ম্যানচেস্টার সিটির ১১৫ চার্জ: 'দোষী' রায়ের খবর যে এখনও চূড়ান্ত নয়

প্রতিবেদনের খবরটি যতটা না আইনি রায়, তার চেয়ে বেশি একটি বাস্তবতার দলিল: ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে সফল ক্লাবটি এখন একটি গভীর সঙ্কটের মাঝে দাঁড়িয়ে। খবরে বলা হচ্ছে, ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে থাকা ১১৫টি প্রিমিয়ার লিগ চার্জের 'বিশাল সংখ্যাগরিষ্ঠ' অংশে ক্লাবটিকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে। কিন্তু এই বাক্যটির সাথে সাথে আরও দুটি বাক্য জুড়ে দিতে হয়—ক্লাবটি অপরাধ অস্বীকার করেছে এবং আপিল করবে। অর্থাৎ, গণমাধ্যমে যে 'দোষী' শব্দটি ঘুরছে, তা এখনও আপিল প্রক্রিয়ার অগ্নিপরীক্ষার মধ্য দিয়ে যায়নি। ২০০৮ সালে শেখ মনসুরের মালিকানায় যাওয়ার পর থেকে ম্যানচেস্টার সিটি যেভাবে ইংলিশ ফুটবলের ভূগোল বদলে দিয়েছে, তা নিয়ে কোনো বিতর্ক নেই। ২০১২ সালে প্রথম প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা, এরপর ২০১৮ থেকে টানা চারটি শিরোপাসহ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ক্লাবটি ইংলিশ ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের প্রতীক। কিন্তু এই সাফল্যের পেছনে আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের অভিযোগ ক্লাবটির গায়ে লেগে আছে ২০১৮ সাল থেকেই। ১১৫টি চার্জের মধ্যে রয়েছে আর্থিক তথ্য গোপন করা, কোচ ও খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিকের পাশাপাশি গোপনে অতিরিক্ত অর্থ প্রদান, এবং তদন্তে সহযোগিতা না করা—এই ধরনের অভিযোগ। এই রায়ের খবর ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথেই ফুটবল বিশ্ব দুভাগে ভাগ হয়ে গেছে। একদিকে রয়েছে রায়ের বিরুদ্ধে সরব পundits—রয় কিন এবং ইয়ান রাইটের মতো প্রভাবশালী বিশ্লেষকরা প্রকাশ্যেই বলছেন, ক্লাবটি 'প্রতারণা করেছে' এবং তাদের কঠোর শাস্তি হওয়া উচিত। অন্যদিকে ক্লাব চেয়ারম্যান খালদুন আল মুবারকের চিঠি—যেখানে তিনি বলেছেন, 'আমাদের আত্মবিশ্বাস এখনও সেদিনের মতোই শক্তিশালী, যেদিন এই প্রক্রিয়া শুরু হয়েছিল।' অর্থাৎ, জনমতের আদালতে দোষী সাব্যস্ত হয়েছে সিটি, কিন্তু আইনি আদালতে মামলাটি এখনও চলমান। এই দুই আদালতের ফারাকই আমার এই বিশ্লেষণের মূল সুর। আর্থিক দিকটি সবচেয়ে জটিল। খবরে বলা হচ্ছে, ক্ষতিপূরণের হিসাব ৮০০ মিলিয়ন পাউন্ড পর্যন্ত হতে পারে, যেখানে আর্সেনাল, টটেনহ্যাম, লিভারপুল ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড—এই চারটি ক্লাব নিজেদের ক্ষতিপূরণের দাবি জানানোর অধিকার সংরক্ষণ করেছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। প্রতি ক্লাবের দাবি ২০০ মিলিয়ন পাউন্ড পর্যন্ত হতে পারে বলেও 'কিছু ক্লাব' মনে করছে। এই সংখ্যাগুলো দেখে প্রথমে চোখ কপালে ওঠে, কিন্তু আমি যখন রিপ্লে বারবার দেখি, তখন মনে হয়—এই সংখ্যাগুলো দাবিদারদের উচ্চাকাঙ্ক্ষার প্রতিফলন, চূড়ান্তভাবে আদালতে স্বীকৃত ক্ষতির পরিমাণ নয়। ইংলিশ ফুটবলের ইতিহাসে এই ধরনের বিশাল ক্ষতিপূরণের দাবি সাধারণত আলোচনার