২৩.৪৮-এর ভেতরের হিসাব: বাকুতে সিওভান হাউগির রেকর্ড, আর বাংলাদেশের চার দশকের সমান রেখা

২৩.৪৮-এর ভেতরের হিসাব: বাকুতে সিওভান হাউগির রেকর্ড, আর বাংলাদেশের চার দশকের সমান রেখা

হুক

বাকুর পুলে মহিলাদের ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলের ফাইনাল শেষে ডিজিটাল বোর্ডে জ্বলছিল ২৩.৪৮। আমার খাতায় ওই রাতে ঢুকল ভিন্ন একটি সংখ্যা — ০.২৭।

সিওভান হাউগির পুরনো ব্যক্তিগত সেরা ও এশীয় রেকর্ড ছিল ২৩.৭৫ সেকেন্ড, যা তিনি গড়েছিলেন পাঁচ বছর আগে ইন্টারন্যাশনাল সুইমিং লিগের সার্কিটে। বাকুতে ২৮ বছর বয়সী এই সাঁতারু সেই চিহ্ন কাটালেন ০.২৭ সেকেন্ডে — পুরনো সময়ের ১.১৪ শতাংশ উন্নতি। ফাইনালে সোনা পোল্যান্ডের কাসিয়া ভাসিকের, ২৩.৪০; হাউগি রুপো নিলেন ২৩.৪৮-এ; কানাডার টেলর রাক ব্রোঞ্জ পেলেন ২৩.৭৫-এ।

সোনা ও রুপোর ব্যবধান ০.০৮ সেকেন্ড। এই সংখ্যাটা কতটা ছোট, বোঝার একটি উপায় আছে — ২৩.৪৮ সেকেন্ডে ৫০ মিটার কাটলে গড় গতি দাঁড়ায় সেকেন্ডে প্রায় ২.১৩ মিটার। সেই গতিতে ০.০৮ সেকেন্ড মানে প্রায় ১৭ সেন্টিমিটার। ডিসকোয়ালিফিকেশনের সীমারেখা থেকে বহু দূরে, কিন্তু স্প্রিন্টের জগতে হাতের এক ইঞ্চি কম-বেশিই সব।

আমি বছরের পর বছর যেসব ফাইনাল দেখেছি, তার নিয়ম একটাই — ৫০ মিটারে ফলাফল ঠিক করে দুটি জিনিস: স্টার্টের প্রথম পাঁচ মিটার, আর দেয়ালে হাতের কোণ। বাকুর রেসে এই দুটির কোনোটিই বোর্ডে লেখা থাকে না। তাই খবরটা পড়তে হয় সময়ের ভেতর দিয়ে।

প্রেক্ষাপট: পঁচিশ মিটার, তিনটি নাম, আর একটি ভুল লেবেল

ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্সের বিশ্বকাপ সার্কিট দীর্ঘদিন ধরে দুটি গতির সমন্বয় — সংক্ষিপ্ত কোর্সের (২৫ মিটার) গতি আর বাণিজ্যিক ক্যালেন্ডারের গতি। 'সিল্ক রোড' নামে বাজারজাত হওয়া এই মৌসুমের প্রথম পর্ব বসেছিল বাকুতে, এবং সেখানেই এশিয়ার প্রথম রেকর্ডটা এল।

সংক্ষিপ্ত কোর্সের পুল মানে ২৫ মিটার লম্বা দুই দৈর্ঘ্য, অর্থাৎ একটি অতিরিক্ত টার্ন এবং দেয়াল থেকে একটি অতিরিক্ত ধাক্কা। এই অতিরিক্ত টার্নের কারণেই একই সাঁতারুর সংক্ষিপ্ত কোর্সের সময় দীর্ঘ কোর্সের (৫০ মিটার) সময়ের চেয়ে প্রায় ০.৬ থেকে ০.৮ সেকেন্ড দ্রুত হয়। বাকুর ২৩.৪৮ তাই দীর্ঘ কোর্সে সরাসরি ২৩.৪৮ নয় — রূপান্তরের হিসাব ছাড়া এই দুই সংখ্যা পাশাপাশি বসানো যায় না।

