শূন্য তথ্যের বিশ্লেষণ: ইস্পোর্টস ডেটা শিল্পে যাচাইযোগ্যতার সংকট এবং ব্লকচেইন-সদৃশ সমাধানের পথ

আমার ল্যাপটপের স্ক্রিনে একটা নথি খোলা। নয়টা অধ্যায় — প্যাচ ও মেটা, টুর্নামেন্ট ফরম্যাট, দল ও খেলোয়াড়, আঞ্চলিক চিত্র, ক্লাবের অর্থ, নিয়ম ও শাসন, ঝুঁকির ম্যাট্রিক্স, জন-আখ্যান, শিল্প-সংক্রমণ। প্রতিটি অধ্যায়ে টেবিল আছে, চেকলিস্ট আছে, তীর-চিহ্নে আঁকা ফ্লোচার্ট আছে। আর প্রতিটি ঘরে ফিরে আসে একটাই উত্তর: তথ্য অপর্যাপ্ত, মূল্যায়ন সম্ভব নয়।

নয় বছরে আমি শত শত বিশ্লেষণ পড়েছি। কেউ দাবি করেছে সে ভবিষ্যৎ দেখে; কেউ সাতটা সংখ্যা দিয়ে রূপকথা বুনে ফেলেছে; কেউ একটা প্যাচ নোট থেকে পুরো মেটার ভাগ্য লিখে ফেলেছে। এই নথিটা আলাদা। এটা কিছু দাবি করে না। এটা শুধু স্বীকার করে — উৎস থেকে কিছুই আসেনি। না খেলার নাম, না দলের নাম, না তারিখ, না একটা সংখ্যা।

এটাই এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমার পড়া সবচেয়ে সৎ বিশ্লেষণ। আর ঠিক সেজন্যই এটা ভয়ংকরভাবে শিক্ষণীয়।

প্রেক্ষাপট: যে বাজার গুজব দিয়ে চলে

ট্রান্সফার উইন্ডো এখন আর দল বদলের মৌসুম নয়, এটা গুজবের বাজার। এখানে মূল্য নির্ধারিত হয় মনোযোগ দিয়ে, সত্য দিয়ে নয়। একটা রিলিজ ক্লজের গঠন, একটা মজুরি-বিলের নীরব চাপ, একটা এজেন্টের হোয়াটসঅ্যাপ স্ক্রিনশট — এগুলোই এখন আসল পুঁজি। আর এই বাজারে সবচেয়ে দামি জিনিস হলো আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠস্বর। যে বিশ্লেষক সন্দেহ প্রকাশ করেন, সে পিছিয়ে পড়েন। যে বিশ্লেষক নিশ্চিত হয়ে কথা বলেন, সে ভাইরাল হন।

আমি নিজে এই বাজারেরই একটা পণ্য। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে, সতেরো বছর বয়সে, জার্মানির শেষ গ্রুপ ম্যাচের আগে আমি একটা থ্রেড পোস্ট করেছিলাম। প্রথম দুই ম্যাচের এক্সজি ডেটা দেখিয়ে লিখেছিলাম, জার্মানির উঁচু ডিফেন্সিভ লাইন কাউন্টারঅ্যাটাকে সংখ্যাগতভাবে মৃত। জার্মানি দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ২-০ গোলে হেরে বাদ পড়ল। আমার ফলোয়ার দুই হাজার থেকে পনেরো হাজার হয়ে গেল।

সেই রাতেই আমি একটা জিনিস বুঝলাম, যেটা আজকের নথিটা আমাকে আবার মনে করিয়ে দিল। সঠিক হওয়ার চেয়ে বড় শক্তি হলো — সঠিক হওয়ার পথটা দেখানো। কিন্তু এই পাঠটা শিল্প হিসেবে আমরা ভুলে গেছি। আমরা ফলাফল উদযাপন করি, প্রক্রিয়া নয়। আমরা সংখ্যাকে ভালোবাসি, সংখ্যার জন্ম-সনদ নয়।

এখানেই আজকের সমস্যা। একটা বিশ্লেষণ পাইপলাইন দুটো ধাপে কাজ করে — প্রথম ধাপে উৎস থেকে তথ্য ও দৃষ্টিভঙ্গি বের করা হয়, দ্বিতীয় ধাপে সেই তথ্যের উপর কাঠামো প্রয়োগ করা হয়। আজকের নথিটা দ্বিতীয় ধাপ, যেখানে প্রথম ধাপ থেকে শূন্য এসেছে। এবং শূন্য তথ্য পেয়ে যে সিস্টেমটা টেবিল ভরাতে অস্বীকার করল, সেটাই আসলে পুরো শিল্পের জন্য একটা আয়না।