মাধ্যম হিসেবে ব্যবহৃত হয়; চূড়ান্ত নিষ্পত্তির সময় সংখ্যাটি অনেক কমে আসে। ক্রীড়াগত নিষেধাজ্ঞার সম্ভাবনাও সমান গুরুতর। পয়েন্ট কাটা, শিরোপা কেড়ে নেওয়া, এমনকি প্রিমিয়ার লিগ থেকে বহিষ্কার—এই তিনটি দৃশ্যপটই সম্ভব বলে খবরে উল্লেখ করা হয়েছে। ২০০৬ সালে ইতালীয় ফুটবলের ক্যালসিওপোলি কেলেঙ্কারিতে জুভেন্টাসকে সিরি আ থেকে দ্বিতীয় বিভাগে নামিয়ে দেওয়া হয়েছিল এবং দুটি শিরোপা কেড়ে নেওয়া হয়েছিল। সেই ঐতিহাসিক উদাহরণের আলোকে এই সম্ভাবনাকে উড়িয়ে দেওয়া যায় না। তবে প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এভারটন ও নটিংহাম ফরেস্টের পয়েন্ট কাটা হয়েছে, কিন্তু তা এই মামলার স্কেলের তুলনায় নগণ্য। ১১৫টি চার্জের বিচার—এটি ইংলিশ ফুটবল প্রশাসনের জন্য একেবারে নতুন অভিজ্ঞতা। এই মামলার সবচেয়ে সূক্ষ্ম দিক হলো সময়। খবরে বলা হয়েছে, 'আইনি লড়াই এখনও শুরু মাত্র।' চেয়ারম্যান আল মুবারক বলেছেন, প্রক্রিয়াটি 'এখনও দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে।' এর অর্থ হলো—এই গল্পের স্থায়িত্ব কয়েক মাস নয়, সম্ভবত কয়েক বছর। আপিল প্রক্রিয়া চলাকালীন ম্যানচেস্টার সিটির ফুটবল কার্যক্রম চালু থাকবে, তবে প্রতি ম্যাচ, প্রতি ট্রফি উদযাপন, প্রতি সন্তানের চোখে একটি প্রশ্ন ভাসবে: এই সাফল্য কি বৈধ? জনমতের এই চাপ দলের ড্রেসিংরুমে যে প্রভাব ফেলতে পারে, তা আর্থিক নিষেধাজ্ঞার চেয়েও ক্ষতিকর। রদ্রির মতো সিনিয়র খেলোয়াড় জনসমক্ষে ক্লাবকে সমর্থন করেছেন, কিন্তু রয় কিনের মতো কিংবদন্তিরা তা সরাসরি উড়িয়ে দিচ্ছেন। খেলোয়াড়দের মানসিক স্থিতিশীলতা টিমের পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলতে পারে, যা এখনও মাঠে দেখা যায়নি। আমার দৃষ্টিতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো এই খবরের প্রকৃতি। খবরটিতে বলা হয়েছে, ক্লাবটি 'দোষী সাব্যস্ত' হয়েছে—কিন্তু এটি চূড়ান্ত রায়ের ভিত্তিতে নয়, বরং 'সূত্রের মাধ্যমে জানা গেছে' এমন একটি প্রতিবেদন। চেয়ারম্যান ও ক্লাবের আইনি দল বলছে, এই প্রক্রিয়া এখনও শেষ হয়নি এবং আপিল করা হবে। তাই যারা বলছেন 'সব শেষ ম্যানচেস্টার সিটির', তাদের আমি বলব—আমি কখনোই কোনো গল্পকে বিশ্বাস করি না যতক্ষণ না সেটি একটি পিভট টেবিলের পরীক্ষায় টিকে থাকে। এখানে সেই পিভট টেবিলটি হলো আপিলের ফলাফল। যতক্ষণ না আপিলের রায় আসছে, ততক্ষণ 'দোষী' শব্দটি একটি অভিযোগ, চূড়ান্ত রায় নয়। তবে এই মামলার প্রভাব কেবল ম্যানচেস্টার সিটির মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে না। প্রিমিয়ার লিগ যদি সত্যিই তার শাসন ক্ষমতার এই বড় পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়, তাহলে ভবিষ্যতে যেকোনো ক্লাবের জন্য আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের খরচ অনেক বেশি হবে। অন্যদিকে, সিটি যদি আপিলে খালাস পায়, তাহলে লিগের নিরাপত্তা ও নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা প্রশ্নের মুখে পড়বে। কোনোভাবেই এই রায় ইংলিশ ফুটবলের গতিপথ বদলে দেবে—সেটাই এখন নিশ্চিত।