প্রতিযোগিতার মান নিয়ে সন্দেহের সুযোগ কম। ভাসিক ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের সোনাজয়ী, রাক অলিম্পিক ও বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের একাধিক পদকধারী, আর হাউগি চারটি অলিম্পিক পদকের মালিক — টোকিও ২০২০-এ ১০০ ও ২০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে রুপো, প্যারিস ২০২৪-এ একই দুটি ইভেন্টে ব্রোঞ্জ। এশিয়ান গেমসে তাঁর সংগ্রহ ১০০ ও ২০০ মিটারে সোনা, ৫০ মিটারে রুপো। পোডিয়ামের তিনটি সময় ২৩.৪০, ২৩.৪৮ আর ২৩.৭৫ — শীর্ষ তিনজনের ব্যবধান মাত্র ০.৩৫ সেকেন্ড। এটা নরম ফিল্ড নয়।

এখানে একটা ছোট কিন্তু জরুরি নথি-সংক্রান্ত বিষয় আছে। কয়েকটি প্রতিবেদনে রেকর্ডটিকে 'সিঙ্গাপুরীয়' বলা হয়েছে। হাউগি হংকংয়ের হয়ে সাঁতার কাটেন। নামের ভুল বানান নয়, জাতীয়তার ভুল — এবং আর্কাইভে এই ধরনের ভুল জমা হতে থাকে। ২০২০ সালে ছয় মাস আমি খুলনা জেলা পাবলিক লাইব্রেরিতে বসে বাংলাদেশি সাঁতারের প্রথম খোলা ডেটাবেস বানিয়েছি — ১৯৮৮ থেকে ২০২০ পর্যন্ত ১১০০টি ফলাফল। কাজটা করতে গিয়েই শিখেছি, আর্কাইভের মান নির্ভর করে লেবেলের নির্ভুলতার উপর, সংখ্যার বড়াইয়ের উপর নয়। তাই আমি প্রতিটি ফাইলেই সূত্র ও সংগ্রহের তারিখ লিখে রাখি। এডিটররা দুই বছর এটা কাটতে চেয়েছেন, তারপর নিজেরাই বাধ্যতামূলক করেছেন।

মূল বিশ্লেষণ: ০.২৭ সেকেন্ডকে ভাঙলে যা বেরোয়

প্রশ্নটা সরল নয় — এই ০.২৭ সেকেন্ড কোথা থেকে এল?

উন্নতিটা এক জায়গায় হয়নি, ২২ জায়গায় ভাগ হয়ে হয়েছে। এলিট মহিলা স্প্রিন্টাররা সংক্ষিপ্ত কোর্সে ৫০ মিটার শেষ করেন সাধারণত ২১ থেকে ২৪টি হাত-স্ট্রোকে, টার্ন আর পানির নিচের ডলফিন কিকসহ। ধরা যাক ২২টি স্ট্রোক। তাহলে ০.২৭ সেকেন্ড ভাগ হয়ে দাঁড়ায় স্ট্রোকপ্রতি প্রায় ০.০১২ সেকেন্ডে — বারো মিলিসেকেন্ড। এতটুকু সময় চোখে ধরা পড়ে না, ক্যামেরায় ধরা পড়ে না, কিন্তু পাঁচ বছরের জমা প্রশিক্ষণে ধরা পড়ে। সাঁতারু যখন ফর্মে থাকেন, তখন তিনি এক স্ট্রোকে দ্রুত হন না — তিনি ২২টি স্ট্রোকে সামান্য করে ক্লান্ত হন।

৫০ মিটার হাউগির ইভেন্ট নয়। এটা তাঁর ইঞ্জিনের নির্গমন। তাঁর মূল ইভেন্ট ১০০ ও ২০০ মিটার ফ্রিস্টাইল, এবং সেখানেই তাঁর সব বড় পদক। ২০০ মিটারের যে অ্যারোবিক বেস, সেটা ৫০ মিটারে প্রকাশ পায় গতি হিসেবে। এশিয়ান গেমসে ১০০ ও ২০০-এ সোনা জিতে তিনি যে অবস্থায় এসেছিলেন, বাকুর ৫০ মিটার তারই পার্শ্বফল। কেউ যদি ভাবেন এই রেকর্ড এসেছে ৫০ মিটারের জন্য আলাদা প্রজেক্ট থেকে, তিনি ফাইল ভুল পড়ছেন।

