বাণিজ্যিক বাজি নয়। এতে দেশি দর্শক কমবে না, কিন্তু আন্তর্জাতিক প্রসারের দাবিটা দুর্বল থেকে যায়। শিরোনাম-স্পনসর নিয়ে কোনো তথ্য নেই, টিকিট বা মার্চেন্ডাইজের হিসাবও নেই — প্রথম আসরের জন্য যা স্বাভাবিক, কিন্তু বাণিজ্যিক স্কেল মাপা অসম্ভব করে তোলে।

কাঠামো নিয়েও একটা হিসাব মিলিয়ে নেওয়া যায়। চোদ্দো দল নিয়ে পূর্ণ রাউন্ড-রবিন করলে প্রায় একানব্বই ম্যাচ লাগত — নয় দিনে অসম্ভব। তাই এটা প্রায় নিশ্চিতভাবে গ্রুপ পর্ব যোগ নকআউট। এটা মনে রাখা দরকার, কারণ গ্রুপ পর্বের ফল দেখে দলকে যাচাই করা যায় না; আসল পরীক্ষা শুরু হয় নকআউটে।

প্রশাসনের দিকটাও চুপচাপ গুরুত্বপূর্ণ। এই আসরের পিছনে আছে একেএফআই — এমন এক ফেডারেশন, যার নির্বাচন-বিরোধ আর প্রশাসনিক অস্থিরতার ইতিহাস আছে। কোনো বিতর্ক এই রিপোর্টে নেই, তাই এটা আসর-পর্যায়ের ঝুঁকি, ফেডারেশন-সংকট নয়। কিন্তু অ্যান্টি-ডোপিং বা নিরপেক্ষ টেস্টিং ব্যবস্থার কোনো উল্লেখ নেই — অথচ কবাড্ডিতে ডোপিং ঐতিহাসিকভাবে একটা পরিচিত প্রশ্ন। আন্তর্জাতিক স্বীকৃতির পথে এটা ছোট ফাঁক নয়।

আর চোদ্দো দেশের তালিকাটা যদি অনুমান করি — ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস, কেনিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর, কানাডা। সংখ্যায় চোদ্দো মেলে, কিন্তু মানে বিশাল ফারাক — উপরের দুই-তিনটে দল আর বাকিরা প্রায় দুই ভিন্ন লিগ। এই অসমতা কোনো দুর্ঘটনা নয়; এটাই “কমনওয়েলথ” ফ্রেমের স্বাভাবিক ফল।

গুজরাট-আহমেদাবাদ আয়োজনের পেছনে একটা নরম শক্তির হিসাবও আছে। আহমেদাবাদ ভারতের সবচেয়ে বাণিজ্যিকভাবে শক্তিশালী শহরগুলোর একটা; ক্রিকেট-বহির্ভূত খেলাকে বৈধতা দিতে ভারত বারবার এমন শহরকেই বেছে নেয়। “আমদাবাদ ২০২৬” ব্র্যান্ডিংটা তাই শুধু নাম নয় — এটা দেশি দর্শক ও প্রবাসী গুজরাটি নেটওয়ার্ককে একসাথে ডাকার কৌশল।

২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামের সেই ভূতুড়ে দিনগুলো আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও একটা ফর্মেশন থাকে — আর সেটা আমি শুনতে থাকি। এই আসরের নীরবতা হবে অনুপস্থিত প্রতিদ্বন্দ্বীদের নীরবতা। ট্রিবিউনে গোলমাল থাকবে, কিন্তু কোর্টের গল্পটা অসম্পূর্ণ থাকবে। রাশিয়া ২০১৮-তে ক্রোয়েশিয়ার সেই দৌড় আমার কাছে একটা দরজা খুলে দিয়েছিল — যেখানে ট্যাকটিক্স লেখার অনুমতি আমাকে দেওয়া হয়নি, অথচ সেটাই ছিল আসল গল্প। এই আসরেও একই ঘটছে: দল-গঠনের সিদ্ধান্তকে “খেলার বিষয়” বলে সরিয়ে রাখা হয়, অথচ ওটাই আসল গল্প।

২০১৭ সালের সেই ট্রিবিউনে আমি তিনজন মহিলার একজন ছিলাম। তখন বুঝেছিলাম, ষষ্ঠ লেন হলো সেই জায়গা, যেখানে দৌড় পারফর্ম করা থামিয়ে সত্য বলা শুরু করে। এই আসরের ষষ্ঠ লেন হলো এর অনুপস্থিত তালিকা — কে নেই, কেন নেই, আর সেই শূন্যতা কতটা জোরে শোনা যাচ্ছে। লোগো একটা লেনের ভিড় দেখায়; অনুপস্থিতিরা বাকি গল্পটা বলে।

তাহলে নজর কোথায় রাখবেন? ক্যাম্প শেষে চূড়ান্ত দল-ঘোষণায় — সেখানে বোঝা যাবে, একেএফআই পরীক্ষা করছে নাকি প্রতিযোগিতা করছে। আর ২০৩০ সালের “টেস্ট কেস” কথাটা কতটা সিরিয়াস, তা বিচার করবেন তিনটি মাপকাঠিতে: কত দেশ সত্যিই নামছে, মহাদেশীয় বিস্তার কতটা, আর সবচেয়ে জরুরি — মহিলাদের ড্র আছে কি না। এই তিনটার উত্তর না এলে “টেস্ট কেস” শব্দটা প্রচারের চেয়ে বেশি কিছু নয়। নয় দিন পর যখন ট্রফি উঠবে, আসল প্রশ্নটা থাকবে লোগোর বাইরে — যে আসর তার দুই প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বীকে ছাড়া শুরু হচ্ছে, সেখানে ভারত কি সত্যিই নিজের সেরা দলটাকেও নামাচ্ছে না?