মূল বিশ্লেষণ: খালি ডেটাসেট হলো সবচেয়ে সৎ পরীক্ষা

আমি স্কোরের ভবিষ্যদ্বাণী করিনি; আমি ফল্ট লাইনের ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলাম। আর আজকের ফল্ট লাইনটা মাঠে নয়, স্প্রেডশিটে। খালি ইনপুট পেয়ে একটা বিশ্লেষণ কাঠামো দুইটা পথ নিতে পারে। এক, সে কল্পনা দিয়ে ঘর ভরায় — একটা কাল্পনিক প্যাচ নাম্বার, একটা বানানো রোস্টার মুভ, একটা সাজানো আঞ্চলিক আখ্যান বসিয়ে দেয়। দুই, সে স্বীকার করে যে সে জানে না।

দ্বিতীয় পথটা বিরল, কারণ দ্বিতীয় পথে কোনো এনগেজমেন্ট নেই। কেউ একটা "তথ্য অপর্যাপ্ত" পোস্ট শেয়ার করে না। কেউ সেটা নিয়ে কোট-টুইট বানায় না। এই অসমতাই শিল্পের কেন্দ্রীয় রোগ।

এখানেই আমি একটা নিজস্ব সূচক প্রস্তাব করছি, যেটা আমি এই মুহূর্তে প্রি-রেজিস্টার করছি, যাতে পরে নিজের সুবিধামতো এর নিয়ম বদলাতে না পারি। সূচকের নাম — যাচাই-ঋণ (Verification Debt)।

সূত্রটা সরল। একটা বিশ্লেষণে মোট যত দাবি আছে, তার মধ্যে যতগুলো যাচাইযোগ্য উৎস ছাড়া প্রকাশিত হয়েছে, সেটাকে শতাংশে প্রকাশ করলেই যাচাই-ঋণ। একটা দাবি তখনই যাচাইযোগ্য, যখন তার উৎস, তারিখ এবং প্রেক্ষাপট একসাথে দেওয়া থাকে। শুধু "সূত্র বলছে" লেখা থাকলে সেটা ঋণ, সম্পদ নয়।

আমি কয়েকটা ঘরোয়া উদাহরণে এটা চালিয়ে দেখলাম। এই উইন্ডোতে প্রচলিত একটা দাবি — "তরুণ প্রতিভার দাম বাড়ছে।" এটা যাচাইযোগ্য, যদি নির্দিষ্ট ফি, বয়স, এবং তুলনামূলক বাজার-বেঞ্চমার্ক দেওয়া থাকে। কিন্তু আর একটা দাবি — "দলটার ড্রেসিংরুম কেমিস্ট্রি দুর্বল" — প্রায় সবসময় ঋণে ডুবে থাকে, কারণ এটা কখনো উৎসসহ আসে না, শুধু একজন নাম-না-জানা সাংবাদিকের অনুমান হিসেবে আসে।

আমি জানি এই দ্বিতীয় দাবিটাই সবচেয়ে বেশি সত্য। কেন? কারণ ট্রান্সফার-মার্কেটের ডেটা মডেলগুলো তরুণ সম্ভাবনাকে অতিরিক্ত মূল্য দেয় আর ড্রেসিংরুমের রসায়নকে অবমূল্যায়ন করে। একটা আঠারো বছরের পায়ের গতি মাপা যায়, একটা রোস্টারের পরস্পর-বিশ্বাস মাপা যায় না। তাই যা মাপা যায় তার দাম বাড়ে, যা মাপা যায় না তার দাম কমে। এটা জ্ঞানের সমস্যা নয়, পরিমাপের সমস্যা।

খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল নীরবতারও একটা আকার থাকে। ২০২০ সালের মে মাসে বুন্দেসলিগা ফিরল, আর আমি প্রথম পঞ্চাশটা খেলা দেখে লিখেছিলাম — ঘরের মাঠে জেতার হার তেতাল্লিশ থেকে তেত্রিশ শতাংশে নেমে গেছে। সেটা একটা প্রাকৃতিক পরীক্ষা ছিল, যেখানে দর্শক ছিল নিয়ন্ত্রণ-চলক, আর খেলোয়াড় ছিল স্থির। কোনো দাবি আমি বানাইনি; ডেটা নিজেই কথা বলেছিল।

এখানেই ব্লকচেইনের পাঠটা প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে, আর আমি সেটা রূপক হিসেবে বলছি না, কাঠামো হিসেবে বলছি।