বয়সের হিসাবটা এখানে উল্টো। স্প্রিন্ট ইভেন্টে ঐতিহাসিকভাবে কম বয়সে শীর্ষে ওঠার প্রবণতা ছিল। কিন্তু ২৮ বছর বয়সে হাউগি ব্যক্তিগত সেরা কাটালেন, এবং এটা বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয় — মহিলাদের ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে শীর্ষস্থানীয়দের বয়সের সীমা গত এক দশকে উপরে সরেেছে। কারণটা জটিল নয়: স্প্রিন্ট শক্তি-নির্ভর, আর শক্তি আসে জমা প্রশিক্ষণ-বর্ষ থেকে, তরুণ বয়সের উৎসাহ থেকে নয়। হাউগির ক্ষেত্রে যোগ হয়েছে টেকনিকের স্থিরতা — পাঁচ বছরে তাঁর স্টার্ট ও টার্নে বড় পরিবর্তন নেই, পরিবর্তনটা এসেছে পুলের শেষ পাঁচ মিটারে।

'সর্বকালের ১৮তম দ্রুততম' শিরোনামটা নিয়ন্ত্রণহীন। সংক্ষিপ্ত কোর্সে ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলের বিশ্বরেকর্ড ২২.৯৩ সেকেন্ড, সুইডেনের সারা শ্যস্ত্রেমের নামে, ২০২১ সালের। হাউগির ২৩.৪৮ সেই রেকর্ড থেকে ০.৫৫ সেকেন্ড — ২.৩৫ শতাংশ — পিছিয়ে। অথচ বহু প্রকাশিত তালিকা সংক্ষিপ্ত ও দীর্ঘ কোর্সের সময় একসঙ্গে মিশিয়ে 'সর্বকালের' তালিকা তৈরি করে, আবার ২০০৮-০৯ সালের পলিইউরিথেন স্যুট-যুগের সময়কেও একই তালিকায় রাখে। পুলের দৈর্ঘ্য, স্যুটের যুগ আর টাইমিং সিস্টেম — এই তিনটি নিয়ন্ত্রণ না করে '১৮তম' সংখ্যাটা পাঠকের কাছে তথ্য নয়, সাজসজ্জা। আমি ওই তালিকা বিশ্বাস করি না যতক্ষণ নিজে হিসাবটা না মিলিয়ে নিই।

প্রশিক্ষণ-বিজ্ঞানের যে দিকটা কেউ লিখছে না। ৫০ মিটার এমন একটি ইভেন্ট, যেখানে পুলের দৈর্ঘ্য ফলাফলকে সবচেয়ে বেশি বদলায়। সংক্ষিপ্ত কোর্সে অতিরিক্ত টার্ন মানে অতিরিক্ত ওয়াল-পুশ — অর্থাৎ পায়ের শক্তি যত বেশি, সংক্ষিপ্ত কোর্সের সুবিধা তত বেশি। হাউগির শক্তি তাঁর বড় অস্ত্র নয়; তাঁর অস্ত্র হলো স্ট্রোক-দক্ষতা ও ছন্দ। এত কম সুবিধা নিয়ে সংক্ষিপ্ত কোর্সে রেকর্ড করা মানে, উন্নতিটা আসলে সাঁতার থেকে এসেছে, পুল থেকে নয়। এটাই বাকুর সংখ্যাটার সবচেয়ে বড় ইঙ্গিত।

বাংলাদেশের খাতা খুললে ছবিটা বদলে যায়

আমি পুকুরের খাতা খুলে দেখলাম, পাতা যাদের কখনো গোনেনি, সেই ৪১২টি নাম। ২০১৭ সালের জুলাইয়ে আমার লেনের সাত বছরের একটি শিশু বাড়ি থেকে ১৮০ মিটার দূরের পুকুরে ডুবে মারা যায়। পরের চার মাস আমি জেলার প্রতিটি সংবাদপত্রের ডুবে-মৃত্যুর খবর কেটে একটা খাতা বানাই — বয়স, পানির উৎস, বাড়ি থেকে দূরত্ব, দিনের সময়। মাঝারি বয়স ছয় বছর; ৬৮ শতাংশ শিশু মারা গেছে নিজের বাড়ি থেকে ৫০০ মিটারের ভেতরে। সংখ্যাগুলো নিয়ে ফেসবুক পেজ খুলেছিলাম, সেটা ৩০০ ফলোয়ারে থেমে যায়।

বাকুর ২৩.৪৮ পড়ে আমার মনে পড়ে, আমার খুলনা আর্কাইভে জাতীয় ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইল রেকর্ড ৩২ বছরে কমেছে ১.৮ সেকেন্ড, আর একই সময়ে বিশ্বের ২০তম দ্রুততম সময় কমেছে ২.৪ সেকেন্ড। অর্থাৎ রেকর্ডটা ভেঙেছে, কিন্তু ব্যবধান বেড়েছে ০.৬ সেকেন্ড। 'ফোর ডিকেডস অফ ওয়াইল্ডকার্ডস'-এ আমি প্রতিটি বাংলাদেশি অলিম্পিক সাঁতারুকে একই ইভেন্টের সবচেয়ে ধীর সেমিফাইনালিস্টের পাশে বসিয়েছিলাম — মাঝারি ওয়াইল্ডকার্ড ১০০ মিটার ফ্রিস্টাইল সময় সেমিফাইনাল কাটঅফ থেকে চার সেকেন্ডের বেশি পিছিয়ে। চার দশকে কোনো ইউনিভার্সালিটি আমন্ত্রিত একবারও মেধার ভিত্তিতে যোগ্যতা অর্জন করতে পারেননি।

প্যারিস ২০২৪-এ সামিউল ইসলাম রাফি ও সোনিয়া খাতুন যখন সাঁতার কাটলেন, তখন আমি সহানুভূতির ফ্রেম নিতে পারিনি। কারণ একই সংখ্যা দুই জায়গায় দুই কথা বলে — ব্যক্তিগত গল্পে এটি অর্জন, জাতীয় খাতায় এটি সমান রেখা।

বিপরীতমুখী কোণ: যে তিনটি ভুল এই রেকর্ড থেকে সবাই করছে

প্রথমত, কেউ বলবেন বিশ্বকাপ সার্কিট বাণিজ্যিক, তাই এখানকার রেকর্ড সস্তা। এই আপত্তিটা আংশিক সত্য — মৌসুমের শুরুর পর্বে অনেক সাঁতারু ভারী প্রশিক্ষণের ভেতর দিয়ে সাঁতরান, কেউ কেউ মূল ইভেন্টও ছেড়ে দেন। কিন্তু বাকুর পোডিয়াম ছিল ২৩.৪০, ২৩.৪৮, ২৩.৭৫ — ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন, অলিম্পিক পদকধারী আর এশীয় রেকর্ডধারী একই রেসে। সস্তা রেসে এই তিনজন একসঙ্গে দাঁড়ান না। আমার আপত্তি ফলাফলে নয়, ব্যাখ্যায়: একটি রেকর্ড কখনো একটি প্রবণতা নয়। পাঁচ বছরে একবার ব্যক্তিগত সেরা কাটা সাঁতারুর ক্ষেত্রে আগামী দুই মৌসুমে আবার একই ঘটনা ঘটবে — এমন দাবি করার মতো তথ্য এখনো আমার হাতে নেই।

দ্বিতীয়ত, তুলনার ফাঁদ। ২৩.৪৮-কে দীর্ঘ কোর্সের কোনো সময়ের পাশে রূপান্তর-নোট ছাড়া বসানো মানে ভুয়া তুলনা তৈরি করা। বাংলাদেশে আলোচনার সময় এই ভুলটা প্রতিবার হয়। ২৫ মিটারের পুলে করা রেকর্ড আর ৫০ মিটারের পুলে করা রেকর্ড একই কাগজে লেখা যায়, একই বাক্যে বলা যায় না।