ব্লকচেইন যা করে, সেটা মূলত একটা বিশ্বাসের সমস্যা সমাধান করা। একটা লেনদেন একবার লিপিবদ্ধ হলে সেটা বদলানো যায় না, প্রত্যেকে সেটা দেখতে পারে, আর প্রত্যেকের কাছে সেটার একটা ক্রিপ্টোগ্রাফিক প্রমাণ থাকে। ট্রান্সফার উইন্ডোর বিশ্লেষণ শিল্পের ঠিক এই জিনিসটাই দরকার।

ভাবুন তো, যদি একটা বিশ্লেষক ম্যাচ শুরুর আগেই তার সূচকের নিয়ম লিখে প্রকাশ করেন, আর সেটার একটা হ্যাশ পাবলিক লেজারে জমা থাকে? তখন ম্যাচ শেষে তিনি নিয়ম বদলাতে পারবেন না। তিনি ম্যাট্রিকটা দাবি করার আগেই জমা দিয়ে দিয়েছেন, ঠিক যেমন একজন গবেষক ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল শুরুর আগে তার প্রোটোকল প্রি-রেজিস্টার করেন।

আমি নিজেই এই ফাঁদে পড়েছি। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে আমি "ডিফেন্সিভ অ্যাকশন ভ্যালু পার নাইনটি" নামে একটা সূচক বানিয়ে দাবি করেছিলাম — মরক্কো, ফ্রান্স বা আর্জেন্টিনার চেয়ে সেরা ডিফেন্সিভ দল। মরক্কো সেমিফাইনালে পৌঁছল, আমার থ্রেড ইএসপিএন আর দ্য অ্যাথলেটিক কোট করল, আমি পঞ্চাশ হাজার ফলোয়ার পেলাম। কিন্তু একটা সত্য আমি তখন স্বীকার করিনি — আমি সেই সূচকের ওজন কীভাবে নির্ধারণ করব, সেটা ম্যাচগুলোর পরে ঠিক করেছিলাম। মানে আমি ফলাফল জানার পরেই আমার নিজের নিয়ম লিখেছিলাম। এটা বিশ্লেষণ নয়, এটা ছলনা।

এই জায়গাটাই ব্লকচেইন-সদৃশ একটা স্তর ঠিক করে দিতে পারে। আমি একে বলছি প্রি-রেজিস্ট্রেশন লেজার। এর তিনটা অংশ। প্রথম, সূচকের সংজ্ঞা ম্যাচের আগে প্রকাশ করা। দ্বিতীয়, সেই সংজ্ঞার একটা হ্যাশ পাবলিক করে রাখা, যাতে কেউ পরে দাবি করতে না পারে যে সে নিয়ম বদলায়নি। তৃতীয়, প্রতিটি ডেটা পয়েন্টের উৎস আর তারিখ আলাদা করে ট্যাগ করা, যাতে একটা ভুল উৎস ধরতে পারলেও বাকি সিস্টেমটা টিকে থাকে।

এই তিনটা জিনিস মিলে যে ব্যবস্থা তৈরি করে, সেটা ডেটা শিল্পে একটা নতুন পণ্য হতে পারে — যাচাইযোগ্য বিশ্লেষণ। ট্রান্সফার উইন্ডোতে এর চাহিদা বিপুল, কারণ পাঠক এখন গুজবের জোয়ারে ডুবে আছেন এবং তাদের একটা নির্ভরযোগ্যতা-ফিল্টার দরকার।

এখন আসি সেই দাবিগুলোয়, যেগুলো কখনো যাচাই করা হয় না।

গোলকিপারের ডিস্ট্রিবিউশন নিয়ে আমার পুরনো আপত্তিটা এই আলোচনায় ফিরে আসে। একজন গোলকিপার যদি লম্বা কিক মারতে পারেন, তার দাম লাফিয়ে বাড়ে। অথচ তার শট-স্টপিং বেসিকটা যদি বছরের পর বছর পড়ে থাকে, সেটা কেউ মাপে না। কারণ লম্বা কিক একটা দৃশ্যমান, ক্লিপ-বান্ধব দক্ষতা; আর ক্রস দখল বা নিচু শট ঠেকানো একটা নীরব, ক্লিপ-বিরোধী দক্ষতা। আমাদের যাচাই-ঋণ সূচক এই অসামঞ্জস্যটা ধরে ফেলে — কারণ যে দাবিটা ভাইরাল হয়, সেটার উৎস প্রায়ই থাকে না, আর যে দাবিটা গুরুত্বপূর্ণ, সেটা কেউ লেখেই না।

ফলাফল আর যুক্তি — দুটোকে আলাদা করা যাক। মরক্কো সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল, এটা ফলাফল। মরক্কোর ডিফেন্স সেরা ছিল, এটা একটা যুক্তি, এবং এই দুটো এক জিনিস নয়। ট্রান্সফার উইন্ডোর প্রতিটা গুজব ঠিক এখানেই ভেঙে পড়ে — সবাই ফলাফল দেখে, প্রক্রিয়া দেখে না।

বিপরীত দৃষ্টি: আমি ভুল হতে পারি, এবং এখানেই সেটা

এখন আসি সেই অংশে, যেটা আমার নিজের সূচকের বিরুদ্ধেই যায়।

প্রথমত, ব্লকচেইন-সদৃশ যাচাইব্যবস্থা আসলে একটা নাটক হতে পারে। প্রমাণ থাকলেই সিদ্ধান্ত ভালো হয় না। একজন বিশ্লেষক নিখুঁত উৎসসহ একটা ভুল ব্যাখ্যা দিতে পারেন। একটা হ্যাশ-যাচাই করা সূচকও বোকামি হতে পারে, যদি প্রশ্নটা ভুল হয়। প্রযুক্তি সততাকে বাধ্য করতে পারে, প্রজ্ঞাকে নয়।

দ্বিতীয়ত, আরও কঠিন সত্যটা হলো — দর্শক প্রমাণ কেনেন না, তারা আখ্যান কেনেন। কেউ একটা হ্যাশ দেখতে চায় না। কেউ চায় একটা গল্প, একটা ভিলেন, একটা প্রতিশোধ। অনিশ্চয়তা ভাইরাল হয় না। তাই একটা যাচাইযোগ্য বিশ্লেষণ প্ল্যাটফর্ম হয়তো একটা সম্ভ্রান্ত কিন্তু ফাঁকা ঘর হবে, যেখানে গুজবের বাজার পাশের মাঠে গিজগিজ করবে।

তৃতীয়ত, এবং এটা আমার নিজের বিরুদ্ধে — প্রি-রেজিস্ট্রেশন সৃজনশীল হট টেকটাকে মেরে ফেলতে পারে। যে জিনিসটা আমাকে বানিয়েছে, সেটা হলো ম্যাচ শেষে একটা নতুন কোণ খুঁজে বের করার ক্ষমতা। যদি আমি প্রতিটা দৃষ্টিভঙ্গি আগেই বেঁধে ফেলি, তাহলে সেই ম্যাচ-পরবর্তী ঝিলিকটাই হারিয়ে যাবে। হয়তো সেরা ব্যবস্থা সর্বোচ্চ যাচাই নয়, বরং সর্বনিম্ন দাবি — কম লিখুন, কিন্তু যা লিখবেন তা পাথরে খোদাই করুন।

আমি স্বীকার করছি, আমার নিজের "আমি একটা স্ট্যাট বানিয়েছি" ব্র্যান্ডটা এই সমস্যারই একটা অংশ। যাচাই-ঋণ কেবল ফুটবল লেখকদের সমস্যা নয়; এটা তাদেরও সমস্যা, যারা সূচক বানিয়ে গল্প ফেঁদে বেড়ান। আমি জানি না আমার সমাধানটা কাজ করবে কি না। কিন্তু আমি জানি, খালি ঘর ভরানোর চেয়ে খালি ঘর স্বীকার করা বেশি সাহসের কাজ।

টেকঅ্যাওয়ে: একটা পরীক্ষাযোগ্য পূর্বাভাস

আমি এখানে একটা পূর্বাভাস দিচ্ছি, এবং তার সাথে ফালসিফিকেশনের শর্তও লিখে দিচ্ছি, যাতে ভুল হলে আমি প্রকাশ্যে সংশোধন করতে পারি।

আগামী আঠারো মাসের মধ্যে হয় একটা বড় ইস্পোর্টস বিশ্লেষণ প্ল্যাটফর্ম যাচাই-অভিযোগে ধরা পড়বে — অর্থাৎ প্রমাণিত হবে তারা সূচকের নিয়ম ফলাফল জানার পরে বদলেছে — অথবা কোনো প্ল্যাটফর্ম ব্লকচেইন-সদৃশ প্রোভেন্যান্স ট্র্যাকিং চালু করবে। যদি এর কোনোটাই না ঘটে, তাহলে আমার এই ফল্ট লাইন ভুল ছিল, এবং আমি সেটা স্বীকার করব।

একটা টেক ভুল হতে পারে, তবু ভবিষ্যৎ দেখতে পারে। প্রশ্নটা এখন আর এই নয় যে কে সবচেয়ে আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠস্বর। প্রশ্নটা হলো — আপনি নিজের সূচকটা ম্যাচের আগে জমা দিতে রাজি আছেন, নাকি ফলাফল দেখে সেটা সাজাবেন?