তৃতীয়ত, সবচেয়ে বিপজ্জনক ব্যাখ্যাটি হলো বয়সকে ঘিরে। ২৮ বছরে উন্নতি মানেই এই নয় যে দেরিতে পরিণত হওয়ার মডেল কাজ করে। একজনের একটি ফলাফল কোনো বক্ররেখা নয়। এশিয়ার সাঁতারুদের মধ্যে হাউগি ব্যতিক্রমী কারণ তাঁর চারপাশে বিশ্বমানের প্রশিক্ষণ, পুল, পুষ্টিবিদ ও প্রতিযোগিতা-ক্যালেন্ডার আছে — আর সেই চারটি জিনিসের একটি বাদ দিয়ে বাকি তিনটি নকল করলে ফলাফল আসে না।

এখানেই বাংলাদেশের আসল সীমাবদ্ধতা। সমস্যাটা প্রতিভার অভাব নয়, সমস্যাটা হলো প্রতিভা যেদিন জন্মায়, সেদিন তার পাশে কেউ থাকেন না। আর প্রতিভা চলে যায় বিদেশি স্কলারশিপের দালালি-চেইনে, যেখানে পরিবার একটা লটারির টিকিট কিনে বসে থাকে। সাঁতারে এই চেইন ক্রিকেটের মতো জোরে নয়, কিন্তু পুকুরের খাতায় যাদের নাম আছে, তাদের বড় অংশ এই চেইনেরই বাইরে থেকে যায়।

শেষ কথা: দুটি তারিখ, দুটি শর্ত

২০২২ সালে আমি সতর্কবার্তাটা ফাইল করেছিলাম; বাজার সেটাকে শব্দদূষণ বলে ফাইলে রেখে দিল। চার বছরের মডেল বলেছিল এক স্ট্রাইকারের গোল প্রতি ৯০ মিনিট ০.৬১ থেকে ০.২২-তে নামবে, দল সই করল, ফল হলো চোদ্দ ম্যাচে দুই গোল। সেই শিক্ষা একটাই — প্রতিটি বিচারের সঙ্গে আত্মবিশ্বাসের মাত্রা আর একটি তারিখ লিখে দাও, যাতে ভুল ধরলে ধরা পড়ে।

প্রথম পূর্বাভাস: আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমস, সেপ্টেম্বর ২০২৬ — হাউগি দীর্ঘ কোর্সের ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে ২৪.৩০ সেকেন্ডের নিচে নামবেন। আত্মবিশ্বাস ৬৫ শতাংশ। শর্ত: ২০২৬ সালের মাঝামাঝি পর্যন্ত তাঁকে দীর্ঘ কোর্সের কোনো মিটে ৫০ মিটার সাঁতার কাটতে দেখতে হবে; যদি তিনি ইভেন্টটি পুরো এড়িয়ে যান, পূর্বাভাসটি বাতিল, শূন্য নয়।

দ্বিতীয় পূর্বাভাস: যদি একটি অলিম্পিক চক্রে বাংলাদেশের জাতীয় ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইল রেকর্ড আধা সেকেন্ডের বেশি না কমে, তবে লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ পর্যন্ত ইউনিভার্সালিটি আমন্ত্রিত ও সেমিফাইনাল কাটঅফের ব্যবধান চার সেকেন্ডের নিচে নামবে না। আত্মবিশ্বাস ৮০ শতাংশ।

বাকুর বোর্ডে ২৩.৪৮ লেখা থাকবে, আর আমার খাতায় ০.২৭। প্রশ্নটা এখন এই — বাংলাদেশের পরের যে কিশোর পুকুর থেকে উঠে আসবে, তার সময়টা লিখবে কে? বোর্ড, নাকি কেউ একজন খাতা হাতে দাঁড়িয়ে থাকবে?